— Год Огненного Коня, — поправила машина.

— Кстати, а у нас-то сейчас год кого?

— По календарю Братства "Сирых" сейчас год Небес. По китайскому календарю — год Огненного Коня.

— Гхря! — Загорский протер платком и без того чистые очки. — Эт что ж получается, китайцы всех миров объединяйтесь?

— Вероятное совпадение народных календарей.

— А ты проверь, может там еще что у них в этих календарях ихних совпадает?

— Совпадение 12 к 12. Образцы вывести на экран?

— Нет, не надо... — озадаченный шеф вновь запотрошил полупустую пачку "Примы". — В анализаторе сейчас все модули загружены?

— 14-й, 28-й, 29-й и 43-й — свободны.

— Слушай, запусти-ка ты сопоставить и проанализировать их мифологии и летописи. Не на скоростной, а так — это я для себя... Интересный фактик тут получается.

Доклады с Арды пришли позднее. На этот раз язык донесений был сух и лаконичен.

Горт-2. Был посещен первым. Причина — близость к космопорту. Расположен на равном удалении от Серых Гаваней и Странных Земель. Интереса в поиске не представляет, поскольку является строением начала Шестой Эпохи, то есть позднее предполагаемого рождения Артагорта. Проверка домовых книг показала, что некто Норуас, подписывавшийся псевдонимом Артагорт, трижды посещал этот город в 23-м, 512-м и 847-м годах соответственно. Летоисчисление местное. Портреты Норуаса во всех трех файлах регистрации совпадают с предложенным Вами. Первое пребывание длилось 6 дней, причина выселения из города — драка с применением холодного оружия и магии возле отхожего места около вокзала. Гиперссылка указывает на дебаты об объявлении оного места памятником истории. Голоса: 256 против 114. Решение отклонено. Второе посещение продлилось 28 дней. Причина выселения — хроническая неоплата телефонных счетов. По непроверенным данным, покидая город на поезде, Норуас, метнув файербол через открытое окно вагона, вызвал частичные разрушения того же отхожего места на площади у вокзала. Третье посещение продлилось 8 месяцев и 2 дня, за это время Норуас успел издать в центральной типографии города 4 своих новых книги и открыть лавку по торговле мелкими оберегами и талисманами удачи (брошки, цепочки, колечки и пр.). Внезапно исчез из города и более не появлялся. Причина исчезновения неизвестна. Подозревается мифическая организация "ИХ".

Долгое пребывание в Горте-2 считается крайне вредным для здоровья в связи с вхождением Горта-2 в 50-мильную зону отчуждения вокруг Странных Земель (в частности — повышенный радиоактивный фон.).

— Ну и как тебе ЭТО?! — Яромир обратился к голограмме монитора машины.

— Шум. Информационный шум.

— Заметь. Опять все упирается в эту "ИХ"... — немного помедлив, Загорский спросил, прикуривая сигарету: — Кстати, а что это за "зона отчуждения" с радиацией? Из-за чего это?

— По зоне отчуждения информация общедоступна: в 845-м году VI Эпохи по их летоисчислению в 47 милях южнее взорвался ядерный реактор научного городка. В результате взрыва образовалась аномальная зона, получившая название "Странные Земли". Свойства данной аномалии изучены слабо в связи с постоянным высоким радиоактивным фоном... Что же касаемо "ИХ", то единственное, что могу предположить — это сходство данной организации с "МИБ".

— Только сначала ты мне поясни, что такое "МИБ", — шеф, как всегда, был язвительно сух.

— "МИБ" — одна из самых распространенных легенд на Земле XX века.

— Второе Средневековье? Мистика, экстрасенсы?..

— И не только это. В частности, первые прямые контакты с инопланетными цивилизациями. Начались в 1946 году, когда на территории Мексики была сбита прогулочная яхта альфалонов.

— Ага! Только альфалон мог попереться на Землю того периода в незащищенном корабле! Как раз угодили ребята: конец Второй Мировой — начало Холодной... Полный букет.

— Вы как всегда правы, шеф. Правда — три маленьких поправки: Вторая Мировая закончилась годом раньше, Холодная началась несколькими годами позднее, а экипаж альфалонского корабля насчитывал 3 человека.

