— О, кстати, а я о нем и забыл! — радостно воскликнул Бертрам. — Эй, Шептун, толкай-ка сию машинку в ворота!
Скрипя и покачиваясь, зомби-Шептун поволок проникатель в башню.
— Твоя работа? — строго спросил Загорский.
— Ну не пропадать же добру, Шеф! — оправдательно начал Бертрам. -Вот я и попрактиковался...
— Сто девятнадцатый, значит!.. — и Яромир Савельевич расхохотался.
Глава 20
Картина вырисовывалась неприглядная. Жители словно с ума посходили. Стандартные коробки домов, стандартные мысли, стандартные одежды, стандартные желания... И всем этим рациональным бредом заправляет компьютер — Машина Правосудия, выносящая стандартные наказания за стандартные нарушения. И стандартные Патрули Лояльности следят за порядком, считая нелояльным все нестандартное. Удивительно, как они только нестандартную Башню не тронули?
— А у них стандартный страх перед стандартными мертвяками, — сострил Бертрам. — К тому же тут в парке наш зеленый Сашка в драконов играет!
Загорский невесело ухмыльнулся. Надо же — единственные деревья в городе сохранились именно перед Башней Некромантера. Живые деревья. Ирония судьбы, что ли...
Что-то гулко грохнуло, и в Башне зазвенели стекла.
— А это еще что? Неужели артобстрел? — вздохнул Загорский, уже ничему не удивляясь.
— Не-а, — Бертрам перетасовывал колоду карт, раздавая "Зануде" и Сашке. — Это опять террористы что-то грохнули! Они каждый день что-нибудь рвут!..
— Для профилактики, что ли?
— Да не... Говорят — протестуют против дальнейшей вырубки лесов...
— Правильно делают. И что — помогает?
— Да не... Все равно рубят!
— А вот это — напрасно! Самому, что ли, возглавить этих террористов?
— А ты и так их возглавляешь!
— Не по... Так это что, вы с ребятами пиротехникой пробавляетесь?!
— Не-а, это Гельберг с супругой. Да Коваленко. Ушли в подполье — и творят, и творят! Нам Шон каждый день говорит: "Ваш "Ночной Патруль" должен изловить террористов!". Разумеется — мы регулярно опаздываем к месту происшествия. Шептун разок даже "Муху" послал на слежку... Ой и бахнула, куда там Коваленко! Мэрию потом два дня заново растили! Через часок наши с патрулирования вернутся — расскажут подробности...
— А я и не знал, что Гельберг женился.
— На секретарше, — кажется, Бертрам не одобрял выбор Фридриха Оттовича.
— А че таким тоном-то? — спросил Загорский, понимая, что все взятки в этой партии будут опять у Бертрама.
— А странная она. Местная, а окрутила такого офицера!
— Ловкая зато! — оборвал беседу Сашка. — А я опять проиграл...
— А ты козыря в начале-то не растрачивай, — отечески посоветовал Бертрам. — Учись, пока я жив, так сказать...
Загорский подошел к окну и выглянул наружу. Серость города угнетала.
— И что, в газетах никто не возмущается по поводу всего этого маразма? — спросил Яромир, не поворачиваясь.
— А нету газет! Уж год как не выходят! После запрета на прессу! И линии КОСМОНЕТа глушат, и Интернет помехами забивают. Только информканал и остался, а он — правительственный!
— Полный маразм! Значится — так, тяни сюда зеркало побольше, будем бумагу транспортировать. Листовки клепать начнем!
Вывести проникатель в зенит, распахнуть люк и швырнуть вниз очередную пачку листков "Голоса Сопротивления". Швырнуть — и тут же переместиться обратно, в ангар Башни. А в солнечную погоду метнуть листки прямо в зеркало, чтобы они вывалились над городом прямо из "атмосферных зеркал" или брызнули белым фонтаном из зеркал небоскребов.
Одно странно — ничего не меняется. Люди не нагибаются и не собирают листки. Люди равнодушно топают по листкам, не замечая их. Им не интересно, что же написано там. Им вообще ничего не интересно кроме собственной незримой цели... Какая их цель? И есть ли она вообще? Быть может, она -просто наваждение, чтобы прикрыть серое существование, пустое и бесполезное?.. Загорский не раз задавал себе этот вопрос, но так и не находил ответа...
