— Эй, вот твой дурацкий узел, - Мари подошла и грубо кинула узелок из обрывка верёвки на грудь вору, но тот даже не шелохнулся. — Ты там помер что ли?!
— Так, Мар… тин. Тише! – Лобар поднялся и взял переодетую Мари под локоток, мысленно сочувствуя юноше и желая ему здоровья с такой попутчицей по жизни. Не всякий человек выдержит такой прессинг. — Пойдём, научу тебя кое-чему, от чего Наво потом потеряет дар речи.
— О, правда? – тут же переключилась девушка, едва на месте не запрыгав, как игрушка. — Пошли тогда, чего ждём?
***
Пять дней спустя…
— Друзья! – Рауль встал на верхней ступени лестницы, у подножья которой столпилась вся команда. Даже Лобар и Велгантэ стояли вместе со всеми, глядя на капитана снизу вверх. Что уж говорить про Наво и Мари, что маскировалась под Мартина. Вор стоял с пустым взглядом, шатался и опирался изредка на девушку, когда корабль, стоящий на якоре, качало. — Вот уже почти две недели мы с вами в пути! И наконец-то я могу сказать, что мы почти достигли нашей цели! К слову, за такое не грех и допла…
— Побойся бога, Рауль, - спокойно, вроде бы, сказал Лобар, перебив пирата на полуслове, что он даже с открытым ртом остался стоять, медленно его прикрыв.
— Вот был бы здесь мой младший братишка, я бы посмотрел, как бы ты ему отказал, в глаза глядя! – обиделся капитан. — Но он к старику уехал, предатель!
— Давай к делу, как ты нас на Эстрелла-Мар высаживать планируешь?
— В общем, план такой! Ищем лодку, сажаем в неё Наво, а в бочки Лобара и Велгантэ, - с умным видом заявил Рауль, да с таким энтузиазмом, что даже вор проснулся и выпрямился, удивлённо моргая и оглядываясь по сторонам.
— Что? Я? – начал он озираться, рассматривая окружающих.
— С ним и так всё понятно, Рауль, но ты, болван, как собрался запихать Велгантэ в бочку? – Лобар потёр переносицу двумя пальцами, скосившись на тяжело вздохнувшего здоровяка.
— Ладно, хорошо. Шуток не понимаете, да? – совсем оскорбился капитан. — Мы не пойдём на Эстрелла-Мар. Высадим вас на соседний островок, а оттуда уже сядете на попутный корабль. Но вам придётся самим его искать. С этим мы не помощники.
— И на каких островах ты собираешься нас высадить? Напомни-ка.
— Любой на выбор: Миралуна, Каставьера, Бельмар, Монтероса…
— Стоп-стоп, Рауль! – Лобар возмутился и сделал несколько шагов по ступеням, чуть ли не равняясь с капитаном. — Ты сейчас называешь острова, на которых битком солдат! Это ближайшие к столице острова, там не протолкнуться от жёлтых мундиров! Мы не успеем даже высадиться, а нас уже будут окружать их егеря.
— Ничем не могу помочь, можешь плыть в бочке, - фыркнул Рауль. — Тут везде так. Всё в солдатах, куда ни плюнь.
— У меня есть идея! – выступила вперёд Мария, поправив свои бутафорские усики и дерзко взглянув на всех вокруг.
— Ну, говори, раз есть, - обернулись к ней пираты, внимательно наблюдая за мелкой девчонкой, упершей руки в бока, словно она умнее всех присутствующих.
— Захватим торговый корабль, к столице подойдём ночью. Подберёмся как можно ближе и спрыгнем в воду так, чтобы никто не заметил, до порта доберёмся вплавь! – рублеными фразами выпалила девочка, в моменте даже забыв делать голос грубее. Судя по реакции окружающих, никто этого даже не понял. Пираты переглядывались и чесали затылки. У всех на лицах читалось одно: «А как мы сами до этого не дошли?».
