— Гравитацию, — закончил за него Макар.

— Предположу, что мощь взрыва была настолько великой, что запустила какой-то необратимый процесс. В этот момент миллиарды кантанов не смогли соединиться в цепь, но при этом взаимодействовали с Всеобразующей, что была рядом. И пространство искривилось.

— В общем, от этой штуки лучше держаться подальше. А то затянет, — заключил Клим, вызвав немалое удивление ребят. В эфире наступила тишина. — Я что-то не так сказал? — растерялся старпом.

— Всё так и есть, — в голосе ИИ звучала похвала.

— Просто… — Ной откашлялся. — Ещё недавно ты не знал, сколько планет и как называется наша Галактика, а теперь…

— Заткнись! — бросил Клим, и парни рассмеялись.

Макар хотел дать парням высмеяться, снять напряжение и стресс. Он и сам улыбался, а сознание становилось всё яснее и яснее. Пора было запускать двигатель и возвращаться домой.

Слушая смех друзей, парень расширял радиус действия радара. До тех пор, пока пеленгатор не определил всех излучением.

На экране появилось пять дополнительных точек. Брови сошлись на переносице.

— Ребят… — позвал он.

Одна из точек двигалась. И на данный момент приближалась к нему.

— Регадо, кто это? — напрягся парень.

— Сверяюсь с сигнатурой.

Макар закусил губу в нервном ожидании.

— Да, кэп, что такое? — старпом, наконец, отсмеялся.

— У нас гости.

— В смысле⁈

В эфире появились лишние помехи. Через них доносился приглушённый голос. Человеческий.

— Говорит «Пилигрим». Борт «Дельта 40−5», отзовитесь. Нас слышно?

Макар бросил быстрый взгляд в угол экрана, где значился код борта — «Дельта 40−5». Пальцы сами нашли нужные кнопки и переключились на нужную частоту.

— Борт «Дельта 40−5»… — начал повторять голос.

— Я здесь! Здесь! Я борт «Дельта 40−5»!

— Отлично. Будьте готовы через две минуты к стыковке. Мы заберём вас в шлюз.

— А остальных?

— Всех.

Через установленное время от корабля, который Макар даже не мог наблюдать, выдвинулся щуп для захвата. Капсулу тряхнуло, а корпус заскрежетал о металл. И манипулятор плавно втянул её в шлюзовую камеру. Снизу что-то загудело и щёлкнуло. Крепления шлюза зафиксировали капсулу. Внешний люк закрылся, и раздалось резкое шипение клапанов. На приборной панели капсулы пополз вверх показатель манометра, означая, что давление выравнивается.

В эфире заговорил знакомый мужской голос:

— Давление в норме, уровень кислорода двадцать один процент. Можете покинуть борт.

Макар потянул за ручку, и та с лёгкостью поддалась. Оглядывая небольшой отсек, жёлтые стёртые стены, парень неспешно перешагнул с борта на борт. И в этот момент понял: он стоит, а не летит. Невесомости не было. Он уставился себе на ноги, и увидел мыски чёрных ботинок, остановившихся напротив.

Перед ним стоял мужчина, на лице лёгкие морщины, волосы коротко стриженные, тёмные. А в глазах доброта и беспокойство. Он придерживался за поручень в стене. В соседнем шлюзе знакомо заскрежетало. Ещё одна капсула прибыла на борт.

— Приветствую на борту Международного космического флота «Пилигрим»!

Макар хотел протянуть руку, но вместо этого быстрее снял шлем. Он горел. Всё горело. Волосы были мокрые, на ресницы стекали капли.

Рядом с ним материализовался Гардадо.

Парень согнулся, насколько позволял скафандр, упёрся ладонями в колени.

— Фух!

Перед глазами потемнело, и он потерял сознание.

Придя в себя, Макар повернул голову, пытаясь разобрать, где находится. Тесное помещение с множеством приборов. Виски чесались. Макар дотронулся до них и нащупал круглые датчики. С губ сорвался лишь лёгкий стон. Силы ещё не вернулись.

— Кажется, мы живы, приятель, — рядом еле слышно, но обрадованно вторил ему стоном Клим.

— Очнулись! — выкрикнул Ной.

— Зачем так кричать⁈ — поморщился Макар. Блаженный сон не заканчивался, парень думал, что ещё спит. — Где мы?

— В медотсеке.

