Я мысленно выругалась.

Каэр всё слышал.

И всё запоминал.

– Я смотрела на склады.

– Лорд Вейран сообщил, что вы способны работать с хозяйственными документами.

Это было почти смешно.

Лиора, обвинённая в диверсии, приезжает под охраной в крепость бывшего жениха.

И в первый вечер получает отчёты.

Мир явно имел необычное чувство юмора.

– Что именно здесь?

Лоран положил передо мной три папки.

– Общие запасы резиденции. Часть гражданских закупок. Недавние заявки на ремонт и расходные материалы.

– Военные данные?

– Нет.

Правильно.

Мне их никто не должен был давать.

– И чего Каэр от меня хочет?

– Этого он не сказал.

– А вы?

Лоран посмотрел на бумаги.

– Я хотел бы понять, почему вы вообще захотите в них смотреть.

Честно.

Мне понравилось.

– Потому что я всю жизнь работала с похожими проблемами.

Он нахмурился.

Ошибка.

– В смысле до... последних событий.

Лоран не стал уточнять.

Хороший человек.

Или осторожный.

Скорее второе.

Я открыла первую папку.

Цифры.

Вот здесь мир вдруг стал намного понятнее.

Названия товаров были местными.

Единицы измерения тоже.

Но структура документа оставалась структурой документа.

Приход.

Расход.

Остаток.

Дата.

Ответственный.

Назначение.

Я провела пальцем по строкам.

Мука.

Соль.

Масло.

Свечи.

Ткань.

Уголь.

Ничего интересного.

Вторая страница.

Третья.

Лоран стоял рядом молча.

Я взяла чистый лист.

Начала выписывать то, что не понимала.

Не выводы.

Вопросы.

Почему два разных подразделения получают один и тот же товар через разные точки?

Что значит эта отметка?

Почему списание идёт не в день выдачи?

Лоран отвечал.

Не всегда охотно.

Но точно.

Через полчаса я поняла достаточно, чтобы перестать переносить земную систему на местную.

Здесь действительно были другие процессы.

Другие сроки.

Другие причины.

То, что сначала выглядело бессмысленным, иногда имело нормальное объяснение.

Например, часть товаров держали на промежуточном складе из-за риска пожара в старом корпусе.

Логично.

Запомнила.

Потом открыла отчёт по фактическому наличию.

Сравнила.

Вернулась к предыдущему.

– Подождите.

Лоран посмотрел.

– Что?

Я провела пальцем по строке.

– Здесь на конец периода должно оставаться сто восемь единиц.

– Да.

– А фактический пересчёт показывает девяносто семь.

– Потери, повреждение, ошибка при выдаче.

– Одиннадцать единиц?

– Бывает.

– Часто?

Лоран слегка напрягся.

– В крупном хозяйстве расхождения неизбежны.

Я не спорила.

Открыла следующий лист.

Там цифры сошлись.

Ещё один.

Почти.

Ещё.

Снова расхождение.

Другое количество.

Другой товар.

Ничего страшного.

Я уже собиралась закрыть папку, когда заметила дату.

Вернулась к первой недостаче.

Посмотрела.

Одинаковая неделя.

Совпадение.

Конечно.

Два небольших расхождения в огромной системе не означают заговор.

Так работали плохие расследования: сначала человек хотел найти закономерность, потом находил её везде.

Я заставила себя листать дальше.

Ещё одна категория.

Недостача маленькая.

Дата другая.

Хорошо.

Потом ещё одна.

Снова тот же период.

Я медленно выпрямилась.

Лоран заметил.

– Что?

– Пока ничего.

Я взяла отдельный лист.

Записала три позиции.

Три заявленных остатка.

Три фактических.

Посчитала.

Разница получилась небольшой.

Настолько небольшой, что в общей стоимости хозяйства могла раствориться без скандала.

Я снова просмотрела страницы.

– Кто проверял фактические остатки?

