— И куда оно потом? – заинтересовался вор. — Там ведь много жителей. И каждый из них, да не по разу в день… Это же реально целые реки.

— Опять же, могу поделиться лишь собственными домыслами, - Велгантэ поднял руку и со скрипом почесал лысую голову. Как будто кто-то спиной о дерево потёрся. — Думается мне, что всё это потом отвозится к фермам. А может и просто в море выбрасывается, кто ж его разберёт. Я там только мимо пробегал. Вот ещё – крыс там очень много. Одна прямо совсем здоровенная попалась, размером с собаку!

— Вода очень чистая, сомнительно мне, что они своё дерьмо в море выливают, - Наво покачал головой и ещё раз выглянул за борт. — Прямо как драгоценный камень какой. Что до крыс, Велгантэ, - он улыбнулся, взглянув на здоровяка, - то тут ты явно брешешь и сказки нам рассказываешь. Не бывает крыс размером с собаку. Напугать нас хочешь?

— Вот-вот! Это просто страшилка! – горячо поддержала Мари. — И да. Даже не думайте меня тащить в эту вашу канализацию! Я уж лучше пешком по городу пройдусь одна, чем полезу в это ужасное место!

— Не хотите – не верьте, - отмахнулся от них великан, сделав вид, что обиделся. — Но правду я вам говорю, что есть в столичных канализациях что-то такое, от чего волосы встают дыбом!

— Кто бы говорил про волосы-то, - юноша засмеялся, глядя на сверкающую в закатных лучах лысину их друга. Вскоре к его смеху присоединились все, кроме Лобара, что находился слишком далеко и не слышал их разговор целиком. Может и долетало чего.

Помолчали. Лобар позвал Велгантэ, и тот ушёл помогать старику убирать паруса. В порт они должны были зайти в темноте. Правда, вор, глядя на светлое небо, сильно сомневался, что темноты они дождутся. Лишь откуда-то с востока, откуда дул сильный ветер, на столицу надвигались тучи, обещая скорый ливень. Может быть, этого и ждут пираты? Конечно, мало приятно будет в том, чтобы плыть под дождём.

— Ты как, сама-то готова искупаться? – спросил Наво, обернувшись к Мари и встретившись с её возмущённым взглядом.

— Конечно же готова, идиот! – завелась она. — Я же этот план придумала. Ничего страшного в этом нет!

— Да, но… - вор улыбнулся. — Мне Лобар сказал, что ты плавать-то и не умеешь, - его глаза внимательно всматривались в лицо девушки, а потому он и смог уловить, что её уши и щёки стремительно покраснели, как будто от стыда. Хотя почему «как будто». От стыда они и покраснели! — Прости, я не хотел тебя задеть.

— Дебил, - буркнула Мари, отвернувшись. — Всё я умею, просто… ленюсь. Лениться не буду и сразу поплыву, вот увидишь.

— Может быть, мне тебе помочь? – предложил Наво, на что она тут же ответила своим острым взглядом. — Понял, понял. Но буду рядом. Если ты вдруг… кхм… снова захочешь полениться, я тебе помогу.

— Чтоб ты знал, я не слишком часто ленюсь, понятно? Ясно тебе?

— Ясно, куда уж яснее.

— А вообще… У меня не так уж и много времени было, чтобы… эм… разучиться лениться, - невпопад произнесла Мари, совсем отвернувшись, чтобы было видно только её затылок. Вот только уши-то красные всё равно видно, но об этом он ей говорить уже не стал. — Мадам всё время нагружала учёбой, тренировками. Туда сходи – не так идёшь. Туда гляди – не так смотришь. Это пей – не так пьёшь. В общем, я была слишком занята, чтобы заниматься такой ерундой.

— А тебе самой-то всё это нравилось?

— Ну ты дурак совсем, да? – она даже обернулась, чтобы посмотреть на него с жалостью, как на душевнобольного. — Какой девушке, в здравом уме, может понравиться пить чай с толпой агрессивных мужиков, с которыми не знаешь, проснёшься ли завтра живой? Но это вынужденная мера. Либо так, либо прозябать на улице, где полно таких же. Разница лишь в том, что последние не ограничены никакими правилами. Пираты, идущие в бордель, хотя бы знают, что за убийство и порчу им влетит от своих же. Девушек не так чтобы и много, а если их количество ещё и уменьшать, то один из важнейших видов их досуга просто исчезнет.

— Умно придумано, - непонятно кого именно похвалил Наво. Интересно только, это сами пираты такое придумали или кто-то донёс до них эту светлую мысль?

— Просто способ для выживания. В первую очередь, для нас, проституток. Мадам говорила, что раньше очень часто случалось так, что разгорячённые пираты просто убивали женщин, чтобы не платить им ничего.

— А как же тогда…

— Естественно, за это свои же наказывали. Ну, я так думаю. Только вот от того, что убийцу наказали, женщинам легче не становилось. Ещё одна из них больше не откроет глаза. А кто будет следующей? Они очень боялись идти на такую работу. Дело было под угрозой того, что проститутки и вовсе исчезли бы из Убежища. Уж лучше улица, чем смерть от жестокого изнасилования. Я не знаю, кто взял всё под контроль, но в какой-то момент в бордели начали приходить только адекватные люди, готовые платить, вести себя прилично и спокойно. Конечно, бывали случаи… всякие, но, как правило, редко.

— Никогда бы не подумал, что с этим может быть столько проблем. У нас-то, воров, всё намного проще. Хотя, с другой стороны, и сложнее.

— А у вас что?

— Улица, только в другом понимании. Не могу и не буду говорить за все острова, поэтому скажу только за Маравель. У нас каждый сам за себя. Даже если ты вступил в банду, то это ещё не значит, что с тобой будут чем-то делиться. Если ты слаб, тебя определят на роль подбирающего объедки. Будешь носить вещи, помогать, делать грязную работу, а получать за это лишь какие-то огрызки, которые старшим не пришлись по вкусу. Поэтому многие шли на дело в одиночку.

— Вас там что, много? – прищурилась Мари. — Ты так говоришь, будто целая толпа воров бегает по острову.

— Ну нет, всё не настолько плохо! – Наво рассмеялся. — У нас бедный островок. Мало… Всего мало. Но каждый парень или даже девчонка хоть раз в жизни, но ходил воровать. Кто-то воровал только еду, чтобы прокормить семью или себя, кто-то за кошельками ходил.

— Но это же глупо. Ты ничего на эти деньги не купишь. Если все знают, что дети воруют, то ворованные деньги…

— Не, всё равно принимают. Какая разница, у кого ты их своровал. Каждый заботится сам о себе, а проблемы остальных его не волнуют. А деньги – это возможность уехать. Старикам, допустим, это уже не интересно. Зрелые просто растворяются в работе, а потом переходят в когорту стариков, которым уже поздно куда-то ехать. Зато молодые, все как один, мечтают улизнуть с острова. Да вот хотя бы в столицу.

— Кому вы тут нужны-то? – Мари хихикнула, прикрыв губы ладошкой. — Я так и представляю как целый нищий остров переселяется в столицу. У вас же, наверное, на лицах написано, что вы воры. Вас бы тут же всех обратно и развернули. Или на виселицу повели бы.

— Каждый из нас мнил себя самым удачливым, - не обидевшись, пожал плечами вор. — Думали, что именно им повезёт. В том числе и я. Правда, это касается только воров. Друг мой, Тито, тот ещё твердолоб, но работать умеет. Не знаю даже, что с ним сейчас. Может быть, уже в столицу уехал.