— Тогда пойдём.

— Я схожу сама, а ты подождёшь здесь.

— Нет. Я провожу тебя до двери и подожду там.

Я не стала спорить — сил уже не осталось. Мы подошли к дому и я тихо зашла внутрь. В доме по-прежнему гремела музыка, но голосов слышно не было — кажется, они уснули. Быстро покидала в сумку самое необходимое и вышла.

— Всё в порядке? — Джеймс шагнул навстречу и взял мою сумку.

— Да, поехали отсюда.

Когда мы наконец добрались до его дома, я первым делом пошла в душ. Хотелось смыть с себя этот день — весь, до последней капли. Я переоделась в свою пижаму и пришла на кухню. Джеймс уже заваривал чай.

— Поешь немного, — он поставил передо мной тарелку с блинчиками и мёдом.

— Спасибо большое, но есть мне не хочется. Чая будет достаточно.

— Ты вообще сегодня что-нибудь ела? — Джеймс внимательно посмотрел на меня. — И лекарства. Тебе нужно что-то от температуры. Я схожу в аптеку.

— Не надо, — я покачала головой и слегка улыбнулась. — Я ещё утром всё купила, они там, в сумке.

— Почему ты не написала мне? — Джеймс нахмурился, опуская чашку на стол. — Я бы привёз всё, что нужно.

— Джеймс, мы виделись пару раз. С чего бы мне тебя просить?

— Потому что я просил тебя писать, если что-то случится.

— Я Коре сказала...

— Кора? — Он даже не повёл бровью. — При чём тут она? Мне нет до неё дела.

Я не нашла, что ответить и сделала глоток чая.

— Поговорим обо всём потом, — сказал Джеймс.

На некоторое время повисла тишина.

Мы допили чай, я приняла лекарства, а потом Джеймс показал мне мою комнату, застелил кровать и заботливо укутал меня одеялом. Уже стоя в дверях, спросил:

— Дэрин знает, что ты заболела?

— Да, я взяла пять дней больничного.

— Вот и молодец, — кивнул он, выключая свет. — Я буду рядом. Если что-то понадобится — сразу зови. Выздоравливай. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Джеймс. Спасибо.

Он ушёл, оставив дверь приоткрытой. Через несколько минут я уже провалилась в сон.

Открыла глаза, когда за окном только-только светало. Голова всё ещё болела, но уже не была такой тяжёлой. Я медленно повернулась на бок — и замерла. Рядом, сидя в кресле, спал Джеймс.

Через секунду Джеймс пошевелился, поднял голову и посмотрел на меня — ещё сонный, но уже встревоженный.

— Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, немного лучше, чем вчера. А почему ты здесь? — Я нахмурила брови.

— Через час зашёл проверить тебя. Ты ворочалась, я спросил, всё ли в порядке, но ты не ответила. Я подошёл ближе и понял, что у тебя жар. Не стал будить тебя, старался сбить температуру маминым способом, прикладывая полотенце к твоей голове, — Джеймс кивнул в сторону тумбочки и я проследила за его взглядом.

— Я ничего не помню...

— Это нормально, — он встал, разминая плечи. — Я заварю чай. И поешь немного. Это обязательно.

Он вышел, а я встала, чтобы заправить кровать. Джеймс. Тот самый, которого ещё недавно я на дух не переносила, — сидел ночью у моей кровати и прикладывал полотенце. Кто бы мог подумать.

Я умылась, почистила зубы, привела себя в порядок и вышла на кухню. На столе уже стояли две кружки с чаем, тарелка с блинчиками и мёд. Сев за стол, я обхватила кружку ладонями и наконец решилась:

— Прости, что вчера всё на тебя вывалила. И спасибо за всё. Особенно за то, что дежурил ночью. Я уже и не помню, когда обо мне так заботились.

Он посмотрел на меня — и в этом взгляде было столько тёплого волнения, что я даже смутилась.

— Не за что, Эйни. Правда. Думаю, на моём месте так поступил бы каждый. — Он замолчал, будто решая, стоит ли говорить дальше. — Но есть кое-что, чего я не понимаю. Где был Нолан? Почему ты оказалась одна в такой ситуации?

Я поджала губы и отвела взгляд.

— Мы почти не общаемся. Только по работе. И, судя по тому, что он вчера не поздравил меня, у него есть дела поважнее.

— Ясно, — Джеймс отставил кружку в сторону, и его голос стал жёстче. — То есть ты лежишь с температурой, а он не удосужился даже пару слов написать. — Он выдохнул, сдерживая себя. — А ведь так старательно строил из себя неравнодушного.

