— У нас математика, основы животной магии, введение в алхимию, — сама того не ведая, добила меня Кара.

“Чудесно! Просто замечательно! И вообще, почему няня должна все это знать? А если она все это знает, то отчего бы ей не стать магом? Зачем няни тратят свою жизнь на возню с чужими детьми, когда могут найти занятие поинтереснее?” — лихорадочно пронеслось у меня в голове, в то время как на лице я сооружала беспечную улыбку.

— Конечно, тогда мы лучше сразу пройдем в наш класс, а потом погуляем, — уже вслух произнела я.

Ох, помогите мне все маги мира. Вот и расплата за лень на уроках в приюте.

Дети все продолжали переглядываться, словно самые именитые заговорщики. Похоже, мне придется вспоминать и о том, как мы изводили учителей!

В класс поднимались молча. Дети затаились, а я старалась предугадать любую опасность. Класс рядом с детской оказался довольно большим и светлым. Вдоль стены располагалась целая химическая лаборатория, в углах стояли клетки с магическими существами. Тут даже был змейлиус, хотя они считались довольно редкими существами и опасными. Тот, что сидел в клетке, был ростом с Саэ, чешуйчатая кожа обтягивала скелет так, что по нему легко можно было бы изучать анатомию.

У окон располагалось несколько столов с письменными принадлежностями, а перед ними на стене висел магический свиток. Свой стол я узнала сразу по огромному количеству книг. И все это я должна знать? О, Боги!

Перешагнуть порог потребовало от меня большой смелости. Чуть замерев, я уже ждала поток воды или еще чего похуже с потолка, но нет. Все спокойно. Мне даже удалось благополучно дойти до своего стола. Хух.

— Ну, что занимаем места и готовимся… К математике, — стараясь говорить воодушевленно, произнесла я, а потом спросила свою помощницу с надеждой, что та посещала занятия прежней няни, — Кара, что вы изучали в прошлый раз?

— Мы дальше счета не продвинулись, — отвечает мне Дракс, пока Кара пыталась вспомнить.

— Уже легче! — воодушевленно произношу я, хватаясь за свое перо.

А вот тут меня и ждала первая ловушка. Перо от моего прикосновения резко взмыло в воздух и понеслось писать заклинание, от которого по классу пронеслись хлопки и яркие вспышки света. На меня обрушился целый фейерверк огоньков. Моя магия тут же вышла из-под контроля, и все вокруг опасно задребезжало. Дети радостно засмеялись, довольные происходящим. Кара с криком выбежала из кабинета. И, судя по всему, она отправилась к Кейну.

— Тихо, — твердо произнесла я, пытаясь держать себя под контролем, однако умудрилась взмахнуть руками. Правда, не хотела!

Мое напряжение вылилось в приступ чистоты. И ладно бы только на столах учеников, так нет же. Все колбочки со странными жидкостями взпорхнули вверх. Что-то зеленое пролилось на пол, отчего по комнате пронесся ледяной вихрь.

— Эй, — закричала Эли, стоило ее волосам встать дыбом от этого ветра.

— Мы больше не будем! — закричал Томен,когда смешались фиолетовая и красная жидкости.

Взрыв и то был бы безопаснее. Сноп ядовитого цвета пара вырвался из колбы прямо над змейлиусом. Его кожа тут же покрылась волдырями, а животное завопило. В следующее мгновение клетку всю затрясло.

— Бегом из класса, — совершенно незнакомым голосом скомандовала я, дети ждать второго вопля не стали.

Мгновение и я осталась одна в классе с фейерверками, колбами и змейлиусом, сотрясающим свою хлипкую клетку. Вещи закружились еще быстрее. Я совсем ничего не знала об этих животных! Как его успокоить? А они очень опасны? Наверное да, его же не просто так в клетку посадили!

“Бац-бац” — раздалось из клетки, в которой не выдерживали уже петли.

— Что тут происходит? — голос Кейна ззавучал во всей этой суматохе словно раскат грома, а потом он, бросаясь к клетке с змейлиусом, предупреждающе кинул мне — только не машите руками!

Все колбочки сами остановились и упали на пол, но благодаря магии Кейна они не разбились. Магистр, совсем не боясь последствий, открыл клетку змейлиуса. Зверек кинулся к нему, словно к родному, а в клетке остался маленький чешуйчатый комок.