— Видишь, Рауль, даже юнга умнее тебя, - хмыкнул Лобар, похлопал оцепеневшего пирата по плечу.
— Подожди-ка, Мартин! – замахал руками капитан. — Ты что, кидаешь меня?! После всего?!
— Так я тут всего две недели! – беззаботно отмахнулась Мари. — Приключений охота!
— Но я пират! У меня приключений – во!
— А у них демоны, твари и какие-то секретные делишки в столице, - начала перечислять Мари, заставив Рауля поскучнеть и посмотреть на неё с непередаваемой тоской. Как пёс, которого бросили ни за что.
***
На следующий день…
Когда захватывали корабль, Наво спал сном убитого. Его не разбудили ни крики, ни столкновения бортами, ни даже то, что Велгантэ перенёс его с одного корабля на другой. А когда он таки продрал глаза и огляделся, то заметил, что обстановка вокруг сильно изменилась.
— Что происходит, - выдавил он из себя, приподнимаясь в гамаке и осматриваясь в темноте помещения. На соседнем валялась, растянувшись морской звездой, Мари, смывшая с себя маскировку. Признаться, вора это радовало. А то с усиками этими девушка выглядела ну очень уж странно. — Та-ак…
Вор быстро нашёл свою одежду и поднялся на палубу. Прищурившись, нашёл глазами Солнце, клонящееся к закату. Как минимум, он думал, что это закат. Кстати, а где… Тут юноша огляделся, стараясь вспомнить, встречались ли они с колдунами. Иначе почему корпус корабля похудел вдвое, а из команды никого не видать, кроме Лобара и Мари? Что он пропустил?
— Проснулся, наконец? – спросил у него старик, когда он подошёл с самым потерянным видом к штурвалу.
— Проснулся, но… А что случилось-то? И где… – осторожно уточнил юноша, глядя на всё происходящее выпученными глазами. Он, конечно, во всяких переделках бывал, но к такому его жизнь не готовила.
— Велгантэ в трюме, смотрит груз. Возможно, что-то заберём с собой. Всё может пригодиться в столице. А случилось… Ах да, ты же сам не свой был последнее время. В общем, договорились до того, что мы захватим судно, а потом слиняем с него в самый последний момент, добираясь до Эстрелла-Мара вплавь. И вот, захватили. Представляешь, капитан был так щедр, что подарил нам этот корабль практически без боя, но с условием высадить его на ближайшем острове. В общем, теперь Рауль с ним там разбирается.
— Охрененный план, - вяло отреагировал Наво, которому очень не хотелось лезть в воду, даже если это будет в шаговой доступности от берега. Прошлое купание оставило на нём очень сильный отпечаток. Теперь, чтобы помыться, он привязывал пустую бочку к канату и опускал её за борт, а потом поднимал с помощью системы блоков, которой его научил старик. Быть учёным – круто! А быть чистым – ещё лучше. — А можно я как-то своим ходом? Да хоть на шлюпке.
— Что, не хочется мокнуть? – хохотнул старик, поправляя курс и сверяясь с чем-то, ведомым лишь ему. Вопрос навигации Наво до сих пор не поднимал, понимая, что обучение затянется на очень долгое время. Даже Мари лишь смущённо что-то булькала, когда он предлагал ей пойти и обучиться.
— Не хочется остаться в море навсегда по милости какой-нибудь твари, - возразил вор, садясь прямо на палубный настил и прижимаясь спиной к ограждению. — Мне прошлого раза хватило таких купаний. Что, разве нет более… нормального способа проникнуть в столицу?
— А как ты себе это представляешь? У меня и у Велгантэ – татуировки. Как ты их сведёшь? Да никак уже. Слишком глубоко они въелись в кожу, такое только до самого мяса снимать. Пират – это навсегда. Ну или тебя освежуют. Слышал я, что командор Велардо увлекался оказанием таких услуг. Лично я терять свою шкуру не планирую.
