— Спасибо, — прошептала она.

— За что?

— За то, что ты не ушёл. За то, что ты борешься. За то, что ты рядом.

— Я всегда буду рядом, — ответил он. — Даже когда будет трудно. Особенно когда будет трудно.

Эмилия закрыла глаза и позволила себе поверить, что это правда. Что счастье возможно. Что она заслуживает того, чтобы её любили. И что этот мужчина — не очередная ошибка, а то самое, чего она так долго ждала.

Глава 28. Последняя ставка

Грегори Миллер узнал о том, что его песенка спета, в тот же вечер, когда Ричарда и Ковальски увезли в участок. Новости в деловом мире распространяются быстрее, чем лесной пожар, и к десяти часам ему уже позвонили трое: один — предупредить, второй — посочувствовать, третий — предложить помощь. Грегори выслушал всех, поблагодарил, положил трубку и остался сидеть в своём кабинете, глядя на город за окном и чувствуя, как под ногами разверзается пропасть.

Он знал, что Александр не блефовал. Знал, что документы, которые Марк передал в полицию, содержат достаточно информации, чтобы возбудить дело не только против Ковальски, но и против него самого. Финансовые махинации, исчезнувшие записи с камер, показания свидетелей — всё это складывалось в картину, от которой не отмахнуться. И самое страшное: в этих документах было имя Виктории. Если полиция докопается до её смерти, ему конец.

Он налил себе виски, хотя обычно не пил на работе, и сделал большой глоток. Мысли метались, как крысы в горящем амбаре. Уехать? Куда? У него были счета за границей, но их могли заморозить в любой момент. Уничтожить доказательства? Поздно. Договориться с Александром? Он слишком хорошо знал Грея, чтобы понимать: тот не пойдёт на сделку. Не после Виктории. Не после того, как Грегори угрожал ребёнку Эмилии.

Оставался один вариант. Отчаянный, опасный, но другого не было. Убрать Александра. Не сейчас, не сразу — слишком многие свяжут его смерть с Грегори. Но если всё сделать правильно, если подставить кого-то другого, если создать видимость несчастного случая или ограбления, то полиция потеряет главного свидетеля, а без Александра дело развалится. Грегори знал людей, которые умели решать такие вопросы. Знал, сколько это стоит и как замести следы.

Он достал телефон и набрал номер, который знал наизусть. Ответили после третьего гудка.

— Это я, — произнёс Грегори тихо. — Есть работа. Срочная. Цена не имеет значения.

На том конце провода помолчали, потом мужской голос произнёс:

— Слушаю.

Грегори объяснил, что нужно сделать, и назвал имя. Голос на том конце присвистнул.

— Ты уверен? Это не какой-то там бизнесмен. Это Грей. У него связи, охрана, полиция на коротком поводке.

— Я знаю. Поэтому и плачу столько, сколько ты запросишь. Но это должно выглядеть как несчастный случай. Или как ограбление. Никаких следов, ведущих ко мне.

— Понял. Дай мне сутки.

Грегори положил трубку и допил виски. Внутри было пусто, как в выгоревшем поле. Он знал, что переступил черту, за которой уже нет пути назад. Но отступать было некуда. Либо он, либо Александр.

Ричард позвонил ему через час — с чужого телефона, потому что свой у него изъяли. Голос у него был панический, сбивчивый.

— Грегори, ты должен мне помочь. Меня взяли. Ковальски тоже. Они говорят, что предъявят обвинение в похищении. Мне грозит срок.

— Ты сам виноват. Я говорил тебе: не трогай ребёнка. Ты не послушал.

— Ты сказал, что это будет просто! Ты сказал, что Грей пойдёт на уступки! — Ричард почти кричал. — А теперь я сижу в камере, и мне светит статья. Ты должен меня вытащить.

Грегори помолчал, взвешивая варианты. Ричард был свидетелем. Он знал слишком много. Но он также был полезен — как пешка, которую можно использовать в последней партии.

— Я тебя вытащу, — произнёс Грегори медленно. — Но ты должен сделать одну вещь.

— Что угодно. Всё что угодно.

— Ты знаешь, где живёт Эмилия? В квартире Грея?

— Да. Но я не могу туда поехать. Меня ищут.

