— Тут где-нибудь должен быть другой выход, просто обязан, — занервничал Жавис, повторяя слова генерала. — Мы же слышали взрыв, а значит, тоннель завалило — теперь мы в ловушке. Теперь мы сгнием в этой вонючей яме, и никто нас не найдет…
— Не думаю, — произнес Гром, закончив «колдовать» над схемой. — Прямо под этим тоннелем, если схема не врет, проходит ветка метро, по-видимому, заброшенная и…
— Предлагаете взрывать трубу? — прервал его капитан. В голосе Раллса отчетливо прозвучало сомнение и укор, хотя указывать вышестоящему офицеру, что и как делать, он никогда не осмелился бы.
— Не вижу других вариантов, тем более что парень прав, мина взорвались и тоннель, должно быть, обрушился, а даже если и нет, то там сейчас берсерков больше чем у вас волос на голове, капитан. Либо взрываем, либо нам крышка.
Раллс кивнув, так как оспаривать слова сверхвоина ему оказалось нечем, отошел к стене и прильнул к ней спиной, жестом приказав остальным десантникам последовать его примеру. Гром же позаимствовал у одного из пехотинцев заряд пластиковой взрывчатки и начал осторожно прилаживать к камню, коих сквозь наполовину обвалившийся колодец над их головами просыпалось довольно много после последней бомбежки или обстрела города. Наконец прилепив бомбу к булыжнику достаточно крепко, сверхвоин установил на таймере двадцать секунд и положил его на дно трубы взрывчаткой вниз.
— Теперь течением не снесет, — пояснил он смысл этого ритуала и отбежал к стене. — Пригнитесь.
Глухой взрыв, волна от которого прокатилась по всему подземелью, сотряс трубу и разметал вязкую жидкость по стенам. В днище трубы сформировалась широкая круглая дыра, постепенно увеличивающаяся в диаметре под немалым весом своего содержимого. Не в состоянии удержаться на ногах на скользком прогнувшемся дне, все десантники, оба охотника и Гром повалились в брешь вместе с потоками субстанции.
Гром отряхнул с одежды капли липкой жидкости и плесень, правда его наряд и так уже был безнадежно погублен и это ничего толком не изменило. После того, он не спеша, поднял голову, желая осмотреть место, в котором они оказались. К огромному удивлению генерала станция пролегающей под трубой ветки метро, куда взводу довелось свалиться, на самом деле оказалась не столь заброшенной, как он полагал. На перроне всюду стояли контейнеры и ящики с боеприпасами, оружием и всевозможным военным снаряжением. На незваных гостей, обрушившихся на рельсы, с удивлением смотрели берсеркеры, коих здесь собралось порядка двух-трех десятков, но вскоре удивление механоидов перебила боевая программа. Киборги разом подняли руки, а из них не замедлили появиться стволы орудий и направили их на десантников. Раллс вытаращил от недоумения глаза и уставился на Грома в ожидании, что хотя бы генерал что-нибудь предпримет. Гром же в это время глядел на берсеркеров, прокручивая все возможные варианты молниеносного действия, прекрасно осознавая, что киборги начнут расстрел в любую секунду. Лазерные пушки загудели, готовясь выплюнуть смертоносные лучи, и сверхвоин решил не ждать более. Он взметнул руки и выпустил две голубые молнии в металлические контейнеры с аккуратно уложенными ракетами, стоящие за спинами берсеркеров. Раздались два мощных взрыва, поколебавших всю станцию, клубы пыли и дыма застлали платформу, послышался грохот осыпающегося потолка и стук падающих на бетон киборгов. Солдаты вскинули оружие и открыли беглый огонь наугад. Судя по характерным звукам, выстрелы все-таки настигли нескольких берсеркеров. Повсеместно загрохотали все новые и новые взрывы, вызванные неточными ненамеренными попаданиями десантников по складированным боеприпасам. Ящики с треском подрывались один за другим, а своды тоннеля продолжали осыпаться с каждым ударом разорвавшихся ракет.
— Все, быстро на выход! — в смятении заорал Раллс. — Бойцы вскочили на перрон и, не глядя, кинулись в не рассеивающиеся облака пыли и дыма в направлении эскалаторов. Почти на ощупь они прорвались к ступеням, ведущим на поверхность.
