Помощник кивнул, переминаясь неуверенно на месте.

— Или все ваши головы полетят с плеч! — рявкнула она. — Я точно видела вспышку, как неопознанное тело вошло в атмосферу! Система предупреждения его зафиксировала, но объект тут же исчез с радаров.

— Может… — предположил нерешительно помощник.

— Система предупреждения не ошибается! — процедила женщина.

Она снова взяла щепотку песка, даже не подозревая, что держит в руках и пыль, оставшуюся от пришельца.

— Пойдёмте, — напомнила Полина, оглядываясь на магазинчик у заправки.

Ной, поддержав её, выпрямился и развернулся.

— Нельзя здесь задерживаться. Они могут расширить радиус поиска.

Нехотя остальные потянулись за ними к дороге, уводящей от бухты в темноту.

— Они даже следов не оставили! По воде! Идеально! — тихо восхищался Клим, размахивая руками, когда они уже были на полпути к заправке.

Макар с интересом слушал и поддакивал ему, парни явно оказались на одной волне. Аврора шла молча, обхватив себя руками, и поглядывала на ржавую крышу завода вдалеке. Ной был по-прежнему серьёзен и качал головой на болтовню ребят и оглядывался украдкой по сторонам.

За спиной раздался звук шагов. Клим обернулся, и улыбка медленно сползла с его лица.

— Молодые люди, позвольте спросить?

Перед ними стояла женщина в очках, строгим пучком на голове и красном пиджаке.

— Что вы здесь делаете в это время? — В голосе слышался напор.

Она включила тонкий фонарик и направила на ребят. Обвела каждого внимательным взглядом, отмечая, насколько они все отличаются друг от друга. Полину в обычном худи и Аврору в брендовом спортивном костюме явно нельзя было назвать подругами. Как и парней.

Яркий свет слепил.

— Г-гуляем, — заикаясь, ответил Макар и нерешительно оглянулся на одноклассников.

— Тоже пришли посмотреть на объект? — прищурилась строгая женщина.

— Какой? — смекнул Клим, что не стоит выдавать себя. Луч устремился ему в лицо, и он зажмурился.

— Что-то видели в небе? — спросила она.

— Ничего, мы с собакой гуляли, — затараторила Аврора. Ной за её спиной закатил глаза.

— С какой?

Женщина не сводила пристального взгляда с блондинки. На глазах Авроры проступили слёзы. Она вспомнила, как пришелец откинул её собаку, как пёс скулил… Девчонка не выдержала, громко всхлипнула и зарыдала, закрывая лицо руками.

— Она потерялась, мы не можем её найти, — пояснила Полина, поглаживая одноклассницу по плечу.

Ной очнулся от разглядывания спецагентов на пляже и свистнул, якобы подзывая пса.

— Вот и ходим ищем. — Ной пожал плечами.

Луиза Анатольевна бросила взгляд на поводок в руке Авроры.

— Да говорю вам, она домой побежала. Собака всегда знает, куда возвращаться, — втянулся в выдуманную легенду Клим.

— И то верно, — кивнул Ной, подталкивая Аврору двигаться дальше. Точнее, подальше от бухты.

Но ребята не успели даже шагу сделать.

— Видели что-то подозрительное? — Одним глазом подозрительно прищурилась женщина.

— Если не считать четырёх внедорожников и вертолёта, которые вдруг решили посетить наш тихий городок, то нет, — вставил Макар, заглядывая ей за спину. Поправил пальцем очки на носу.

Женщина никак не отреагировала на его шутку, оставаясь равнодушной.

— Если что-то вспомните, наберите мне. — Она протянула визитку Авроре, разглядывая её. Отчего та засмущалась и испугалась, вдруг она теперь выглядит как-то иначе и что-то выдаёт её связь с инопланетянкой.

— Обязательно, — ответил за неё Ной, перехватывая визитку.

Выдержав ещё пару мгновений, Луиза Анатольевна развернулась. Поднесла к уху телефон:

— Проверьте все сотовые сигналы, кто за последние полчаса звонил, откуда и куда… Ну ты понял меня, да…

Ной многозначительно изогнул бровь, указывая Макару на его телефон, спрятанный в кармане джинсов.

Дойдя до освещённой территории заправки, ребята остановились и замерли в неловком молчании. Они и раньше-то не общались друг с другом, не считая Полину с Макаром. А теперь и вовсе не знали, что сказать друг другу.