— Тебе и не нужно ехать. — Грегори сделал паузу. — Ты должен позвонить ей. Сказать, что хочешь встретиться. Что у тебя есть информация о Грее, которая её заинтересует. Что ты готов рассказать всё, если она приедет одна.

— Зачем?

— Затем, что мне нужен Грей. Один. Без охраны. Без полиции. Если Эмилия приедет к тебе, он приедет за ней. А там уже мои люди сделают всё остальное.

Ричард молчал, и Грегори слышал, как он дышит — тяжело, прерывисто, как загнанный зверь.

— Ты хочешь убить Грея?

— Я хочу решить свои проблемы. А ты хочешь решить свои. Это взаимовыгодное сотрудничество.

— А что будет с Эмилией? И с Ноа?

— С ними ничего не случится, если ты сделаешь всё правильно. — Грегори говорил ровно, без эмоций. — Позвони ей. Назначь встречу. Остальное — моя забота.

Ричард помолчал ещё несколько секунд, а потом сказал:

— Хорошо. Я сделаю это.

Грегори положил трубку и посмотрел в окно. Город за стеклом жил своей жизнью, не подозревая о том, что через несколько часов здесь разыграется последняя партия. Он знал, что Ричард слаб и что он может сломаться в любой момент. Но у него не было выбора. Это была его последняя ставка. И он собирался выиграть.

В это время в квартире Александра Эмилия укладывала Ноа спать. Мальчик был возбуждён после пережитого, и она сидела с ним дольше обычного, рассказывая сказку про дракона, который защищал свой замок от злых рыцарей. Ноа слушал, затаив дыхание, и когда она закончила, спросил:

— Мам, а мистер Грей — дракон?

— Почему ты так думаешь?

— Потому что он защищает нас. Как дракон в сказке. И он сильный. И немного страшный. Но добрый.

Эмилия улыбнулась и поцеловала его в лоб.

— Да, солнышко. Он наш дракон. А теперь спи.

Она вышла из детской и прошла на кухню, где Александр сидел с ноутбуком, просматривая какие-то документы. Он поднял на неё глаза, и в его взгляде была та самая усталость, которая всегда появлялась, когда он думал о Грегори.

— Он спит?

— Спит. — Эмилия села рядом. — Ты выглядишь так, будто решаешь мировые проблемы.

— Решаю. — Александр закрыл ноутбук. — Марк прислал ещё кое-какие документы. Завтра передадим их в полицию. Это должно убедить их начать официальное расследование против Грегори.

— А если не убедит?

— Тогда я найду другой способ. — Он помолчал. — Но я не хочу, чтобы ты об этом думала. Тебе нужно отдыхать.

— Я не могу отдыхать, когда знаю, что где-то там ходит человек, который хочет тебя убить. — Эмилия взяла его за руку. — Александр, обещай мне, что будешь осторожен.

— Обещаю. — Он поднёс её руку к губам и поцеловал пальцы. — А теперь давай спать. Завтра будет трудный день.

Они легли, и Эмилия прижалась к нему, слушая, как бьётся его сердце. Она не знала, что готовит им завтрашний день. Не знала, что где-то в городе уже плетётся сеть, в которую они должны попасть. Но она знала одно: что бы ни случилось, они встретят это вместе.

Глава 29. Я тебя найду

Звонок Ричарда раздался на следующее утро, когда Эмилия стояла на кухне, пытаясь заставить себя съесть хотя бы тост. Она взглянула на экран, и сердце пропустило удар: номер был незнакомый, но она знала, кто это мог быть. Александр уже ушёл в офис, Ноа играл в детской, и она осталась одна со своим страхом.

— Да? — произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Эмилия, это Ричард. — Голос у него был хриплый, словно он не спал несколько ночей. — Не клади трубку. Пожалуйста.

— Что тебе нужно? — Эмилия почувствовала, как внутри всё сжимается. — После всего, что ты сделал, ты ещё смеешь звонить?

— Я знаю, что ты меня ненавидишь. И я знаю, что заслужил это. Но я звоню не для того, чтобы просить прощения. Я звоню, чтобы предупредить.

— О чём?

— О Грее. — Ричард помолчал, и Эмилия услышала, как он сделал глубокий вдох. — Грегори хочет его убить. Он нанял людей. Они ждут, когда Грей останется один. Я не знаю, когда и где, но это должно случиться скоро.