Луна глядела с ночного неба на полыхающий город, а я наконец добрался до распахнутых дверей Речного вокзала. Тот встретил меня креслами, разбросанными в просторном зале ожидания. Окна ощерились разбитым стеклом, под ногами валялись пластиковые стаканчики и салфетки, а на стенах висели расписания теплоходов.

В углу возле кулера с водой лежал мужчина в светло-голубой форме. Его голова была размозжена, будто на неё наступил ногой великан.

Живых в зале не оказалось. Разве что ворона жадно клевала на подоконнике кишки, выпавшие из трупа лежащего там второго мужчины, оказавшегося здесь на свою беду. Ему вскрыли живот от паха до грудины.

— Покойся с миром, — хрипло бросил я ему и внезапно услышал крики, огласившие набережную.

Поспешно выглянул через разбитое окно и увидел, что из проулка вырвался отряд людей с саблями и арбалетами. Тут же в бросившихся им навстречу демонов полетела магия и завязалась битва, оглашаемая яростными воплями, звоном клинков и стонами раненых.

Практически сразу на втором этаже Речного вокзала тоже загрохотал бой. Видимо, там сцепились охранники Ира-Кана и группа, высадившаяся с лодок.

— Без меня не разберутся, — хрипло решил я, крепче сжав артефакт, восстанавливающий выносливость.

Он отдал мне последнюю порцию и стал холоднее, чем сталь на морозе. Сунул его в поясную сумку и рванул в сторону выщербленных ступеней, ведущих на второй этаж. Те оказались усыпаны мелкими комочками земли, высыпавшимися из разбитой глиняной кадки с карликовым деревом. Оно лежало прямо у входа на второй этаж, где располагался такой же просторный зал, что и внизу. Только здесь среди разбросанных пластиковых кресел и чёрного смрадного дыма шла ожесточённая битва, озаряемая начавшим гореть подвесным потолком со свисающими как лианы проводами.

Здесь творился настоящий хаос, где было сложно понять где свои, а где чужие. Все перемешались. Роковой удар мог прилететь откуда угодно.

— Червь! — взревел демон с перекошенным яростью смуглым лицом и швырнул некротический атрибут «тлен» в субтильного блондина с очками на носу.

Тот умеючи отразил его «ледяным щитом», оскалив зубы в презрительной усмешке.

Но тут же спину блондина с хрустом пронзил меч другого демона. Клинок даже прошил вызванную артефактом защиту, похожую на стальную плёнку.

Демон с громоподобным рёвом поднял меч вместе с насаженным на него блондином, изрыгнувшим на подбородок поток крови. Однако человек, несмотря на боль и чудовищную рану, сумел изогнуть дрожащую руку и швырнуть в своего убийцу «иссушение», вытягивающее всю влагу.

Демон завопил, когда магия частично попала в щель забрала, выронил клинок с блондином и попятился, судорожно сорвав с головы шлем. Его ноги запнулись об труп соплеменника, после чего демон с воплем рухнул на спину.

Блондин, превозмогая судороги боли, вытащил из ножен кинжал и с совершенно дикими, безумными глазами сумел заползти на своего противника.

— Империя вечна! Победа будет за нами! — захлёбываясь кровью, заорал блондин, принявшись исступлённо втыкать клинок в лицо демона.

Тот замертво вытянулся в луже крови. Первый же удар сразил его наповал.

Правда, блондин ненадолго его пережил. Второй «тлен» демона-некроманта всё-таки угодил ему в затылок, отчего тот сгнил вместе с мозгами. Блондин завалился на грудь убитого им демона и замер, уставившись мёртвыми глазами на своих соратников, подхвативших его крик.

— Империя вечна! Победа будет за нами! — орали они, с неистовством бессмертных сражаясь с демонами.

Впрочем, пока было неясно, чья сторона побеждает. Людей оказалось больше, но демоны были сильнее. Причём и те и другие являлись неплохими магами, владеющими сильными атрибутами. Зал буквально превратился в филиал Ада на земле из-за разразившейся могучей магии.

«Гнев небес» устроил целый ураган с молниями, а рядом с ним кто-то вызвал «Инферно». Оно заполнило целый участок зала яростно гудящим пламенем такой температуры, что казалось, сейчас начнут плавиться кирпичные стены. А ещё кто-то включил «живой камень», который заставлял выскакивать длинные шипы из межэтажных бетонных плит.

