– Я очень рада, что наша мама поступила разумно и отказывается отдать деньги без нашего согласия, – заявила Маргарита.

– Но дело-то беспроигрышное, деньги сами в руки плывут, – упорствовал Педро. – Давайте, я вам подробно объясню…

– Мы не желаем ничего слушать, ты зря теряешь время, – возразил Фернандо.

– Как ты смеешь предлагать нам что либо после того, что ты сделал? – вспыхнула Маргарита. – Это ты перед мамой можешь прикидываться оскорбленной невинностью, а я-то помню, с какими грязными предложениями ты лез ко мне… И ты это помнишь!

– Тебе пора бы забыть об этом, детка, – Педро изобразил на лице благодушную улыбку. – Я, конечно, поступил нехорошо, но виновата в этом ты. Уж слишком ты красива! Ты, Фернандо, как мужчина должен меня понять…

Никто из троих не подозревал, что за дверями гостиной все это время стояла Амелия и слушала их разговор. Поэтому для них было полной неожиданностью, когда дверь открылась и в комнату влетела взбешенная Амелия.

– Повтори, что ты только что сказал! – закричала она. – Что должен был понять Фернандо?

– Ты ослышалась, Амелия… И вообще все не так поняла… – пробормотал обескураженный Педро.

– У меня отличный слух, я все прекрасно слышала, – отрезала Амелия.

– То, что ты подумала, – это просто чудовищно! Разве ты меня так плохо знаешь? – Педро попытался обнять жену.

– Похоже я совсем тебя не знала, – сказала Амелия, отталкивая его. – Сейчас, сию же минуту убирайся из этого дома. Завтра я поговорю с моим адвокатом и подам на развод.

– Ты не можешь меня выгнать, я твой муж! – закричал Педро.

– Уходи! Убирайся! Глаза бы мои тебя не видели! – воскликнула Амелия.

– Если через пять минут ты отсюда не уберешься, я тебе все кости переломаю, – подступил к нему Фернандо.

– Я этого так не оставлю! Предупреждаю вас! – прошипел Педро и вышел из гостиной, громко хлопнув дверью.

– Я чувствую себя так, будто только что очнулась от длинного кошмарного сна, – призналась Маргарита. – Было невыносимо видеть, как он тебя обманывает!

Маргарита подошла к плачущей матери и обняла ее за плечи.

Иренэ пригласила на обед Альберто и его жену. Моника преподнесла ей огромный букет розовых георгинов по случаю ее выздоровления.

– Спасибо, – расцеловала Монику Иренэ, – вы оба меня так поддержали в эту трудную минуту.

– Ну стоит ли об этом? Мы по-другому и поступить бы не смогли, – чувствовалось, что Монике были приятны слова Иренэ.

– А вот то, что ты окончательно порвала с Даниэлой, это действительно хороший подарок, – улыбнулся Альберто и добавил, озабоченно глядя на Иренэ: – Как ты себя чувствуешь?

– Намного лучше. Хотя Даниэла чуть не убила меня. Не понимаю, как люди могут быть такими жестокими, – притворно вздохнула Иренэ.

– Мы должны быть очень благодарны Иренэ, она одолжила нам денег, – вставил Альберто.

– Огромное спасибо, Иренэ, – смущенно улыбнулась Моника.

– Не за что, ведь мы же друзья, – Иренэ казалась воплощением великодушия.

– Мне теперь придется бросить учебу в университете, – пожаловалась Моника. – У нас нет денег, чтобы заплатить… Ты же знаешь, что это дорогое удовольствие.

– Ничего, ты вернешься к своим занятиям, когда мы поправим наши дела, – утешил ее Альберто.

– Нет, так не пойдет! Ты должна учиться, Моника, и я тебе помогу, – вмешалась Иренэ.

– Что ты! Я не могу принять твою помощь… Это было бы слишком! – смутилась Моника.

– Не желаю слышать никаких возражений! Я твоя подруга и обязана тебе помочь. Не отказывай мне, прошу тебя! – Иренэ все больше входила в роль благодетельницы. – Соглашайся!

– Спасибо, Иренэ, – растроганно сказала Моника.

