— Сунулись бы, если бы Велардо отвёл флот, - Наво вспомнил подслушанный когда-то в конторе Слэйда диалог с Дугласом. — А сейчас… даже и не знаю.

— Ладно, посидели и хватит. Потом наговоритесь, когда достигнем безопасного места, - прервал отдых Лобар и заставил всех подняться. Вновь двинулись вперёд. Наво, как самый ловкий из них, двигался сильно впереди, чтобы успеть заметить опасность и быстро вернуться к основной группе. Через пару десятков шагов он заметил, что проход постепенно начинает уходить вниз. Ещё не горка, но уже приходится присматривать за тем, куда ставить ноги, чтобы не скатиться вниз.

— Здесь осторожнее – навернуться проще простого, - предупредил Велгантэ, и как раз в этот момент отвлёкшаяся на него Мари поскользнулась и плюхнулась на копчик, поехав на нём вниз. У неё всё никак не получалось затормозить. Среагировав на визг, Наво шагнул ей в навстречу и аккуратно перехватил, не позволив улететь дальше. — Ну, я же говорил.

— Следите, куда ноги свои суёте, - пожурил их Лобар и кивнул Наво, чтобы тот шёл дальше. Только вот он почти сразу же упёрся в кирпичную стену, перегородившую путь. — Ну, вот и пришли. Слышите?

Все прислушались, развернувшись ушами к препятствию. Действительно, если прислушаться, то можно различить шум движущейся воды, а также крысиные писки, но те были едва различимы, так что их можно было даже на воображение списать. А ещё вонь. Да, пованивало даже через стенку.

— Давайте разбирать, - предложил Велгантэ, и они приступили к работе. Он и Лобар приступили, непосредственно, к выемке кирпичей из кладки, передавая их Наво, который складывал их неподалёку.

— А я вот всё спросить хотела… Вы откуда вообще знаете, что тут раствора нет? – спросила хмурящаяся Мари, посматривающая в ту сторону, откуда они пришли, как будто кто-то мог пойти по их следам. — Ну, вы же давно тут были. Мало ли что изменилось?

— А это, барышня, уверенностью зовётся! – хохотнул старик, с кряхтением вырывая пальцами присохший на грязи кирпич и морщась от вони, хлынувшей в открывшуюся дырку. — Мы ещё в прошлый раз этим ходом шли. Тогда всё было так же, как и сейчас. Хреновые прутья прикрывают хреновую кладку. Могло ли что-то измениться? Могло. Но что с того?

— В смысле? Мы бы не прошли! – всплеснула руками девушка, возмущаясь такому легкомыслию. Наво даже улыбнулся от такой наивности. Ей ли укорять их в легкомыслии? Собралась, никому ничего не сказала и умотала на пиратском корабле в неизвестность. — Только время бы потеряли!

— Поверь, у нас нашлись бы способы уговорить и прутья, и кладку пропустить нас дальше. Опыт имеется.

— С кем мне выпала доля путешествовать! – страдальчески закатила она глаза и отвернулась. Главным образом для того, чтобы не слишком принюхиваться к смраду, царящему в канализации. Несло оттуда, конечно, будь здоров. — Знала бы – ни за что бы не поехала!

— Ещё не поздно вернуться домой, - заметил Лобар, получив в ответ раздражённый взгляд и обиженное молчание. — Поднажали, братцы. Уже почти закончили. Этого должно хватить, чтобы пройти.

— А закрывать будем? – поинтересовался пыхтящий вор, принимая очередной кирпич. — Я себя уже строителем чувствую! Только где же мои гроши за работу?!

— Не ной, и будут тебе гроши! А закрывать, если ты хочешь потом выйти этой же дорогой, придётся. Просто потому, что изредка эту стенку всё же проверяют. Находятся солдаты-неудачники, которых командиры отправляют понюхать городской вони. И если они обнаружат тут дыру, то сюда быстро нагонят строителей, и вот тогда уже придётся её проверять на прочность лбом, а не пальцами. А так это место никому не упёрлось, потому как выглядит целым. Разбираться не будут.

Наконец, пробились.