Казалось, что и для людей, и для демонов это был последний бой, в котором никто не рассчитывал выжить, а яростно старался унести на тот свет побольше врагов.

Гнев и отчаянная злость буквально заставляли волосы вставать дыбом, а вопли рвали барабанные перепонки!

И клянусь, Фортуна в этой схватке была нарасхват! Все призывали её и сулили всяческие вознаграждения за помощь.

Я тоже хрипло выпалил в сердцах, рванув между сражающимися:

— Если мне удастся убить Ира-Кана, даю слово, что не буду шутить месяц, а то и два! Даже подкалывать никого не буду!

Ответом мне стала «ледяная стрела», разбившаяся об доспехи. Один из человеческих магов атаковал меня, приняв за демона. Оно и понятно… Другие люди тоже попытались грохнуть меня, пока я нёсся по залу. А вот демоны игнорировали моё присутствие.

Я же изо всех сил пытался понять, здесь ли Ира-Кан? Но его вроде бы не было. Видимо, он на третьем, последнем этаже. Ещё бы! Разве могло быть иначе? Наверняка вокруг него ещё и куча крутых телохранителей. А когда я одолею его, то откуда-нибудь появится сундук с ценными вещами.

Пока же я весь в поту подскочил к ступеням, ведущим на следующий этаж. Обернулся, глядя на множество душ, летающих по залу. К счастью, они мне были не нужны. «Клетка» и так полна. В ней хватает низкоранговых душ для простеньких атрибутов и ещё есть душа той некромантки седьмого ранга. Она пойдет на какой-нибудь существенный удар.

Конечно, кто-то скажет, что на хрен тебе слабые души, лучше возьми одну сильную. Но я ему скажу: «Нет, братец, одну душу получится использовать лишь раз. Уж лучше несколько мелких душ. Их хватит на большее количество магических ударов».

Именно с такой мыслью в голове я понёсся по ступеням, скрежеща доспехами и сняв шлем, сильно затрудняющий обзор. Чуть пару раз не навернулся из-за него.

К счастью, на лестнице демоны отсутствовали, поэтому мне удалось благополучно очутиться на третьем этаже. Вот он отличался от двух предыдущих.

Слева обнаружились кабинеты с выломанными однотипными дверьми. Уцелела только одна с золотистой табличкой «Н. Е. Черная, бухгалтерия».

Справа находился прямоугольный зал с разбитыми панорамными окнами, заляпанными кровью перевёрнутыми мягкими диванами и раскуроченной кофемашиной. В центре красовался опрокинутый стол с дымящейся дырой с обугленными краями. Ещё было кресло. Оно полыхало возле дальней стены, из которой торчали арбалетные болты.

И везде, везде лежали изломанные трупы людей, демонов и монстров. Только в одном месте подходила к концу схватка.

Крупный демон в кроваво-красных доспехах, шлеме с плюмажем и изобилующем подпалинами алом плаще уверенно теснил к горящему креслу князя Корчинского. Его перекошенная отчаянием потная рожа порой мелькала над плечом демона, сражавшегося ко мне спиной.

Меч рыцаря со звоном сталкивался с саблей князя, пятящегося к стене. Он дышал так тяжело, что у него едва пена не рвалась изо рта. Вены пульсировали на висках, а некогда идеальная бородка-эспаньолка теперь слиплась от крови.

Глаза Корчинского запали от усталости, намекая, что он потратил всю выносливость. И судя по всему, её неоткуда было взять. Наверное, все артефакты уже разрядились. Однако ему и его погибшей команде удалось потрепать демона. Тот тоже порядком выдохся и явно лишился части артефактов. По крайней мере, он не пользовался магией. Хотя, возможно, рыцарь берёг её, понимая, что и так добьёт обессиленного человека.

Князь в этот миг упал на одно колено, не удержавшись на подгибающихся ногах. Он едва успел вскинуть саблю над головой, защищаясь от удара рыцаря, взявшего меч обеими руками.

Удар вышел таким сильным, что клинок Корчинского с жалобным звоном переломился. В руке князя остался лишь жалкий обломок, а во взгляде во весь рост встал страх смерти.