— Я думал, что корабль взорвался. — Парень попытался сесть. Картинка перед глазами становилась всё чётче.

— Так и есть. Нас подобрал корабль…

— Международного космического флота! — выпалил Макар, уставившись на друга широко открытыми глазами. Яркий свет ещё резал глаза, и он поморщился.

— Я смотрю, пришли в себя? — раздался знакомый голос — на парней смотрел капитан «Пилигрима».

— А где Полина? Как Аврора? — Макар вскочил, но на плечо легла ладонь Ноя. Его взгляд не обещал ничего хорошего. Да и не смотрел друг в глаза, разглядывая что-то под ногами. — Где они⁈

— С Полиной норм. Больше всех досталось Авроре. Она ещё не пришла в себя, хотя Консила и рассимбиотилась с ней ещё в капсуле.

— Чёрт.

— У нас на борту лучшие врачи. Мы вернём вас на Землю.

— Пастра её смотрела? — Макар вскинул голову. Парни переглянулись. — Где вообще ихлеты?

— Они здесь.

Макар посмотрел за спину Ноя и увидел ихлетов.

— Пастра! В аптечке капсулы есть криостазол?

Инопланетянка повернулась. Ответ был написан на её лице. Терморегулятора нет.

— Я сделала всё, что могла, — голос инопланетянки звучал подавленно.

Стиснув челюсть, Макар поднялся. Капитан «Пилигрима» проводил ребят к подругам. Компания замерла у входа и наблюдала. Полина уже пришла в себя. Она стояла возле Авроры, гладила её по руке и что-то шептала.

— Как же Лайк без тебя будет? А твои кошки?

Пастра просочилась мимо них (буквально) и встала с другой стороны от Авроры.

Показания держались в пределах нормы, но девушка никак не приходила в себя.

— А кто же будет всех парней в школе сводить с ума?

Кто-то из парней откашлялся. Полина повернулась и встретилась взглядом с другом! Не выдержав, девушка бросилась ему на шею! И пока длились их объятия, Клим воскликнул:

— Ну наконец-то! Что заставило тебя прийти в себя? Кошки, собаки или то, что ты можешь потерять всю популярность в школе?

— Придурок! — Уголки пересохших губ Аврору дрогнули.

После радостных объятий и поздравлений Ной воскликнул:

— Поздравляю команда, мы справились с задачей! Корабль пришельцев уничтожен. — Парень повернулся к Макару и начал медленно хлопать.

Макар засмущался, почувствовал, как к щекам прилила кровь. А когда капитан «Пилигрима» сжал его плечо и присоединился к аплодисментам, даже ощутил, как кончики ушей покраснели.

— Капитан, мы приближаемся к Земле, — доложил появившийся в отсеке помощник.

— Пройдёмте. Вас ждёт посадка. Возможно, не самая мягкая, — капитан указал на проход к посадочному модулю.

Там они надели скафандры, и заняли кресла.

— Я и не знал, что у нас есть Международный космический флот, — сказал Ной, застёгивая ремень. — Как вы вообще здесь оказались?

— О, вас ждёт ещё много открытий, — загадочно улыбнулся капитан. — А прилетели мы по просьбе Константина Павловича. Мы были уже на границе солнечной системы, когда от него поступило сообщение с просьбой развернуться и проверить странный метеорит. Но сами понимаете, связь долго идёт. Пока мы получили послание, пока развернулись…

— Значит, мы сорвали вам миссию? — Макар смотрел встревоженно. Он не любил быть причиной, по которой нарушаются чьи-то планы.

— Нисколько! Мы рады познакомиться с отважными героями нового поколения. И с ихлетами.

Инопланетяне в своих чёрных скафандрах прошли в соседний посадочный модуль.

— Значит так, через двадцать минут мы приблизимся к орбите. В модуле есть топливо, он доведёт вас. Система сработает сама. Ваши друзья настроили спасательные капсулы также на приземление. Так что они тоже отправятся следом за вами. Ну а там… дело техники. Инопланетные капсулы тоже вышлем, возможно, пригодятся.

— А вы? — спросила Полина. — Снова полетите туда? Через всю солнечную систему?

— Дождёмся дозаправки, грузового шаттла, пополним питание. И да, снова в путь.

— Вся жизнь в космосе? — печально вздохнула она, повернув голову к крохотному иллюминатору, за которым виднелся голубой диск Земли.