— А ты себя видел, какой ты вернулся? – фыркнула фея.

— Конечно! Я вырядился, как на свадьбу! Валбер сказал, что выгляжу превосходно, – горделиво заявил демон.

Каси закатила глаза к потолку: «Боже, какой он самовлюблённый идиот! Как я умудрилась влюбиться в него?» А вслух язвительно заметила:

— Валбер красит губы яркой помадой? Это он так выразил свой восторг, оставив следы на твоей рубашке?

— Пф-ф-ф… Аха-ха-ха!.. – громко заржал Люций. – Я ему это обязательно расскажу! Нет! Я это всем расскажу!

Каси вопросительно подняла бровь и сложила руки на груди:

— Значит, тебе смешно?..

— Нет, – всё ещё улыбаясь, произнёс демон, – я просто счастлив, что ты у меня такая собственница! – Он потянулся к ней с поцелуем, но она накрыла его губы ладонью.

— Ты хотел договариваться, хотел любви и согласия… Так вот, я не буду после всяких девиц с тобой целоваться!

— Каси, родная, я ни с кем не целовался! Ни с кем и ничего у меня не было с того самого момента, как женился на тебе. А помада… не успел я особо ретивую нахалку отстранить от себя. Но она уже наказана и больше не будет приставать ко мне, – Люций продолжал счастливо улыбаться. – Я тебе не изменял и изменять не собираюсь! Слово даю!

— То есть, ты распустишь гарем? – недоверчиво прищурилась Каси.

— Нет! Зачем гарем распускать? Это же статус! Мне, как Властелину Тёмных земель, положено иметь гарем. Что остальные скажут, если я распущу девушек!? – праведно возмутился он.

— А-а-а… статус… понятно… – протянула Каси, задумавшись. – Ладно, – тряхнула она головой: – тогда и я заведу гарем! – И мстительно добавила: – И обязательно поищу предназначенного!

— Какой гарем? Какого предназначенного? – выпучил глаза Люций.

— У тебя есть жена, гарем и предназначенная. Ведь есть же? – спросила она у него, наивно хлопнув ресничками, и он ошарашенно кивнул. – Значит и у меня, как у твоей жены и королевы фей, по статусу тоже должен быть муж, гарем и ещё где-то бродит мой предназначенный. Надо его поискать только. Чтобы был полный комплект!

Люций набрал воздуха, потом резко выдохнул, свёл в умилении брови и вкрадчиво спросил:

— А мужем и предназначенным моя королева не обойдётся?.. Без гарема?..

Аштар шёл по коридору, чтобы проверить, получилось ли у Люция вернуть Каси из тумана забвения. Времени уже прошло прилично. Вдруг у него ничего не вышло и придётся обращаться к Создателю. Пока не поздно… Жалко терять феечку. Да и властелин может погибнуть вслед за предназначенной.

Демон вместе с Эрусом пытался найти в подвале место, откуда забирали Каси, но зачарованный замок надёжно скрывал его. Они долго и безрезультатно кружили по подземелью. Ещё и маг куда-то исчез. Эрус только недоумённо пожимал плечами. Аштару это всё очень не нравилось. Что тут вообще творится в этом замке? Сумасшедшая сила, похожая на божественную, совершенно не давала покоя главе тайной канцелярии.

Не дойдя всего несколько шагов до комнаты Каси, чуткий слух демона уловил подозрительные звуки. Аш споткнулся, резко развернулся и, сияя довольной улыбкой, отправился обратно. Умирающие феи такие звуки не издают. Да и от Люция в такой момент лучше держаться подальше. Жизнь Аштару была очень дорога.

Навстречу ему из-за поворота вывернул маг. Стивен, не глядя по сторонам, стремительно направлялся к комнате Каси. Аш довольно хмыкнул: «А вот и маг нашёлся!» – и поймал его за плечо:

— Ты куда разогнался?

— Что с Каси? Как она? Удалось ей помочь? – взволнованно спросил Стив.

— Удалось, конечно… – ехидно оскалился беловолосый демон. – Вот прямо сейчас её муж активно спасает, и ты там явно будешь лишним! Пойдём вниз, расскажешь, что случилось, как она оказалась в тумане забвения, покажешь место, где это произошло, – и потянул побагровевшего мага за собой.

В подвале Аштар долго стоял перед картиной, на которой была изображена семья в саду, сосредоточенно поглядывая то на изображение, то на Стивена.

