— Поздравляю с квартирой, кстати, — чтобы что-то сказать, выдохнула я. Если мы продолжим, то загремим в участок за 18+. — И за книгу спасибо. Должна была догадаться, что от 21 за месяц до 68 за сутки просто так не бывает.

Руки сами тянулись обнять и не отпускать. Видимо, слово «нет» до сих пор не отпустило.

— Ммм... Хочешь посмотреть?

— На что? — надо было уточнить, потому что звучало двусмысленно. От того, что мы устроили посреди улицы, мне стыдно не было. А вот сейчас я почувствовала, что даже уши становятся пунцовыми.

— На нашу новую кухню, — выдохнул он мне в ухо. — И не только кухню.

Тай, ты взрослая девочка. Не красней.

— Второй переезд за месяц? Пожалей меня…

— Я же сказал, будешь отдуваться одна за всех. Ничего не знаю, — спокойно так констатировал, — мы тебя перевозим. Машину закажем, Ромку подрядим сумки таскать.

Остановился и заглянул в глаза. Смотрит так серьёзно опять, ждёт.

— Показывай, — пожала я плечам, и улыбка сама собой расползлась по лицу.

Это какое-то беличье колесо. Офис, наш проект с Женей, третья книга, мебель, установка новой кухни, а ещё конкурс. Ну кто бы знал, что это такой гемор.

Из трубки снова летела пулемётная очередь:

— Тай, надо поучаствовать в читках. Это общение с читателем!

— Я тебе повторяю, у меня новый контракт на работе. Я не могу в понедельник.

— А как ты думала? Писатель не только тот, кто пишет.

— Нет, Лен. Писатель как раз тот, кто пишет. Корректор есть, редактор есть. И агент есть.

— У тебя нет ни первого, ни второго, ни третьего.

— Если так подумать, редактор есть. И это ты, — добавила я весомо. Она сама просила, кстати. — А за корректора у меня программулина стоит. Так стань моим агентом, в конце концов. Ты в издательстве работаешь или где?

— Ты серьёзно?

— Более чем.

— Если Женя провернёт тот же фокус с предложкой по следующим книгам, с удовольствием. Кстати! Ты обещала билеты на предпросмотр Гришиных серий.

— Ты только заикнись, что читаешь на Винзаводе, и будешь нарасхват, — усмехнулась я. Все так и норовили завести полезные связи, ха. А я мастер-фломастер в теме сводить людей.

— Ладно, тогда я побежала. Мне ещё надо чтеца к понедельнику найти. Целую тебя, Жене привет, пока-пока! И про предпросмотр не забудь, я должна там быть!

— Не забуду. До завтра.

— Ага.

Вот только что тараторила в трубку и сразу пока-пока. Я отбила вызов, на экране стояла цифра три, означающая количество вызовов за сутки. Если относиться проще к самобытной отлетевшей натуре сестры, она становится намного понятнее. И ближе.

Я взглянула на часы. Ещё пара часов есть до прихода Жени. Села за лептоп, и история меня съела. Казалось, вот ещё чуть-чуть, а потом ещё чуть-чуть. И хоть я уже клевала носом, а хотелось закончить главу. В какой-то момент я откинулась спиной на диван и просто прокрутила варианты развития событий финала сцены.

Ну стандартная история, да, не заметить, как заснуть? Для меня — да. Правда, во сне я не увидела продолжения истории. Организм просто выключил свет, и я заснула на самом интересном.

— Та-а-ась, — позвал я, но она не просыпалась.

Работает на износ. И никак не перетащить её в тихую гавань.

Вчера я вернулся в районе девяти, она уже отрубилась за компом. А ведь ещё утром писала про два ТЗ и контракт на этой своей дебильной работе.

Отнёс её в спальню, даже не проснулась.

Как её выкурить с работы, которая ей не нравится и к тому же сжирает силы и всё свободное время впустую?