– Разные служащие.

– Кто составлял сводный отчёт?

– Мой помощник, затем я.

– Вы видели эти расхождения?

Лоран стал холоднее.

– Разумеется.

– И вас не обеспокоили?

– Нет.

Я подняла голову.

– Почему?

– Потому что вы смотрите на три строки из нескольких сотен и пока не знаете, как работает наша система.

Точно.

Мне даже понравилось, что он сказал.

– Согласна.

Теперь удивился он.

– Что?

– Я действительно не знаю систему. Значит, завтра покажете.

– Что именно?

Я развернула лист к нему.

– Путь каждой из этих трёх позиций. От заказа до фактического остатка.

Лоран посмотрел.

Потом на меня.

– Для чего?

Я снова увидела цифры.

Маленькие.

Почти безобидные.

Ничего не доказывающие.

Но все три потери происходили в одинаковое временное окно.

И после письма про северные партии мне очень не нравились совпадения в документах.

– Чтобы понять, – сказала я, – почему у вас пропадают разные вещи в одно и то же время.

Глава 9. Три процента

Утром цифры выглядели менее подозрительно.

Я специально начала с этого.

Ночь вообще плохо подходит для окончательных выводов. После полуночи две одинаковые даты легко превращаются в заговор, странный шум за дверью в убийцу, а человек, который не ответил на письмо, в предателя человечества.

В моём случае убийцы действительно существовали, что несколько портило полезность правила.

Но цифры всё равно оставались цифрами.

Я сидела за столом в кабинете, завернувшись в тёплый домашний халат, который нашёлся среди вещей Лиоры, и ещё раз просматривала вчерашние выписки.

Три позиции.

Три недостачи.

Один временной промежуток.

На первый взгляд красиво.

Слишком красиво.

Поэтому доверять этому было нельзя.

За окном Вейрхольм уже проснулся. По нижней дороге шли телеги, где-то стучал молот, во внутреннем дворе менялся караул. Издалека доносился гул большого города, в котором тысячи людей начинали рабочий день независимо от того, какая женщина вчера приехала под охраной лорда Вейрана.

Мне это нравилось.

Мир не остановился ради моей трагедии.

Значит, в нём можно было найти место, где трагедия перестанет быть единственным содержанием жизни.

Я придвинула лист.

Первая недостача составляла чуть больше десяти процентов от конкретной партии, но в месячном обороте товара почти растворялась.

Вторая ещё меньше.

Третья неприятная, но не катастрофическая.

Если сложить стоимость всего, что проходило через хозяйство Вейрхольма, получалась погрешность, из-за которой в моей прежней жизни я бы потребовала объяснения, но не вызвала полицию.

Пока.

В дверь постучали.

– Войдите.

Лоран Тесс появился с выражением человека, который уже подозревал, что сегодня пожалеет о вчерашней щедрости.

В руках он держал ещё две книги.

Толстые.

Я посмотрела на них.

Потом на него.

– Вы меня решили убить отчётностью?

– После предыдущих попыток это выглядело бы недостаточно оригинально.

Я улыбнулась.

Лоран положил книги на стол.

– Вы просили путь трёх позиций.

– Просила.

– Я решил сначала показать, почему ваш вопрос сформулирован неправильно.

Это мне понравилось сразу.

– Прекрасно.

Он явно ожидал другой реакции.

– Прекрасно?

– Я предпочитаю узнать, что задаю неправильный вопрос, до того, как потрачу два дня на неправильный ответ.

Лоран медленно сел напротив.

– Хорошо. Тогда начнём с того, чего вы вчера не учли.

Он открыл первую книгу.

Страницы были исписаны плотным почерком. Некоторые строки отмечены маленькими цветными символами, часть цифр вынесена на поля.

– Вы смотрели сводные данные резиденции.

– Да.

– И сравнили их с фактическим пересчётом нескольких кладовых.