– А к Уммеху они тоже подходили?

Оказалось, что да, с купцом тоже беседовали и не раз.

"Вот же гад! А мне ни словечком не обмолвился" – ругнулась про себя девушка. Но зато теперь ее совесть будет чиста, а то ведь переживала, что придется без прощания расстаться с Кандаром. Мол, невежливо так.

Только невежливо умалчивать столь важные вещи, особенно если говоришь человеку о "долгосрочном сотрудничестве". И если купец знал о чужом интересе, но предлагал ей "работу"... Хотя нет, ей совершенно неинтересно, ловушка это или охотники на нее как-то договорились с купцом, поделив ее без нее же. Главное, что их пути точно разошлись.

Из мыслей пришлось вынырнуть, поскольку послышались еще шаги в их сторону. Ирис пришлось впиться зубами в плохо прожаренные, жирные ребра барашка, однако к ним подошел свой – Шакет и, оглядев компанию, спросил разрешения присоединиться.

Она уйдет сегодня до рассвета или нет?

Присев и немного помявшись, поглядывая искоса на Рулмода, пожилой наемник все не приступал к делу. Заместитель босса сам начал, усмехнувшись:

– Ну, давай уже, говори. Ежели чего, Джал мне про тебя сказал. И про Ирис я тоже знаю.

Оказалось, что Шакет решил уйти от Джала, о чем того уже предупредил и предлагал свои услуги Ирис, раз столько разговоров о новом отряде было.

– Я уже немолод, еще пару походов от силы, и меня уже никто не возьмет, – честно описывал ситуацию наемник со старыми шрамами на лице и седыми прядками у висков. – Придется либо вышибалой по тавернам, либо... в деревню вернуться, но к крестьянской работе у меня ни руки, ни голова не заточены. Да никто и не ждет там меня. Жену не завел, дом не построил, приживалой к родне идти не хочу. А вам, эйра Ирис, я могу быть полезен, я многое знаю и умею из воинского...

"Эйра"?! Девушка всплеснула руками.

– И ты знаешь?! Остался кто в отряде, кто обо мне еще не знает? Или тебе Джал сказал?

Мужчины синхронно хмыкнули, братцы даже ухом не повели.

– Ну тык, глаза-то у меня, почти старика, до сих пор зоркие, – усмехнулся Шакет, смущенно потирая заросшую щетиной челюсть. – И опыт какой-никакой. Я сам сразу увидел, уж девку, прошу прощения, эйра, от пацана отличу – оно ж все разное, и движения, и... все остальное.

– И молчал всю дорогу? – поразилась Ирис.

Он же ни разу не выдал своего знания!

– Ну тык, не мои тайны, не мои дела, я не лез. Мало ли как в жизни бывает, значит, надо было вам так. И понятное дело, с мужиками-то в дороге... – затем спохватился и продолжил: – Так чего, насчет найма? Руки у меня все еще сильные, хотя силу вам ваши братья предоставят. А я могу советами там, знакомствами... с мечом те же тренировки продолжить.

Ирис долго не думала – о таком спутнике даже не мечтала.

– Конечно, Шакет! Коль Джал тебя отпустил, и нас не напинает... – все одновременно усмехнулись. – Только знаешь, говорить потом будем, сейчас я ухожу... м-м, с другими мужчинами...

Так, а эти почему смутились? Она ж ничего такого... или все мужчины о чем-то своем "горизонтальном" всегда думают?

– Кхм, в общем, я сейчас потеряюсь, так надо, – предупредила она знакомых, хотя ранее не собиралась. – И если вас будут спрашивать... всякие там люди, то так и говорите: ушла в загул по мужикам, – мужчины опять сдавленно крякнули, опуская взгляды. – Если это люди герцога, то наверняка уже знают, что я девчонка. А ты, Шакет, м-м... как свои дела здесь завершишь, езжай в Троргун, знаешь такой город? Вот, где-нибудь там у южных ворот поселись, тебя найдут. Дней пять тебе хватит?

Получив кивок, глянула на Рулмода.

– И вы меня щас три дня не ищите. И не выдавайте.

– О чем речь, малой! Если надо время, то... хочешь, мы всем скажем, что Ирис с нашими в бордель ушел? Хоть на три дня, хоть на сколько. Все подтвердят, что ты там с нами...