— А чей это дом? — Я быстро перевела взгляд на шкафчики. Отличный способ сменить тему, ничего не скажешь.

Джеймс улыбнулся.

— Мой. С шестнадцати лет работаю у отца в фирме. Я честно выполняю свои обязанности, он честно платит. Я мало на что трачу — стараюсь откладывать, вот купил этот дом, потому что часто приезжаю к Дину и его родителям. Чтобы их не стеснять, остаюсь здесь.

— Я думала, ты очередной мажор, — вырвалось у меня, прежде чем я успела прикусить язык.

— Это потому что я умный и красивый? — Джеймс рассмеялся. — Все так думают, но на самом деле я просто много работал. Хотя без отца, конечно, не обошлось. Ему я благодарен.

— Ты молодец, раз сам заработал. — Я слегка улыбнулась и на минуту замолчала, помешивая чай. Потом спросила: — А Дин в курсе, что вчера случилось?

— Нет, я ничего ему не говорил. А надо?

— Нет. — Я покачала головой. — Из всех — только Нолан в курсе, что у меня дома происходит. Но о вчерашнем знаешь только ты... Ладно, Джеймс, спасибо за завтрак. Мне уже лучше, я пойду собираться.

— Куда? — Он удивлённо посмотрел на меня.

— Как куда? Домой. Не могу же я тут оставаться. Я и так впервые ночевала неизвестно где.

— Ну уж нет, — Джеймс поставил свою кружку на стол. — Только сбили температуру, а ты уже рвёшься домой? Туда, где тебе не дадут отдохнуть? Даже не думай. Пару дней здесь — и я сам тебя отвезу.

— Но...

— Либо ты остаёшься здесь, либо я еду с тобой и лечу тебя там. Выбирай.

Я выдохнула.

— Хорошо, я останусь. Спасибо.

— Тебе нужно лечь поспать, — сказал Джеймс, убирая со стола, — а мне надо заскочить к Дину и купить продуктов. У нас тут, кроме маминых блинчиков, шаром покати.

— Если усну, разбуди, когда вернешься. Я что-нибудь приготовлю.

— Готовить? Ты? — Он сделал вид, что глубоко оскорблен. — Я, между прочим, прекрасно готовлю. Потом еще не захочешь от меня уезжать.

— Да ты почти идеальный, — усмехнулась я.

— Почти?! — Джеймс удивлённо вскинул брови.

Я в ответ только улыбнулась, выпила лекарства и встала из-за стола.

— Пойду прилягу.

Джеймс уехал, и я осталась наедине с собой. Было странно находиться в чужом доме, но тишина и уют меня успокаивали. Я лежала в постели, но мысли не давали покоя. Почему всё это случилось со мной? Брайан посмел поднять на меня руку — это не укладывалось в голове. Как мне теперь возвращаться туда, где собственная мать даже не попыталась меня защитить? Нолан... Эта Аманда... Ещё месяц назад я была уверена, что между мной и Ноланом что-то есть, а теперь он даже не смотрит в мою сторону. И теперь Джеймс снова появился в моей жизни... Что мне со всем этим делать? Вопросов было так много, что я не заметила, как провалилась в сон.

Меня разбудил какой-то шум. Я вздрогнула и, всё ещё сонная, вышла из комнаты. Звук доносился из кухни. Я осторожно заглянула — и выдохнула с облегчением.

Джеймс стоял у плиты, что-то помешивая, и даже не заметил, что я смотрю на него. Я прислонилась к косяку и молча разглядывала его. Адекватный, заботливый — кто этот человек и куда делся тот наглый парень?

— Даже не слышала, как ты вернулся, — сказала я, всё ещё стоя в дверях.

Джеймс обернулся, и на его лице появилась тёплая улыбка, от которой у меня внутри что-то дрогнуло.

— Я тебя разбудил? Прости. Я старался делать всё тише, но вышло как обычно.

— Нет, всё нормально. — Я улыбнулась в ответ. Его забота покоряла меня с каждой минутой.

— Ты хоть немного поспала? — Джеймс достал из холодильника молоко, налил в стакан и поставил греть в микроволновку.

— Да, уснула почти сразу, как ты уехал. — Я присела за стол. — Сколько сейчас времени? Даже не знаю, где мой телефон.

— Три часа. — Он отошёл от плиты и, глядя на меня, добавил: — Так, обед готов. Бульон — обязательно. А на второе паста с овощами. Решил, что котлеты — это слишком для начала.