— Мы, кажется, договаривались на сегодня — вот я и пришел.

— Ох... — все, что смог ему ответить шеф.

— Да хоть на черте! — раздосадовано воскликнул Загорский и тут же пожалел о сказанном... Конечно — все понятно: тут спать хочется, а тут рядом этот нахал, вопрошающий: "А где мой камин! И распечаточки не забудь, Савельич!". А переться через пол-материка, а в доступе только десантный ботик, который пилотировать в сонном состоянии влом, да проникатель, который долетит мгновенно, но зато камин в него не поместится... Так что альтернатива быть телепортированным показалась вполне привлекательной. Сперва.

И тут же Яромир ощутил что-то мягкое и пушистое, ткнувшееся в лицо. А запах навевал мысль о подвале или заброшенном морге.

Содрав с лица невесть откуда взявшуюся паутину, Загорский недовольно осмотрелся. Паутина была всюду: на стенах, потолке, столах, и даже под ошалело оглядывающимся Славиком.

— И куда мы прибыли, ась? — спросил Загорский.

— А-а-а... э-э-э-у-о-а... В общем, во дворец... А где камин?

— Камин скоро будет, — у Загорского сонное настроение сменилось легким раздражением: он-то помнил, что это помещение замуровано, так что единственный выход — вновь довериться этому неумелому "попрыгунчику"... А куда он забросит себя и седока в следующий раз — лучше и не гадать... Лишь бы не в чью-нибудь спальню...

Впрочем — во всем надо искать и лучшую сторону. По крайней мере -попасть сюда вторично вряд ли удастся. Так почему бы и не осмотреть помещение?

Загорский медленно обошел комнату, не рискуя прикоснуться к запыленным предметам. И вдруг... На столе четко выделялось не покрытое пылью место. Прямоугольное.

Славик бережно сдувал пыль со взятой книги.

— Та-а-ак, — протянул он, — Цикаво... — Загорский хмыкнул, вспомнив Коваленко, но смолчал. — И что это у нас тут?

— Откроешь — узнаешь... как пыль рассыпается! — фыркнул СБ-шник. -Ей же фиг знает сколько веков!

— Восемь.

— Что восемь?!

— Веков восемь. Неужели ты думаешь, что я возьму книгу, не укрепив ее?

— Нетрадиционное использование нанароботов все равно не приведет к получению патента, — поддразнил контрабандиста Яромир.

— Зато даст доступ к информации, — парировал мальчишка, — Так, например, брошюра в Вашем правом кармане повествует о том, что этот метод изобрел не я, а археологи XXIV века... Впрочем, состояние страниц брошюры позволяет предположить, что Вы носите ее не для чтения... Я не прав?

Рык Загорского был сбит в самом зародыше новой фразой:

— Хотя я не понимаю: у Вас столько сотрудников, и все пишут доклады... Или они сразу на кристаллы?

После нескольких неудачных попыток Яромир со спутником оказались у дверей в лабораторию Мерлина.

— Судя по бульканью, хозяин дома, — Славик взялся за ручку и потянул на себя. — Эй, дружище, тебе еще заклинание левитации нужно? А то я сегодня добрый!

Мерлин взглянул на вошедших и глаза его округлились. Рука дрогнула, несколько капелек пролились не в ту пробирку... Ничего, дней за восемь все можно будет отреставрировать...

— Т-т-ты?! — после всего случившегося Мерлина хватило ровно на одно слово.

— М-м-мы! — покривлялся Загорский. — Помощь нужна? Нет? Тогда нам бы камин, тот, что я на хранение оставлял...

Просто удивительно, как маги умудряются быстро отходить от потрясений. В том числе и физических, когда трясет весь дворец. Мерлин взял неплохую пилотажную метлу и замел ею осколки пробирок и реторт под стол.

— Под ковер надежнее, — хихикнул Славик, роняя из кармана крохотный флакон. Стекляшка разбилась, расплескав по полу зеленые капельки. — Ой, не тебе одному не везет!

— Могу утешить юного мага тем, что Рабинович уже отправлен по Вашей просьбе... корректировать...

— Михаил Рабинович?! — изумился Мерлин.

— Да. А что, слыхали?

— Да кто же о нем не слышал! Такие ситуации, такие задания! И ни одного провала!

— У хорошего Корректора не бывает провалов, — сухо заметил Загорский, а про себя добавил: — "Потому что они переубедят всех, что это не провал, а тактический ход..."