— Фу, ну и вонь! – простонала, зажимая нос, Мари, безуспешно размахивая второй рукой и пытаясь отогнать от себя неприятный запах. Но что толку, если он здесь буквально везде? Каждая стена, каждый кирпичик. — Да как тут вообще можно находиться?

Мужики не ответили, вовсю занимаясь заделыванием дырки. Сначала перетаскали кирпичи на эту сторону, а затем принялись восстанавливать кладку. Благо, что без раствора дело это нехитрое. Знай лишь, что относительно ровно должно быть, а там уж как придётся. Закончив со стеной, прошли чуть дальше, выходя на перекрёсток.

Всё это время Наво старался не присматриваться к реке. Кстати, о ней. Всё оказалось именно так, как и говорил им Велгантэ. Канализация оказалась достаточно высокой, с полукруглым сводом. По краям шли этакие берега… Увы, более мудрёного названия Наво не знал, так как строителем не был. Да и саму канализацию видит впервые. На Маравеле ведь как? Ведро есть – уже хорошо. И вот «река», идущая по центру. Помня о том, что это говно, по сути, он старался не присматриваться к ней, но тут краем глаза он заметил чью-то отрубленную голову, проплывшую мимо них. Подёргав Лобара за плечо, он указал пальцем на этого… проходимца, потерявшего голову.

— А, - протянул старик. — Так это нормально. Ты что же думал, в столице всё светло и радужно? Привыкай, здесь ещё грязнее, чем на том же Пуэрто-Дорадо. Там-то люди бесхитростные считай, а оттого и кажущиеся опасными и агрессивными. Здесь же стражи много, и им приходится изгаляться, чтобы избавляться от своих недоброжелателей. Вот и случаются… такие вот. Если пройдём туда, то обязательно сыщем и тело бедолаги, если его ещё крысы не сгрызли. Эти с голодухи за минуту обглодают, а потом за кости передерутся.

— Давайте не будем ничей труп искать! – взмолилась Мари. — Пожалуйста! Давайте просто… уйдём отсюда! Это ужасное место! Просто мрак!

— Терпи, красавица, сама виновата! – ответил ей Лобар, на что у девушки слов не нашлось. Наво мог ей только молчаливо посочувствовать. Ему раньше тоже казалось, что всё это будет… несколько иначе выглядеть, но он благоразумно держал своё возмущением глубоко внутри. От запаха он отвлекался очень действенным способом. Как минимум, для него самого. Он пересчитывал кирпичи глазами. Посчитает кирпичи, составляющие свод. Потом посчитает длину кирпичей от восстановленной стенки до начала перекрёстка, перемножит в уме, насколько получится. Невидимые механизмы скрипели в голове, но работали. Давно у него так голова не болела.

— Куда дальше-то? – спросил, наконец, вор, которому надоело считать. Просто Лобар как-то неуверенно оглядывался по сторонам и заглядывал во все три прохода, теребя бороду пальцами и шепча себе что-то под нос.

— Так это… Кажется, нам туда, - махнул он рукой направо и уже было шагнул туда, но остановился. — Или туда? – посмотрел он налево.

— Ты что, ещё и не знаешь?! – возмутилась сопровождающая их красавица. — Ты завёл нас в это место, так ещё и дорогу не знаешь?!

— Тише, Мари, крыс приманишь, - посоветовал ей тихий Велгантэ, на что девушка ойкнула и закрыла рот ладонями. — Они тут чуткие, а ещё голодные – могут и на живого человека напасть, если совсем припрёт. Не стоит их провоцировать.

— Ну здорово, не демоны добьют, так крысы, - вздохнул вор и перебрался через небольшой мостик на другой берег, заглядывая в проходы. А ведь тут светло – он только сейчас это заметил! Не как днём, но достаточно для того, чтобы разглядеть стены до самого поворота! А ведь должно быть темно так, что собственных рук не увидеть. Покрутив головой, юноша догадался посмотреть наверх, где и увидел причину. Кирпичи там были не совсем чистыми. Ранее он принимал этот налёт за простую грязь, но теперь, внимательно её осмотрев, он пришёл к выводу, что это какое-то растение, проросшее очень далеко во все стороны. — Интересно…