— Хм… Как я понимаю, на картине ты с феей в прошлой жизни и гм… ваши дети? Она, скорее всего об этом вспомнила, поэтому и угодила в туман забвения… а ты? Вспомнил свою прошлую жизнь? – задумчиво поинтересовался демон.

— Нет, – резко ответил Стив, так же не сводя глаз с картины. Когда они ворвались сюда вместе с Каси, он особо и не обратил на портрет внимания. А сейчас видел явное сходство. Между собой и мужчиной, между феей и этой красивой женщиной. Дети… сердце его сжалось… Почему-то промелькнула мысль: «Как они там? Как внуки и правнуки? Все ли живы, здоровы?» Маг глубоко вздохнул и мотнул головой: – Нет, к сожалению, не вспомнил. Хотя очень хотелось бы.

Маг повернулся к демону, сложил руки на груди и дерзко произнёс:

— Что вам надо от неё? Оставьте Каси в покое!

Аштар приподнял бровь и мило улыбнулся, приоткрыв усеянный острыми иглами зубов рот:

— Светлейший герцог, близкий родственник могущественного императора ведов в мире Драгон, Стивен Крат де Гордон, предназначенный грозной драконицы Ванессы – это всё о вас, ведь так?

— Ну, и?.. – насупился маг.

— Вы находитесь не на своей территории, чтобы задавать вопросы и раздавать команды. Примите совет, – Аш приблизился к Стиву, – возвращайтесь в свой мир и займитесь своими делами. Я слышал, что Лонгвей нынче холост. Их брак с Ванессой признан недействительным в связи с тем, что у них есть предназначенные.

— Бесконечно рад за них, – так же неискренне засиял улыбкой маг, – но вашим советом пока воспользоваться не могу. У меня здесь есть очень важные семейные дела. Пусть даже из прошлой жизни!

Люций медленно поднялся со смятых простыней, стараясь не потревожить Каси. Его юная жена спала, совершенно по-детски подложив под щёку ладонь и чему-то улыбаясь во сне. Она не выдержала бурных ласк и, утомлённая ненасытным демоном, почти мгновенно отключилась. Он с удовольствием продолжил бы это древнейшее занятие со своей предназначенной, но остерегся. Каси ждала ребёнка. Правда пока ещё не знала об этом. Люций усмехнулся и почесал затылок. Он представил, как она будет бушевать, когда поймёт, что беременна. Она сказала, что не хочет пока детей, что ещё очень молода, что сначала нужно повидать мир и он дал ей слово, что спешить с детьми не будет. Люций дал ей такое слово. Ну, а что? Куда теперь спешить? Ребенок уже есть. А что умолчал… так она и не спрашивала.

Не утруждая себя необходимостью одеться, Люций подошёл к открытому окну, вдохнул свежий воздух… ему было хорошо… просто превосходно. Через пару мгновений он напряжённо замер. Пол под ногами мелко завибрировал, послышался жуткий грохот и небо стремительно потемнело. Почти сразу Люций услышал, как открылась дверь, но прежде чем Аштар произнёс хоть слово, властелин мрачно констатировал:

— Инсакты.

— Да, нашествие. Медай с Велизом не дают уничтожить ведов. Остальные демоны на подходе, – прошептал беловолосый демон.

— Будем трубить общий сбор или справимся сами?

— Справимся, – уверенно ответил Аш и вышел из комнаты.

Люций взмахнул рукой, одеваясь с помощью магии, и краем глаза уловил крайне неприятный момент – Каси всё слышала. Медленно повернулся и заметил, как упрямо сжались губы его предназначенной. Фея поднялась, села на постели, подтянув повыше, сползающее с обнажённой груди одеяло, окинула взглядом мужчину, который владел её сердцем, наверное, с самой первой встречи и который неизвестно как относился к ней… но сейчас не это волновало её. Смутная тревога беспокоила фею.

— Останься со мной, пожалуйста. Разве без тебя там не справятся?

Люций хохотнул:

— Я не могу! Как ты себе это представляешь?

— Тогда я пойду с тобой, – подвинулась она к краю кровати.

— Нет! Женщинам там не место!

— Я знаю, как их можно убить!

— Цветочек, родная моя, мне будет спокойней, если ты останешься в замке. Мы справимся, поверь, – Люций присел рядом на кровать, обнял феечку и, встретив полный ярости взгляд, попросил: – Дай мне слово, что не выйдешь из замка, пока я не вернусь.