— Ладно, идем к камину...

— Кстати, как там яичко-то поживает? — осведомился СБ-шник.

— Рановато ему еще вылупляться.

— Тогда идем...

Камин был на положенном ему месте посреди сокровищницы. Славик вцепился в него, как в пасхальный подарок.

— Да не убежит, не убежит он от тебя! — добродушно заворчал Загорский, — Раз сказал, что в срок верну, значит — получай. Погрузчик пригнать?

— Спасибо, я сам его телепортирую...

— Телепо... Так что ж это ты, поганец, делаешь! Я полусонным прусь на этом старом "ботике", чтобы было куда камин сунуть и везти, отказываюсь от рейса на проникателе, а он — "телепортировать"! И не сказал, что такой вес можешь перебрасывать!

— Совсем сонный стал! — огрызнулся Славик. — Нет, вы только на него посмотрите, я телепортирую и его, и его ржавое корыто, а он мне теперь заявляет, что это он пилотирует ботик! Загорыч, проснись! Просни-и-ись! Кофейку не налить? Нет? Зря. И вообще — откуда я знал, для чего Вы берете "ботик"?! Может, Вам он больше нравится! Может — перевозить кого будете!

— Откуда знал?.. — Загорский нахлобучил на голову меховую шапку, внутри которой угадывалось что-то жесткое и угловатое. — Издеваешься, значит? А в тот раз не хотел, чтобы я остальной твой скарб обнаружил? И место под переброску не пробрал? Лень — она вредна, молодой человек! Как и самоуверенность, кстати.

Славик стоял, открыв рот, и обалдело смотрел на СБ-шника.

— Да, да, да... — продолжал Яромир Савельич, — Нарвались Вы, батенька, на скрытого телепата, как эти "псишники" любят говорить...

— Знал бы — раньше этот шлем уволок бы, еще в Городе Гоблинов, -огрызнулся Славик.

— То есть?

— А то и есть! Мысли им Вы читать, конечно же, можете, да свои-то блокировать не научились! Так что... Постажируйтесь у знакомого телепата, он за общение с его напарником Вас многому научить возьмется... — Славик обнял камин и, сказав "До скорого", растворился в воздухе.

— Нахал малолетний! — в сердцах рыкнул Яромир Савельич.

— И рецепт левитации снова не дал, — поддакнул Мерлин.

— Да нету никаких рецептов, врожденное это у него! Как и телепатия с телепортацией! Тут уж или ты это имеешь от рождения, или никакие боги и дьяволы не помогут! А заклинание самому искать придется... — и Яромир незаметно потер шишку, оставленную канделябром на его макушке при попытке левитации.

— Ой, а это из камина выпало! — Мерлин поднял с пола странный предмет.

— Знаю, — Загорский тщательно делал вид, что так и было задумано, -Камин Славику, а это... штука эта мне! — и он взял протянутый Мерлином короткий жезл. Удобная рукоятка завершалась желтоватым клыкастым черепом неизвестной зверюги, по бокам от черепа отходили стальные отростки, завершающиеся лезвиями-рогами, украшенными черными самоцветами. Жезл (или скипетр?) удобно лег в руки. От него веяло силой, а рога напоминали боевые отростки-разрядники варлонских кораблей. Очень хотелось сказать "Бу", прицелившись во что-нибудь разбивающееся. Но по опыту чернокнижия Загорский уже успел постичь, что за невинным "Бу!" может последовать такой "БУМ", что восьмью днями ремонта дворец не обойдется... Тем более было очень жаль, если бы от подобного эксперимента треснуло яйцо в инкубаторе.

— Возьмете с собой? — невинно спросил Мерлин.

— Угу. И не надейся, детям стрелять еще рановато из такой штучки! Тебе еще лабораторию реставрировать надо!..

— Тогда я пошел...

— Не плачь, зайду с тобой, чем могу — помогу...

Вздохнув, Мерлин открыл дверь в лабораторию. Открыл. От одного этого стоило удивиться: взрывом ее вынесло метра на три. Внутри стояла абсолютно целая мебель, а по полу, прямо по срастающемуся ковру, ползали черепки пробирок, соединяясь между собой и заскакивая на стол.

Пока Мерлин протирал глаза, всякое движение прекратилось, и все вокруг засияло первозданной чистотой и порядком.