— Вся школа на ушах стоит, — улыбнулась она, подбадривая сестру. — Директор родителей вызвал…

Она смолкла, поняв, что напоминает ей о них. Некоторое время они сидели в нерешительности, не зная о чём говорить.

— Там было ещё и душно, многие испугались, — призналась Варя.

Ей было всего четырнадцать, не удивительно.

— Я бы тоже потеряла сознание от страха, — призналась Полина.

— Неправда, — улыбнулась она. — Ты вон уже взрослая. Папа так говорит.

— Папа? — застыла Полина. Улыбка сползла с лица. — В-вы говорите обо мне?

— Иногда. — Варя смутилась и покраснела.

— Ты звонила ему, что он сказал? — Она указала взглядом на мобильный, который сестра по-прежнему сжимала.

— Он ещё не ответил.

Чтобы поддержать сводную сестру, с которой Полина разговаривала впервые, она призналась:

— Мне он тоже редко пишет. И я так же, как и ты, постоянно проверяю сообщения.

Она немного лукавила. Последнее время она этого почти не делала, потому что в её жизни появились ихлеты.

— Чем ты увлекаешься? — вдруг спросила Полина, поворачиваясь к ней. — Попробуй найти какое-то увлечение, хобби.

— Мама тоже так говорит.

Полина поджала губы. Оказывается, не так уж много отличало сводных сестёр. И девушки снова улыбнулись друг другу. Варя также страдала из-за того, что и ей папа почти не уделял времени.

— Он много работает.

Варю прервал сигнал нового сообщения. Она встрепенулась и, прочитав сообщение, вскочила с кровати.

— Приехал!

Полина медленно поднялась, наблюдая за сборами девушки, как она убирала в рюкзак книжку, совсем позабыв о её присутствии.

— Что ж… Я тогда пойду.

— Как? Ты не дождёшься его?

Поджав губы, Полина качнула головой.

«Сыпать себе соль на рану, наблюдая, как он будет, переживая за Варю, расспрашивать её и врачей, как будет обнимать её… Нет уж, я ещё не готова к этому» — подумала Полина, поняв, что отец так или иначе всегда будет стоять между ними.

— Слушай, а у меня ведь даже нет твоего номера. — Варя снова покраснела.

Полина бросила взгляд на дверь, словно боясь, что она откроется, и у неё не будет возможности сбежать. И быстро продиктовала свой номер.

— Давай… иногда общаться? — предложила сводная сестра. Полина с радостью кивнула.

— Мы всё-таки в одной школе учимся, — вспомнились ей слова Клима.

«Если бы не этот случай на экскурсии, то мы бы ещё долго делали вид, что замечаем друг друга» .

Полина вдруг ахнула, вспомнив о Роме и о том, что Ной сбежал. Она совсем забыла о них.

— Варь, мне нужно бежать. — Девушка неловко приобняла сестру, делая это на инстинктах, и направилась к двери.

— Погоди, ты из-за папы, что ли? — погрустнела сестра.

— Нет-нет, мне нужно другу помочь.

Полина выскочила за дверь. Нашла взглядом Клима у окна.

— Как прошло? — парень вгляделся в её лицо. Смутившись, Полина отвела взгляд.

— Оказывается, у нас есть кое-что общее.

Хоть Клим и нравился Полине, а при взгляде на него пульс ускорялся, девушка старалась избегать его. Его шуточки портили всё впечатление. Сейчас он совсем не был таким, а выглядел по-настоящему обеспокоенным и серьёзным.

Они вышли на улицу и спустились с лестницы.

— Клим? — Полина впервые обратилась к парню по имени. — Почему ты предложил поехать со мной?

Он притормозил, вынуждая и Полину остановиться. Задумчиво почесал лоб и пожал плечами.

— У меня две младших сестрёнки. Им пока только пять лет, но окажись они в больнице, я бы места себе не находил. А переживать легче вместе.

Полина совсем покраснела от стыда. Она-то не общалась до этого с сестрой.

— Так выходит, ты для них герой?

— Скорее лошадь, на которой они с удовольствием катаются, — звонко рассмеялся парень.

— Что? Они из тебя верёвки вьют?

— Ещё как!

Улыбка парня завораживала. В животе словно миллионы маленьких крылышек защекотали, когда Клим протянул руку и поправил выбившуюся прядь волос ей за ухо.