Моника, безусловно, чувствовала благодарность к Иренэ, которая помогла им с Альберто в трудную минуту, но одной вещи она никак не могла понять. Почему Альберто, зная, что деньги украл Давид, не заявил на него в полицию? И почему он вообще все деньги хранил дома? Когда она прямо спросила об этом Альберто, он ответил, что не доверяет банкам и что у него были доллары, он не хотел их менять. Но ведь Альберто мог арендовать в банке личный сейф и положить деньги туда. Моника чувствовала, что с этими деньгами что-то было неладно. А тут еще как-то утром, когда Альберто не было дома, Монике позвонил Давид.

– Ты вор и негодяй, – заявила ему Моника.

– Что касается негодяя, то мне еще учиться и учиться у твоего мужа. Ну а насчет вора, то это как раз тот случай, когда вор у вора дубинку украл, – хмыкнул Давид. – Откуда, как ты думаешь, у Альберто такие деньги? Он продолжает водить тебя за нос!

– Это ты меня обманул! Иренэ ждала ребенка от тебя! – выпалила Моника.

– У нее богатое воображение, это нужно признать, – расхохотался Давид. – Слушай, Моника, беги от них, пока еще не поздно! Подожди, не вешай трубку. Я сказал тебе правду. Херман пошутил, когда сказал Иренэ, что его наняла Даниэла. Иренэ ведь сама привыкла делать гадости.

– Так, значит, мама ни в чем не виновата?

– Она невинна аки агнец божий. Послушай меня, уходи от Альберто! Спроси у него, где он взял деньги. И пусть он тебе расскажет о своей дружбе с Чертом, – взволнованно проговорил Давид.

– Все ты врешь! – рассердилась Моника и бросила трубку.

Когда Альберто вернулся домой, Моника поинтересовалась, где он пропадает.

– Я подыскиваю помещение для одного нового дела, которое мы собираемся открыть на пару с Иренэ, – объяснил Альберто.

– У тебя же нет денег!

– Иренэ вкладывает в предприятие свои деньги, а я буду его коммерческим директором.

– А правда, что деньги, которые забрал Давид, были краденые? – неожиданно спросила Моника.

– Откуда ты это взяла? – опешил Альберто.

– Давид сказал. Он звонил недавно по телефону.

– Какая наглость! Как он осмелился позвонить сюда после того, что произошло? И зачем тебе было его слушать?! – возмутился Альберто.

– А еще он посоветовал спросить о твоей дружбе с Чертом, – от внимания Моники не ускользнуло, что Альберто вздрогнул. – А кто такой этот Черт?

– Я не обязан отчитываться перед тобой! – взвился Альберто.

– А что я такого спросила? Почему ты не можешь мне объяснить, кто такой этот Черт?

– Это был идиот, с какой стати вспоминать о нем?! – Альберто уже взял себя в руки. – Ты уже знаешь всю правду о Даниэле и тех кознях, которые она мне строила. Я не позволю, чтобы ты опять начала во мне сомневаться! А если тебе не нравится, можешь возвращаться к ней!

На следующий день Иренэ приехала к Альберто.

– Я первый раз сегодня выбралась из дому, и вот я у тебя! Ты доволен?

– Конечно, дорогая. Проходи, садись. А я как раз хотел заехать к тебе, – радушно улыбнулся Альберто. – Я тут поездил, посмотрел помещения и, кажется, нашел идеальный вариант для твоего Дома моделей.

– А во сколько он мне обойдется?

– Если учесть его размеры, то совсем недорого. Вот, взгляни, – Альберто протянул Иренэ папку с документами.

– Так дорого? – удивленно подняла брови Иренэ, посмотрев в папку.

– Хороший Дом моделей стоит денег, – пояснил Альберто.

– Но я не думала, что он обойдется мне в такую сумму! – воскликнула Иренэ.

– Еще не поздно передумать. Значит, ты отказываешься соперничать с Даниэлой? – спросил Альберто. – Ну что ж, если для тебя это очень дорого, оставим эту затею.

– Разве нельзя найти что-нибудь подешевле? – поинтересовалась Иренэ.

– Конечно, если мы под Дом моделей Иренэ Монтенегро арендуем фургон у бродячих артистов, то выйдет гораздо экономнее, – съязвил Альберто. – Но если ты хочешь соперничать с Даниэлой, то должна поставить дело на широкую ногу.

– Хорошо, хорошо, не буду спорить. Делай, как считаешь нужным, – согласилась Иренэ. – А где Моника?

– Наверное, пошла к подруге. Она очень взвинчена со вчерашнего дня. Ей звонил Давид, – рассказал Альберто.