— Человека?! — Загорский аж расплылся от удовольствия — наконец, после долгих лет, он подловил машину на речевой лаже.

— Уси мы — люды... — странным шелестящим шепотом ответила машина, затем в ее динамике треснуло, щелкнуло, и уже нормальным голосом прозвучало продолжение: — Так вот, именно в это время и возникли легенды о тайной организации "МИБ" — "Мэн Ин Блэк". Считалось, что данная организация заминает следы пребывание на Земле инопланетных представителей, по ходу конфисковывая вещественные доказательства контактов и ликвидируя свидетелей таковых. Название организации предположительно пошло от черных деловых костюмов и никогда не снимаемых при общении с людьми черных очков. Поговаривают также, что именно реальная "МИБ" заказала в 90-х годах XX века съемку кинокомедии "МИБ", чтобы профанировать тему и отвлечь внимание от настоящих действий настоящей организации.

— А-а! Ну, за этой информацией к Дэвиду надо. Это его пращур в те времена за доказательствами существования инопланетян гонялся.

— И догонялся-таки, — равнодушно ответил компьютер, — именно тогда в их семейный генофонд и добавилась кровь альфалона.

— Сдается мне, что там не только альфалоны побывали, — ухмыльнулся Яромир Савельевич. — Что-то не припомню я ни одного ихнего ясновидца. Но вот кто еще — не пойму. Не вспоминаю ни одного известного гибрида с такими же чертами, как у Малдера. Глаза светятся, но на вампира или оборотня он не смахивает.

— Не смахивает. Сравнение спектрального анализа излучений глаз вампиров, оборотней и Малдера показывает полное несовпадение третьего с первыми двумя. Впрочем, подобное несовпадение спектрограмм значится также в деле No 199698Р1000ГФ, содержание документа — полное медицинское обследование Никиты Д., обитателя Арды, руководителя рок-групп "Лиссэ Лотэссэ" и "Мама". Обследование проводилось по личному указанию супергенерала Годдара Кларенса.

— В каком году?

— 2215 год.

— Хэ! Почти 300 лет назад. — Немного помолчав, Загорский добавил: -Как раз через 4 года после "первого дела Артагорта"... Кстати, о годах. Вернемся к нашим "Странным Землям". Ты говоришь: "в 845-м году VI эпохи по их летоисчислению", а по нашему это когда?

— 2209-й год по нашему летоисчислению.

— А-а-га-а, — внезапно притихшим голосом почти пропел Загорский. -Вот куда ниточка-то тянется!... Это что ж получается-то, что еще за 250 лет до обнаружения Арды этот писака спокойненько разнес там сортир, а потом от местной полиции сюда, на Землю смотался... Пешком значит.., с планеты на планету... За 250 лет до того, как эти планеты узнали о существовании друг друга...

Еще одна сигарета покинула пачку.

— Да и "ИХ" этот тоже тогда получается что один и тот же... Слишком много совпадений...

— Осмелюсь заметить — не совпадений... — чуть ли не пропела "Шельма".

— И почему же? — рассеянно спросил Загорский, явно обдумывая свое...

— Только что по Синему Каналу поступил доклад с Арды. Проанализировав текст, я осмелилась предположить по косвенным данным расшифровку "ИХ" и предположительного руководителя этой организации. Выдать на экран мои соображения или оригинал доклада?

— Доклад, — Загорский загасил сигарету и плеснул себе в пузатую пивную кружку новомодной "Глип-колы".

Над столом уже засиял текст:

"Горт-1. Месторасположение — юг Ханатты. Город средней величины, жители которого кичатся двумя вещами: неимоверной древностью своего городка и тем, что именно здесь родился и провел детство Норуас, спасший Арду в момент Великого Вырождения. Город имеет развитую компьютерную сеть, так что искомые сведенья долго искать не пришлось.

Норуас. Время рождения достоверно неизвестно, поскольку это произошло задолго до появления первых компьютеров на Арде. Родился в Горте, однако первые годы жизни провел в Эс-Теллиа (на севере). Затем вернулся в родной город, где и жил до совершеннолетия. Став литератором, Норуас действительно подписывался псевдонимом Артагорт, что обозначает "Арт из Горта". Предположительно Арт — детское прозвище Норуаса, на языке Ханнэ обозначающее "Огонек" или "Искра".