— Ты не говорил раньше… Ну в лагере, — прошептала Полина.

— Полина! — навстречу парочке спешил Макар. Он увидел их издалека.

Но, поддавшись романтическому настроению, девушка не слышала его.

Заметив, как они улыбаются друг другу, и как смотрят, Макар сбился с шага и замедлился. Чувство, снова закопошившееся внутри, напомнило о себе. Совсем незнакомое. Новое. И неприятное. Оно пробуждало дух соперничества, желание присвоить, установить границы. Но было ещё настолько мимолётным, а уверенность в том, что Полина всегда была и будет его лучшей подругой и быстро его простит, что уже спустя секунду Макар неловко улыбнулся, останавливаясь перед парочкой.

— Привет!

Парень переводил взгляд с Полины на Клима. Смущённая появлением Макара, девушка спрятала руки в карманы джинсов.

— Что ты тут делаешь?

— У меня новости. Ты, кстати, почему трубку не берёшь?

Полина насупилась. Заметив трения между друзьями, Клим повернулся к Макару, слегка закрывая девушку плечом.

— Какие новости? — серьёзным тоном спросил он. — Надеюсь, хорошие?

— Ихлеты хотят улетать, они всё починили и готовы двигаться к Разведчику.

— Что⁈ — хором спросили парень с девушкой. Это же означало только одно — они не вернутся.

— И мы не можем найти Ноя. Это вторая плохая новость. Я не могу ему дозвониться, а время его симбиоза с Фруком… почти закончилось. А ещё, возможно, там на видео был всё-таки Генерат… И он сейчас… — Макар огляделся.

— Это уже третья плохая новость? — уточнил спортсмен.

— Да в целом вообще всё хреново, — закивал Макар.

Полина не успела ничего сказать. Её внимание отвлёк мужчина, торопливым шагом приближавшийся с парковки к крыльцу. Он спешил, однако заметил стоящую в стороне Полину.

Всё происходило, как в замедленной съёмке. Папин взгляд был быстрый, с неприкрытой тенью страха. Увидев старшую дочь, мужчина помрачнел. Замедлился на миг и инстинктивно кивнул.

Он боялся. Но не за неё, а за Варвару. Ведь что бы тут делать Полине, кроме как прийти к сестре? И он явно недоумевал, зачем это Полине, если раньше его дочери не общались.

Обжигающий холод ревности снова проник в сердце девушки, заставляя её забыть о друзьях. Она проводила папу взглядом. Все искры, которые тихо потрескивали между ними с Климом, бесследно исчезли.

— Ты идёшь? — вырвал из размышлений голос друга.

— На базу?

— А куда ещё? Ихлетам нужен симбиоз перед вылетом. Может, и Ной уже там.

В этот момент он пожалел, что отпустил Аврору, хотя следовало бы хоть кого-то оставить там. Не звонить же КаПэ.

— А как же Рома? — пробормотала Полина.

— Слушай, ну вернётся парень домой. Подумаешь, решил школу прогулять… Кто из нас не делал так же? Рома небось уже получил от брата по шее, — предположил Макар.

— А Ной, наверное, опять закрылся от всех и в гараже докручивает свой мотоцикл, — предположил Клим.

Тут Полина вспомнила, что Клим, как и Макар, не были на стороне Ноя. Они волновались за него, но продолжали отрицать то, что возможно он прав. И куда больше их заботил вылет ихлетов, а не помощь другу, который возможно, попал в беду и не вернулся вовремя на базу.

Не сомневаясь, что остальные идут за ним, Макар направлялся к остановке.

Задумчиво сощурив глаза, Полина молча шла за друзьями, пытаясь придумать, что делать.

— Может, в гараж хотя бы заглянем? — Она схватила друга за локоть, вынуждая остановиться и обернуться.

— Вот взбаламутил всех! — запричитал Макар.

— А не ты ли спешил к нему, когда узнал про тех учеников на экскурсии⁈ — возмутилась Полина.

— И как мы видим, всё было напрасно.

Клим собрался сказать, что не напрасно, но глядя, как эти двое мечут друг в друга острыми взглядами, почесал затылок и передумал. Решив не мешать, он медленной походкой двинулся дальше.

— Тебя так задело то, что мы слушались его всё это время? — всплеснула руками Полина. — Ведь это он увёл нас тогда, потом привёл на верфь, в гараж, придумал правила…