Глава 10. Утро после

Эмилия проснулась от того, что кто-то тихо возился на кухне. Она открыла глаза, не сразу понимая, где находится, и несколько секунд смотрела в высокий потолок номера, пытаясь собрать воедино события вчерашнего вечера. Разговор в ресторане. Признание Александра. Ночное молчание на диване, когда они сидели рядом, не касаясь друг друга, но чувствуя тепло. А потом она уснула — прямо там, на диване, укрытая пледом, который кто-то заботливо подоткнул ей под ноги.

Она села, потирая глаза, и увидела Александра. Он стоял у кухонной стойки, спиной к ней, в той же футболке и домашних штанах, и варил кофе. Запах был таким домашним, таким неожиданно уютным, что у Эмилии перехватило дыхание. Она не помнила, когда в последний раз просыпалась в одной квартире с мужчиной и чувствовала себя в безопасности.

— Доброе утро, — сказала она тихо.

Александр обернулся. В его взгляде не было привычной холодности — только мягкость, которую она видела прошлой ночью, когда он рассказывал о Виктории.

— Доброе. Вы спали как убитая. Я не стал будить. — Он налил кофе в две чашки и поставил одну перед ней. — С молоком, без сахара, если я правильно помню.

Эмилия удивилась:

— Откуда вы знаете?

— Вы говорили об этом на объекте. Неделю назад. Я запомнил. — Он пожал плечами, словно это было чем-то само собой разумеющимся.

Она взяла чашку и сделала глоток. Кофе был крепким, горячим, именно таким, как она любила. Мелочь, но от этой мелочи на глаза наворачивались слёзы. Она слишком долго жила одна, слишком долго сама о себе заботилась, чтобы теперь, когда кто-то другой проявил внимание, не почувствовать, как рушится стена, которую она выстраивала годами.

— Спасибо, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

— Не за что. — Александр сел напротив, и между ними повисла пауза, полная чего-то, что они оба не решались назвать. — Эмилия, о вчерашнем разговоре…

— Всё в порядке. Вы не обязаны ничего объяснять.

— Я знаю. Но хочу. — Он посмотрел на неё прямо. — Я не рассказывал о Виктории никому, кроме психолога. И то потому, что это было частью сделки — я платил, чтобы меня слушали. А вам я рассказал просто так. Потому что захотел.

Эмилия смотрела на него и чувствовала, как в груди что-то сжимается. Этот мужчина, который привык контролировать каждое слово, каждое движение, сейчас говорил с ней без защиты, без масок. И это было страшнее и прекраснее всего, что она могла себе представить.

— Я рада, что вы мне рассказали, — сказала она. — И я не буду делать вид, что не заметила. Вы не такой, каким хотите казаться.

— А какой я?

— Тёплый. Заботливый. Одинокий. — Она улыбнулась. — И очень упрямый.

Александр усмехнулся — по-настоящему, легко, словно с его плеч свалился груз, который он нёс годами.

— Вы тоже упрямая. И это, знаете ли, раздражает.

— Взаимно.

Они сидели, пили кофе, и разговор тек легко, без напряжения, которое обычно сопровождало их встречи. Александр рассказывал о своей компании, о том, как начинал с небольшого строительного бизнеса, о том, как ошибался и поднимался снова. Эмилия слушала, и в его историях было что-то, что заставляло её смотреть на него другими глазами: он не был просто богатым наследником, каким она его считала. Он был человеком, который всего добился сам, — и, возможно, именно поэтому так боялся всё потерять.

— Знаете, что мне в вас нравится? — спросил он вдруг. — Вы не пытаетесь произвести впечатление. Вы просто есть. И это… редкость.

Эмилия хотела ответить, но в этот момент её телефон, лежавший на столике, завибрировал. Она взглянула на экран и почувствовала, как кровь отливает от лица. Ричард. Восемь пропущенных звонков за ночь и сообщение: «Позвони немедленно. Это срочно. Речь о Ноа».

— Что случилось? — Александр сразу заметил перемену в её лице.

— Ричард. Что-то с Ноа. — Эмилия уже набирала номер, пальцы дрожали. — Господи, только бы всё было хорошо.

