— Ну, например, спросить: со всеми ли мастерами я сплю, спала ли с Пинчем? А то знаю вас, мужиков — собственники ещё те.

— А ты спала со всеми? — спросил я, предчувствуя ответ.

Она смутилась и покрутила головой:

— Нет, только с тобой. Если говорить про работу, — на её лицо вернулась привычная хитрая улыбка.

— Хвала Морфею, — что-то часто я стал его поминать всуе, — я не претендую на первенство. Может ты помнишь, я и Лавкой не хотел заниматься, а хотел быть простым менеджером у Пинчей.

Она отстранилась.

— То, что ты странный мастер — это было понятно сразу. И… — она сбилась и неловко поправила выпавшие на лицо две ярко-рыжие пряди волос. — В общем, после того, как ты сделал предложение по работе, я поняла, что не смогу. Если не сделаю ЭТО. — Она демонстративно округлила глаза.

— А теперь можешь.

— Да. Стопор ушёл. Не знаю, с чем это связано.

— У меня есть версия, — сказал я, вызвав любопытный взгляд. — Но её я расскажу в Лавке. Нужно бежать, а то моя чуйка говорит мне, что мне срочно нужно оказаться там, иначе жди беды. А мы ещё не накопили запаса прочности.

Быстро поцеловавшись на прощание, мы разбежались. Чем ближе я приближался к Лавке, тем явственней слышал голоса мух. Они не звали меня, но «кричали» так громко, что я не мог их не слышать. Когда я вошёл в зону разборчивой «слышимости», мне открылась вся бездна Царства-за-снами.

— Как ты мог его отпустить? — кричал Рейхт.

— С какого перепугу я должен за ним следить? Он что, мелкий ребёнок? — огрызался Линк.

— Да он ещё хуже, не понимаешь? Это просто катастрофа! Был бы здесь Покровитель, нас бы уже испепелили!

— Думаешь я не понимаю? Я после того раза больше не хочу собирать себя заново на протяжения десятилетия.

— А придётся, если мы сейчас не исправим ситуацию. И быстро! — нервничал Рейхт.

— Не кричи, от тебя только голова болит. Ох уж эта физическая форма, — раздосадовано добавил Линк.

— Кто бы мог подумать, что он додумается до такого? — снова забухтел Рейхт.

— И до чего же я додумался? — влез я в разговор, подходя к дверям Лавки. Разумеется, мысленно.

Оглядев картонную кучу, из которой торчала спинка кресла, достал ключи от двери. Мухи молчали.

— И что притихли? Завидуете моему счастью? — спросил я, открывая дверь и нарочито громко думая о том, как провёл утро.

— Ты же собирался принести поесть? — возмутился Линк, сидевший за стойкой прилавка на месте Андрея. — Хотя вижу, что сам ты то наелся.

Он довольно улыбнулся и я словно посмотрел в зеркало.

— И как это помешает нам? Как приведёт к катастрофе? Ксения — отличный мастер и наоборот поможет наладить дела в бизнесе.

— Это ещё и Ксения была? — протянул Рейхт, выходя из коридора с мокрым лицом. Щёки у него горели — он ещё явно не отошёл от криков на брата.

— Так в чём проблема? — начиная испытывать нетерпение, спросил я.

Видимо в моём голосе мелькнуло что-то, поскольку мухи изменились в лице и побледнели.

— Это не связано с тобой, — сдавленно сказал Рейхт.

— И с Ксенией тоже, — добавил Линк.

Я рыкнул и мухи хором, тон в тон, ответили:

— Андрей ушёл за сестрой! Ему пришло сообщение.

— Дурак! — не сдержался я и стал заново надевать куртку.

— Это пол беды, Дементий. — Рейхт выглядел очень несчастным. — Он сказал, что готов отдать всего Фуоко, лишь бы вернули сестру.

— Когда он ушёл.

— Полчаса назад.

Я глянул на часы. До дедлайна по заказу оставалось меньше трёх суток, а у меня всё ещё нет новой версии «Шалфея», не говоря о том, что нужно напечатать эти сны для отгрузки. А этот заказ реально решит все проблемы компании на несколько месяцев. Можно будет нанять новых людей, поискать запчасти, хорошо провести время с Ксенией.

Но как бы я ни думал, руки продолжали застёгивать куртку.

— Куда он поехал?

Рейхт тяжело вздохнул и рассказал о предложении, от которого Андрей не смог бы отказаться, даже если очень захотел бы.