Девушка аж закашлялась.

– С-спасибо, обойдусь. Кхе, меня и так уже ждут...

Рулмод вскинул ладони:

– Тогда ничего не говори больше. Мало ли, ежели люди герцога начнут опрашивать нас с артефактом истины... Ушла по мужикам, значит, по мужикам.

О, еще и такой артефакт есть? Надо запомнить и поспрашивать потом у знакомых.

– А теперь идите уже, а то мешаете мне... м-м, лечь спать, после того как я немного перебрал, – тихо потребовала Ирис.

Шакет поднялся первым. Рулмод чуть задержался и, зачем-то опираясь рукой об землю, прежде чем встать, буркнул в ее сторону:

– Жаль, что настоящие эйры не такие, как ты, бастард. Такому бы не западло было служить.

На что Ирис только улыбнулась. Во-первых, "Шерлок" так и не понял, что она "настоящая" эйра, а не нагулянная. Во-вторых, если вновь ей станет, то... можно будет даже Рулмода у Джала переманить?

От автора (для неведомых, но опасных авайнов этого мира "честно потырю" оружие из мира нашего))):

* нгерис (от древнеяванского слова ngeris, означающего «колоть», «пронзать» - даже не стала новое слово придумывать, взяла реальное) - он же на современный лад крис, керис - национальный яванский кинжал со специфической асимметричной формой клинка, зачастую изогнутый с обязательно нечетным количеством "волн". Распространён в странах Юго-Восточной Азии: Индонезии, Малайзии, на Филиппинах, в Таиланде, Брунее, Сингапуре.

Волны создают более широкую рану при ранении и затрудняют извлечение ножа из тела. Но самое интересное в крисе не форма (очень своеобразная) и не технология (гарду куют отдельно и тд), а сопутствующие мифы. Крис считался одушевлённым предметом, его передавали по наследству, ковали из метеоритного железа (по легенде), а количество волн (лук) на клинке имело символическое значение - нечётное, обычно 3-13. Светлые узоры на темном металле появляются после протравливания клинка мышьяком и соком лайма - их кузнецы (особые, кто мог создавать такой клинок, "эмпу") создавали намеренно. Однако крутым считался случайный рисунок, когда кузнец в процессе "полагался на волю богов", такой рисунок вроде обладал еще большей магической силой. Если же в рисунке можно было угадать силуэт человека или животного - то невероятно круто. Фото криса из сети:

**сюрикены - метательное оружие из Древней Японии. Японское слово «сюрикен» дословно «скрытый в руке клинок», и чаще они были "палочного" вида - наподобие гвоздей, шпильки для волос и другого стержня (зачастую как раз под бытовые предметы могли маскировать). Те метательные штуки, что в виде "звездочек" - "сякэн", и они тоже бывают разных видов (по количеству лучей в первую очередь). Также у японцев было много другого метательного оружия - листовидные мини-дротики, шипастые "ежики" для кидания на дорогу под ноги (людям или коням), короткие дротики с разного типа оперением и тд. Типы метательного:

И не только в Древней Японии было такое оружие: у китайцев тоже полно метательного (даже в виде монет с заостренными краями, "цянь-цзы-бяо"), в Индии у сидхов метательные диски (как у Зены из фильма), в Средневековой Европе были скорее дротики, зачастую с оперением (или прочим балансиром).

Но чаще всего все эти метательные штуки / сюрикены нужны не для непосредственного нанесения урона противнику, а скорее отвлечения, максимум - ранения (если, конечно, не с ядом).

Глава 27

Рикардо

Он ее опять упустил!

А все венорцы виноваты!

С грыховым Ридваном он подрался, причем пару раз. И за оба отсидел в казематах венорского гарнизона. Причем первый раз отсидел один, маясь в темноте и тишине, и без какой-либо информации... Или это считать уже вторым разом, поскольку первый они вчетвером оказались за решеткой? А следующий, то есть третий раз, попал в подвалы вместе с Ринаем, который вступился в ту более масштабную потасовку во дворе. А уже в камере, с покряхтыванием располагаясь на каменной полке, довольным тоном заметил, что когда бы он еще с эйрами безнаказанно подрался.