Ричард ответил после первого гудка.

— Наконец-то. Я звонил всю ночь. Ты где?

— Не твоё дело. Что с Ноа?

— С ним всё в порядке. Пока. — Голос Ричарда был напряжённым, но в нём слышалась та самая ехидная нотка, от которой у Эмилии сводило живот. — Я забрал его из садика вчера. Ты не отвечала, а тётя Валя не смогла его забрать. Так что он у меня.

— Что? — Эмилия вскочила. — Ты не имел права! Мы договаривались, что ты берёшь его только по выходным!

— Обстоятельства изменились. И, знаешь, мне не нравится, что мой сын остаётся с чужой женщиной, пока его мать развлекается в другом городе с богатым любовником.

— Ричард, прекрати. Немедленно верни его.

— Приезжай и забери. — Он назвал адрес. — И поторопись. У меня дела.

Гудки в трубке прозвучали как приговор. Эмилия стояла, сжимая телефон, и чувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Он забрал Ноа, — сказала она, не глядя на Александра. — Забрал из садика, хотя не имел права. Я должна ехать.

— Я отвезу. — Александр уже поднялся, и в его голосе не было ни колебания. — Собирайтесь. Быстро.

Эмилия не стала спорить. Она метнулась в ванную, натянула первую попавшуюся одежду, побросала вещи в чемодан. Через десять минут они уже сидели в машине, и Александр вёл так, как она никогда не видела, — быстро, уверенно, обгоняя машины, которые, казалось, ползли как черепахи.

— Я не должна была уезжать, — повторяла Эмилия, глядя в окно. — Я знала, что он что-то задумал. Знала.

— Вы не могли знать, что он нарушит договорённость. Это не ваша вина.

— Это всегда моя вина. — Она повернулась к нему, и в её глазах стояли слёзы. — Я выбрала его. Я вышла за него замуж. Я позволила ему стать отцом моего ребёнка. А теперь он использует Ноа, чтобы достать меня.

Александр помолчал, не отрывая глаз от дороги.

— Вы не можете винить себя за его поступки. Вы ушли от него. Вы защищаете сына. Это всё, что имеет значение.

Эмилия хотела ответить, но слова застряли в горле. Она смотрела на него — на этого мужчину, который бросил все дела, чтобы везти её через полстраны к бывшему мужу, — и чувствовала, как в груди что-то меняется. Что-то, что она боялась назвать.

— Спасибо, — прошептала она.

— Не благодарите меня. Просто… — Он на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрел на неё. — Просто доверьтесь мне. Хотя бы в этом.

Эмилия кивнула. И впервые за много лет позволила себе поверить, что кто-то другой может быть рядом. Не для того, чтобы спасти, а для того, чтобы просто быть.

Глава 11. Я не твоя собственность

Дорога обратно заняла меньше времени, чем Эмилия ожидала, — Александр гнал так, что пейзаж за окном сливался в серую полосу. Она сидела, вцепившись в ремень безопасности, и молчала, потому что все слова, которые она могла бы сказать, застревали в горле. Мысли путались: как Ричард узнал, где она? Почему забрал Ноа именно вчера? Что он задумал на этот раз? И главное — что она скажет сыну, если увидит его испуганным или плачущим?

Александр не задавал вопросов. Он просто вёл машину, и в его молчании была та самая опора, которой ей так не хватало. Иногда он бросал на неё короткие взгляды, и Эмилия чувствовала, что он ждёт — не слов благодарности, не объяснений, а чего-то другого. Может быть, просто разрешения быть рядом.

Когда они подъехали к дому Ричарда — новостройке в престижном районе, купленной на деньги, которые он не заработал, а получил от отца, — Эмилия выскочила из машины, не дожидаясь, пока Александр заглушит двигатель. Она взбежала по ступенькам и нажала на звонок, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

Дверь открылась почти сразу. Ричард стоял на пороге, в домашней рубашке и тапочках, с чашкой кофе в руке, и выражение его лица было почти довольным.

— Быстро ты, — произнёс он, отступая в сторону. — Проходи. Ноа в гостиной, смотрит мультики.