Запустил руку в её волосы и уткнулся в шею. И будить жалко, и не прикасаться невозможно. Если я сейчас не загляну в её глазищи, то вечером снова увижу, как моя девочка заснула за компом.

Если не проснётся от этого, не буду будить, решил я.

Поцеловал в шею, уткнулся в волосы.

Как же мне выдернуть тебя к себе из этого круговорота?

— Ммм… — раздалось рядом. И мурашки табуном прошлись куда-то по позвоночнику в пах. Ведьма. Маленькая, добрая. Но всё-таки, однозначно, ведьма. Моя.

Тая развернулась в кольце рук и, не открывая глаз, запустила пальцы мне в волосы. Носом втянула воздух где-то за ухом. Кажется, у нас зеркалочка. И это прекрасно.

Вспомнил, что меня до сих пор дразнят лысым, и усмехнулся ей куда-то в ключицу. Никогда не пойму этих женщин.

Но улыбка сползла под мерный, еле слышный звук секундной стрелки на руке, обнявшей тёплую ведьму под боком.

Я решился разбудить её только в восемь. Мы уже почти проспали.

— Пора вставать, Тась, — прошептал, чтобы не рушить сладкий момент.

— У-у-у-у-у, — протянула она мне в ухо, — не хочу.

— Тогда давай опоздаем. — Честное предложение. Замечательное. Очень заманчивое.

— Сколько времени?

— Не скажу, или ты опять убежишь.

Она села на кровати резко, пытаясь проснуться. И далось ей это с трудом. Будто её поднять подняли, а разбудить забыли.

— Восемь?

— Начало девятого, — констатировал я.

— Бли-и-и-ин, ну не-е-ет…

— Опоздаем?

Она откинулась на кровать обратно. Вид был такой, будто она и не ложилась. Уставший, как у человека, идущего на казнь. И ведь держится за эту работу, будто та ей нужна.

— Тась… — само понеслось. Я долго смотрел на это всё. Так больше просто невозможно. Она себя загонит.

Тая оглянулась на меня со взглядом обречённого.

— У тебя есть я, книги, проект и работа. И всего 24 часа в сутки.

— Знаю… — выдохнула она, прикрыв глаза.

— Переходи полностью в наш проект. Хотя бы не мотаться туда-сюда в офис. Для тебя два часа в сутки – уже много.

Она повернулась ко мне. Взгляд был неуверенный. А это означало возможность, которой раньше не было.

— Получать от тебя заплату вообще как-то странно…

— Можешь не получать зарплаты. Возьми карту, и всё.

Увидел, как она нахмурилась. Это нормально, когда даёшь, а не берёт? И хмурится, блин!

— Жень…

Что Жень?

Поставил руки по обе стороны от её головы, навис над моей ведьмочкой, пытаясь рассмотреть. Почему нет?

Тая сначала пыталась спрятаться, ретироваться. Не отвечать. А потом вскинула голову, посмотрела в глаза.

— Егор предлагает мне вести проект с нашей конторой со стороны их компании, — прозвучало, как выход. Или сделка.

— Странное предложение… — засомневался я.

— Работа в основном удалённая.

Она меня уговаривает. Чёрт. Хотелось выругаться.

— Я думаю согласиться. Что скажешь? — продолжила она.

По правде говоря, я надеялся на другое.

— Звучит как компромисс. — А компромисс для меня больше смахивает на фейл-фейл, нежели вин-вин.

— Это максимально удобно для нашей фирмы. Если связующим звеном буду я…

— Но ты будешь в основном дома? Выспавшаяся и…

— И это тоже, — мягко добавила она.

— Тогда решено. И мы нещадно опоздаем сегодня. — Я снова поцеловал Тасю в шею, и почувствовал движение её ладошки на своей спине.

Хотел спросить, можно ли без двух недель отработки уйти, но было уже не до того. Потом разберёмся.

***

Конец