Что это вообще такое? Неужели я настолько поранила бедное животное? Да быть такого не может. Моя магия не способна навредить. Если только убьет своей чистотой!

— Поздравляю вас, мисс Лайла, вам удалось напугать его так, что змейлиус решил оставить потомство. С этим ни я, ни даже дети не могли справиться уже много лет, — смеясь, выдал Кейн, прижимая напуганного зверька к себе, а я так и замерла от удивления. Вот уж точно достижение!

Глава 13 Первый урок

Лайла

Итак, вместо занятий с детьми, я провела половину дня, выхаживая маленького змейлиуса, пока Кейн и Айворн устанавливали клетку побольше. Потребовалось не одно заклинание, чтобы она была пригодна для мамы и малыша.

В итоге обед я пропустила, а все заботы о детях легли на плечи Кары, которая была от такого совсем не в восторге. Маленькие сорванцы тоже поплатились за содеянное — их столь желанный поход на улицу отложился на неопределенный срок.

— Мисс Лайла, вам с детьми нужно проверять их каждый день. Думаю, детям будет полезно, — скомандовал Кейн, на что я просто кивнула. Им полезно? Да мне бы тоже не помешало узнать побольше об этих животных. И уж точно не стоит больше устраивать тут переполох, а то вдруг еще кто-нибудь появится!

Кейн размашистым шагом направился к выходу, но вспомнив что-то, резко развернулся, отчего я чуть не врезалась в его широкую спину. Хорошо еще он успел поймать меня в считаных миллиметрах от его рубашки. По коже пробежали мурашки от столь неожиданного прикосновения, а мысли испарились.

— Будьте осторожны, — словно холодной водой меня окатили таким резким предупреждением, а потом, уже отстраняясь, Кейн добавил деловым и строгим тоном, — жду вас сегодня вечером в своем кабинете. Прошу не опаздывать!

Мысли путались, слов не находилось, пришлось в очередной раз кивнуть.

“Что это я? Надо взять себя в руки! Совсем размякла, подумаешь, положил ладони мне на плечи… Да в приюте меня так часто обнимали и матушки, и дети…”, — одергивала себя, отправляясь прочь из кабинета на поиски сорванцов. Только вот прикосновения Кейна не были похожи ни на чьи другие. От его касаний жар разливался по коже, а тело становилось таким легким, что казалось еще чуть-чуть и я взлечу.

Долго ходить по дворцу в поисках моей оравы не пришлось, дети устроили погром в главной гостиной. В этот раз Кара в немом ужасе смотрела на постройку крепости из подручных материалов.

— И что это у нас тут? — поинтересовалась я, хотя итак все поняла — Кара должна была стать пленницей дракона, поэтому крепость возводилась вокруг нее.

— Мы будем отрядом могучих дракоборцев, — гордо ответил Томен, поднося подушку Драксу.

— Замечательно. Хух, а я-то думала, что придется идти гулять, — падая в притворной усталости на диван, громко и радостно оповестила я всех присутствующих.

Кара с мольбой простерла ко мне руки, а дети остановились, переглянулись и тут же забросили крепость. Эли недовольно надула губки, сложив руки на груди. Глазки же Саэ заблестели от восторга при слове “гулять”.

— Ну уж нет! Мы хотим на улицу, итак пришлось ждать, — отозвался заводила Дракс.

— Что ж, придется идти, — мой голос звучал печально, хотя в душе я радовалась, что моя маленькая ложь удалась.

Кара заметно приободрилась, и мы отправились в парк, который располагался позади дворца. Дети, почувствовав свободу, носились без остановки. Мне же удалось перевести дух, сидя на лавочке. До чего же хорошо и быстро пролетело время. На ужин мы не успели, и Кара подала его в детской. Сорванцы выглядели измотанными.

“Прекрасно, это мне и нужно,” — радостно подумала я, в то время как дети пили молоко и уплетали печенье под довольным взглядом Кары. Впервые за долгое время они были спокойными.

Прошло всего полчаса, а я уже уложила всех спать и стучалась в кабинет магистра. Странное чувство поселилось где-то глубоко внутри. Трепет. Легкое волнение. Хотелось не ждать разрешения войти, а вбежать в кабинет, увидеть магистра и снова услышать его притягательный баритон, а может быть и почувствовать тепло его рук...