На входе уже слышались скрежещущие и звенящие голоса прибывающих на шум боя киборгов. Ящики на перроне продолжали трещать, хлопать и с грохотом разлетаться. Взрывы уничтожали уцелевших механоидов и обрушивали станцию. Отступать обратно уже не получилось бы, возникни у членов отряда такое желание.
— Эй, ребята, подержите-ка увечного! — обратился к охотникам один из несущих раненого сослуживца солдат. Он свалил соратника на плечи парням, не успевшим даже вставить слово, и, выхватив из-за спины винтовку, побежал к выходу вместе с остальными десантниками. Под шум выстрелов Нил и Жавис боязливо последовали за удаляющимся взводом. Когда парни выбежали к выходу из метро, все немногочисленные берсеркеры, пришедшие из соседнего квартала, уже были уничтожены и, испуская тоненькие струйки дыма, распластались на дороге, кто где, но по улицам разносился гул приближающихся бронетранспортеров.
— Ну ладно, пошумели, и будет, — сказал Гром, прислушиваясь к приближающемуся звуку транспорта на гравиподушке. — На близлежащей базе известно о нашем присутствии в городе и Смертельное Око бросит все силы на нашу ликвидацию. Живо за мной!
Сверхвоин отдал приказ отряду «следовать», махнув рукой в сторону обгорелого осевшего в себя здания в пятидесяти метрах от спуска под землю, и первым побежал туда. Недолго раздумывая, остальные устремились вслед за предводителем. Шестьдесят метров показались шестью сантиметрами, ведь попятам шла смерть. Оказавшись в разрушенном строении, изнутри заляпанном красноватыми пятнами-бликами от лучей, пробивающихся сквозь многочисленные дыры и бреши в стенах и через выбитые окна, Гром поспешно осмотрел его в поисках притаившихся татисианцев. В пределах первого этажа хищников точно не было, иначе они атаковали бы людей без промедления. Но так как все остальные этажи здания обрушились на самый низ, сложившись, словно колода карт, и теперь оно представляло собой бетонную коробку, издырявленную пустыми окнами, то можно было ожидать, что они притаились на переборках верхних ярусов и выжидают момента.
Следом за генералом влетел Раллс с десантниками и охотниками. Жавис с разгона споткнулся и упал на дороге своего друга, который тоже чуть не повалился прямиком на неуклюжего приятеля. Однако Нил успел на лету ухватиться за вытарчивающую из стены арматуру, слегка ободрав ладонь, и удержался на ногах. Собравшись с мыслями, парень поспешно подхватил Жависа под руки и оттащил его дальше от дверного проема, потому как киборги без труда бы заметили через проход укрывающихся в здании людей.
Капитан осмотрел безобразную рану, оставленную татисианским клинком поперек груди бойца, коего всю дорогу волокли солдаты. После этого Раллс похлопал его по плечу и, сказав пару ободрительных слов, оставил отдыхать. Присев на корточки, с тем чтобы не оказаться замеченным сквозь окна первого этажа, он подкрался к сверхвоину.
— Что будем делать, генерал? — Раллс расположился возле стены, служившей Грому укрытием. — Дела обстоят паршиво. Тут мы долго не просидим — после того беспорядка, учиненного нами у акведука, да и в метро тоже, они обшарят весь квартал, дом за домом. А тут еще как назло одна из этих тварей зацепила Чариса. Рана не очень глубокая, могло выйти хуже, конечно, но если ему не оказать помощь в ближайшие полчаса, парень, либо истечет кровью, либо заработает заражение. Тогда можно будет для него цинковый ящик готовить.
— Это все очень печально, — без какого-либо выражения ответил Гром. — Но пока мы не знаем, куда двигаться дальше, покидать укрытие — риск. Думаю, для нас есть смысл залечь и надеяться, что эти железки не начнут зачистку отсюда. Когда все поутихнет, а киборги углубятся в район, у нас появится возможность его покинуть незамеченными. Так что, капитан, устраивайтесь поудобнее и скрестите пальцы.
— Простите, генерал, но капитан дело говорит, — вмешался в их разговор десантник-клон, оказавшийся рядом. — Мы не можем оставаться в этом здании, да и вообще верно не стоило залезать в город — слишком опасно. Прав был мэр, когда отговаривал вас. А теперь нам лучше разделиться и выйти к убежищу порознь, так будет меньше шансов нарваться на кого-нибудь из Союза.