— Мне нужно на верфь, — тихо начала Аврора, переступая с ноги на ногу.

Остальные уставились на неё во все глаза.

— Тебе… что? — поперхнулся Ной.

— Там Лайк.

Это было весомым аргументом. Парень не нашёлся что сказать. Макар, задумчиво потирая подбородок, уставился в сторону старой верфи. Ему очень хотелось туда. Узнать всё об инопланетянах, рассмотреть корабль в деталях… Это же настоящая внеземная цивилизация!

— Кхм, я могу сходить с тобой, — голос Макара набирал уверенность.

Полина дёрнула его за рукав, пытаясь поймать взгляд, но он не смотрел. Инопланетные существа манили его больше, в нём горела жажда знаний.

— У них сломан корабль, кроме них есть ещё пришельцы. Вы правда думаете, что я после такого спокойно вернусь домой? — Только теперь он повернул голову и встретился с недоумевающим взглядом подруги.

Клим выпрямился.

— Что ж, так и быть, я в деле. — Он пожал плечами невзначай и деловито заложил руки в карманы джинсов. Втайне он надеялся, что там будет что-то крутое и он непременно окажется в центре событий.

— Ты что скажешь, Поль? — с надеждой спросил Макар, и все уставились на девушку.

Полина поймала себя на том, что смотрит на спортсмена, и густо покраснела.

В глазах друга уже взыграли азарт и любопытство, парень всеми фибрами души уже был там, на заводе. От её ответа ничего не зависело — друг всё равно пойдёт. Но Полина не могла отпустить его одного. Пусть и в этой странной малознакомой компании.

Да и если быть честной, где-то в глубине притаилась зависть. Всю жизнь Полина была невзрачной троечницей, не знала, куда пойти после окончания школы. Но разве могла она отказаться от шанса, стать хоть на шаг ближе к такой, как Аврора? Стать значимой, стать обладательницей великого секрета о прибытии инопланетян на Землю? А, возможно, даже такой же крутой, какой в тот момент на пляже была Аврора.

— Хорошо, — наконец кивнула Полина.

Все перевели взгляд на Ноя.

— Не смотрите на меня, я пас. — Он вскинул руки отказываясь.

Никто не стал его уговаривать пойти. Подросткам уже не терпелось пробраться на старый завод.

— Тогда идём? — спросила Аврора.

В отличие от остальных, она не разделяла всеобщего энтузиазма поближе познакомиться с инопланетянами. Она шла исключительно к Лайку, желая скорее забрать живого и невредимого пса домой; убедиться, что с ней по-прежнему всё в порядке, а вселение в её тело инопланетного существа не сделало из неё мутанта.

Они направились к старой заброшенной дороге, которая вела на завод и по которой уже давно никто не ездил.

Когда ребята удалились в вечернюю темноту и их силуэты уже были плохо различимы, Ной нехотя поплёлся следом.

— Давай без вопросов, — хмуро бросил он Макару, который оглянулся, услышав его шаги. Губы того расплылись в широкой улыбке.

— Вау! Как круто! Я видел настоящих инопланетян! Мне никто не поверит! Слушайте, я тоже хочу как она! — Клим кивнул на Аврору.

Подростки зашикали на него. Ной, проходя мимо него вперёд, задел плечом и бросил ему:

— Молчать надо, тупила.

Добравшись до территории, они проникли за забор, в котором было полно дыр, и перед ними предстал огромный ангар старой верфи.

Ребята прислушались, но ничего не услышали, кроме тихого плеска морских волн.

— Вход там. — Ной указал на неприметную дверь сбоку.

Никто не стал задавать вопросов, откуда он это знает. Репутация Ноя говорила сама за себя, и никто не сомневался, что парень здесь бывал не один раз.

На двери висел амбарный замок. Ребята не успели расстроиться, Ной дёрнул за него, дужка легко поддалась, и тот открылся.

— Это так, для видимости. Он уже несколько лет, как открыт.

Дверь отворилась с противным скрипом. Испуганные птицы встрепенулись с насиженных мест под крышей и закружили под потолком.

Внутри царил хаос. Мусор, сломанные детали, крепления, поросшее травой покрытие. В крыше зияли огромные дыры.