С кем посоветоваться? Пока был жив отец — молодой Яромир всегда спрашивал совета у него... Но отца уже нет... Как нет и того лайнера, на котором он летел... Кого еще спросить? Кто знает? Варлоны — далеко... Мерлин? А знает ли мальчишка ответ, неизвестный взрослым?.. Император! Уж он-то должен знать! Не зря же Горт до сих пор сопротивляется!..
— Сашка, наколдуй-ка мне цветущую ветку вишни, а? Конечно, Дракон -китаец, а не японец, но все равно — лучшего символа мне не придумать.
— Я бы посоветовал не просто вишню, а сакуру, — заметил Саша.
— Давай!.. Ты у нас больше меня на дракона смахиваешь...
...— Приветствую тебя, Золотой Император! В недобрые времена пришел я к тебе с визитом. Прими эту ветвь как знак мира между нами. У нас общая беда, и без единения нам не выстоять, боюсь...
— Приветствую тебя, Победитель Зла, Знающий Пути Меж Зеркал. Добрый символ ты принес в недобрый час для меня и моего народа. Быть может, твой визит — это знак судьбы и грядущих перемен, перемен к лучшим временам.
— От всей души надеюсь, что так оно и есть. Я ищу у тебя совета, поскольку сам уже и не знаю, что думать и что делать. С Земли я прилетел сюда, чтоб отдохнуть душой. Но, к своему великому изумлению и несчастью, обнаружил здесь полный бардак. Бардак полного "порядка", как каламбурно это ни звучит. Все словно с ума посходили, стали как автоматы, как зомби. Даже не как зомби: мои зомби — и то не такие тупые и упрямые... не такие бесцельные и серые. Все поглотила серость: каменные дома-коробки, мертвые бетонные трассы, провода повсюду вместо зеленых деревьев. Эти тупые, серые лица. Я и листовки раскидывал, и мозги правительству прочищал — без толку! Корректор полезен там, где его слышат. Меня никто не слышит. Я — Глас Вопиющего В Пустыне!.. И что делать — я не знаю. Если бы я мог отчаяться -я бы уже впал в отчаяние...
— Прости меня за то, что не могу обнадежить тебя в твоих надеждах, но я могу дать тебе лишь один совет: ищи причину в самих людях, и тогда, если ты найдешь ее, то быть может сумеешь совладать со случившейся в нашем мире напастью.
— Нет, Золотой Император, мне не в чем винить тебя. Даже малый совет — во сто крат лучше равнодушного молчания. И даже если он не даст помощи, то хотя бы поселит в сердце надежду, а это уже облегчение. Спасибо тебе.
— Быть может, ты найдешь кого-то древнее и мудрее меня, и он поможет тебе. Ищи. Я тоже ищу, но пока что не нахожу.
— Ищите и найдете — кажется, так написано в Библии.
— Мудрые слова... Да, на этот раз мы все же не забудем о чае?...
* * *
...Возвращаться в Башню Загорскому не захотелось. Опять видеть серые улицы за окном и серых вечноспешащих людей... Надень на них шлемы — и получатся варлоны: такие же равнодушные ко всему, что им не интересно...
Стоп! Варлоны! Как же, как же, одни из самых древних! Но ведь там нету зеркал! А ближайший работающий проникатель — в Башне...
Хе! У ВАРЛОНОВ нету! А вот по небу, помнится, летает там время от времени кое-что черное и очень даже зеркальное! Главное — не перепутать, где у него верх, а где низ... И ничего, что Монолит живой, главное — что зеркальный!
...Воздух свистел вокруг, разрываясь в полете, когда Монолит почувствовал легкое зудение по правому борту. Внезапно сверху добавилась тяжесть, и чей-то голос обратился к нему на языке Первичного Зла...
...Ледяной воздух резко обжег лицо. Вообще-то было где-то минус двадцать по Цельсию, но после жары в Горте, да еще — скорость, ветер...
— Не соблаговолит ли премногоуважаемый Монолит спустить странника, занесенного сюда волею судьбы, к поселку варлонов?
Вместо разворота к зарослям монолит устремился к кратеру, а навстречу ему выскользнуло еще с десятка три черных и огненных Монолитов, возглавляемых Монолитом-дарквингом пятнисто-фиолетовой расцветки.
"О, косовинг со свитой!" — подумалось Загорскому. — "Может, я зря затеял все это дело? Лучше бы сперва в Башню заглянул, чайку... нет, чайку бы уже не потянул..."