— Скажи Ксении, что я буду к вечеру, — давал я указания Линку. — Пусть посмотрит машину. Мадам Пакхус пусть…

— Что я? — спросила Валентина Павловна, вошедшая с улицы. По её лицу блуждала улыбка.

— Добрый день, — поприветствовал я. — Устройте Ксению на полную ставку, специалист по тонкой механике. Обсудите условия. Скажите, если спросит, что спасаю других сотрудников.

— Опять? — приподняв тонкую бровь спросила Пакхус. Получив мой кивок, она вздохнула: — Хорошо, как скажете. Свой договор я тоже оформлю и принесу на подпись. Но вам нужно подумать и о других позициях, Дементий.

— Конечно. Кстати, уговорите дядю Нестора привести себя в порядок и затем вернуться к работе. Его за последний месяц слегка потрепало.

На лице бухгалтера на мгновение появилось брезгливое выражение, но она быстро взяла себя в руки и кивнула.

— Я ему позвоню.

— Не нужно, он сам выйдет. Да-да, он вернулся. Уже начал заботиться обо мне.

Валентина Павловна покачала головой. Я проигнорировал её строгий взгляд. Пусть она дядю Нестора воспитывает.

— Рейхт, идём, — скомандовал я, и мы вышли из Лавки.

В этот раз я взял с собой одного из мух. Рейхт, как более крупный и спокойный, казался мне подходящим спутником на ту операцию, что я задумал.

На ходу набрав Ксению, чтобы моё отсутствие после столь бурного утра не воспринималось как бегство, кратко обрисовал ситуацию:

— Верну Андрея и вернусь сам. Проверь Бурю, ей предстоит много работы в ближайшие дни.

— А тебе? — спросила девушка.

«А мне ещё больше», — подумал я, но ответил:

— А я что-нибудь придумаю.

Сегодня я, не стесняясь, взял такси, назвал адрес и уже через сорок минут мы ехали по прибрежному курорту, такому тихому и сонному холодной осенью. За окном редко встречались люди, а особняки и дома казались пустыми, словно все вымерли или сбежали от армии демонов.

— Дементий, что ты задумал? — мысленно спросил меня Рейхт. — И почему ты решил нас разделить?

— Потому что тогда мы сможем быть одновременно в двух местах, — так же мысленно ответил я. — Что касается плана…

Я кратко обрисовал свою идею, на что Рейхт задумчиво хмыкнул.

— Типичная человеческая глупость, — «сказал» он, глядя в окно. — Почему ты считаешь, что это спасёт вас?

— Нас. Спасёт нас. Мы же команда, — исправил я муху.

Он внимательно посмотрел на меня и покачал головой.

— Говори, что нужно делать и я помогу, чем смогу.

Было бы хорошо перехватить Андрея по дороге, но он, как и я, воспользовался такси и отрыв в тридцать минут означал лишь одно: он уже на месте и готов на любую сделку ради сестры. Оставалось лишь не допустить этого.

Я помнил по рассказам Алексы, что стены в том месте, куда мы подъезжали, очень высокие и без снаряжения по ним не забраться. Но в моём случая я планировал воспользоваться недокументированной способностью своего дальнего родственника из Германии. Поэтому, когда таксист нас выпустил за пару кварталов от нужной виллы и я расплатился, мы неспеша пошли кругом, обходя нужное место за два дома.

Мы находились в частном секторе и большинство домов представляли собой классические частные владения: небольшая ухоженная территория с кустами и беседками, деревяный забор белого или светло-серого цвета, двухэтажные домики постройки начала прошлого столетия. Иногда попадались более современные здания с плоскими крышами, что были популярны лет двадцать назад, а теперь выглядели несуразно.

Однако нужное нам место отличалось от всего указанного: ровные белые стены забора высотою под два с половиной метра с красивыми кованными шипами поверху всей ограды. Вычурные кованные ворота с металлическими лилиями и рогатыми животными. Возвышающееся внутри белое здание с плоской крышей и с небольшими окнами, все из которых были закрыты жалюзи.

Затаившийся монстр, застрявший на берегу. Зачем Пинчу такая вилла было совершенно непонятно, но если внутри неё обтяпывались не очень чистые дела — будь то «переговоры» с упёртыми мастерами снов или разборка на части «душ» машин снов, — то оно вполне вписывалось в образ. После встречи с Пинчем, который вызвал демона ко мне в Лавку, я ничему не удивлюсь.