— Эйни? — удивлённо спросил Нолан. — Что ты тут делаешь?

— И тебе привет, — спокойно ответила я.

«Действительно, и что же я могу делать в кофейне?» — пронеслось у меня в голове.

— Привет, Нолан, — Дин возник у него за спиной. Нолан перевёл взгляд с меня на Дина и обратно. Удивление на его лице мелькнуло лишь на секунду, но я успела это заметить.

— Мы гуляем, а ты-то тут что делаешь? И кто за баром, если мы оба здесь?

— Дэрин всех отпустила в обед и закрыла кафе. Какая-то важная встреча, сказала, мы ей там не нужны.

— Понятно. А ты здесь один? — спросил Дин, но не успел Нолан ответить, сзади к Нолану подошла Аманда и обняла его за плечи.

— Вот ты где! А я тебя потеряла. Ты куда пропал?

Вот оно что. Я прикусила губу и постаралась не подать виду, что меня это задело.

— Познакомьтесь, это Аманда, моя подруга, — сухо сказал Нолан.

— Привет, — она махнула нам рукой и широко улыбнулась.

— А, ну раз ты не один, тогда мы пойдём. — Сказал Дин. Нолан даже не предложил нам остаться, поэтому мы с Дином попрощались и вышли из «Центра». Я обернулась и заметила, что Нолан смотрел нам вслед. Я быстро отвернулась и завела с Дином разговор о какой-то ерунде.

Около десяти часов вечера пришло сообщение от Нолана.

«И как тебе Дин?»

Я уставилась на экран телефона. Вот это наглость. Стоял там с этой мерзкой Амандой, пока она вешалась ему на плечи, а теперь спрашивает про Дина?

Я набрала ответ:

«Отлично. А как Аманда?»

Телефон пиликнул почти мгновенно:

«Это моя знакомая, не более».

Я фыркнула.

«То подруга, то знакомая — ты уже определись. Такая знакомая, что при всех на тебе повисла, будто ты её собственность, и пришла на работу узнать, почему тебя не было на вечеринке?»

«Ты что, подслушивала наш разговор?»

«Нет, вы так громко разговаривали, что мне и не пришлось этого делать. И вообще, мне что, больше нечем заняться, как стоять и подслушивать?» На этом наш диалог был закончен. Видимо, он не ожидал такой наглости в ответ и не смог придумать, что написать.

На следующий день мы почти не разговаривали. В такие дни работа не радовала — всё валилось из рук, а на душе было тоскливо. До конца смены оставалось совсем немного, когда входная дверь распахнулась. Дверь распахнулась. Дин. А за ним, конечно же, его братец. Чудесно. Просто чудесно. Беда не приходит одна, — я закатила глаза, пока никто не видел. — Всем привет! — Дин влетел с улыбкой до ушей.

Я поздоровалась с Дином.

— Привет, — Джеймс кивнул, оглядывая зал и его взгляд задержался на мне. — Эйни, ты сегодня отлично выглядишь.

«О нет, только не это», — пронеслось у меня в голове. Я выдавила вежливую улыбку, но ничего не ответила. — Ага, целый день на ногах — это так освежает, — Нолан вклинился раньше, чем я успела открыть рот. В его голосе не было ни капли дружелюбия.

Джеймс сделал вид, что не заметил сарказма, а Нолан почему-то напрягся, но перевёл своё внимание на Дина.

— Дин, если ты соскучился по работе — выходи завтра за меня. Я только за. — Радостно предложил Нолан.

— Да я хоть каждый день за тебя работать могу. Но как же ты без выпечки Дэрин проживёшь? — тут же парировал Дин.

Из кухни вышла Кора и к ней сразу же подошёл Дин.

— Кора, знакомься — это Джеймс, мой брат. Помнишь, я рассказывал?

— Джеймс, а это Кора. Сестра Грейс. Ты с ней лично ещё не пересекался, но в прошлый раз она готовила для тебя обед.

— Приятно познакомиться! — Кора застенчиво махнула рукой Джеймсу.

— Привет, — без особого интереса ответил Джеймс и тут же перевёл взгляд на меня.

— Мы тут с Дином подумали: чего это девчонки одни домой пойдут? И решили, что подвезём их. И тебя заодно, Нолан, так уж и быть, тоже можем захватить. Если место найдётся, — Джеймс усмехнулся.

— Я, пожалуй, пройдусь. Для здоровья полезнее, — раздражённо ответил Нолан. Я отвела Дина в сторону и заговорила шёпотом. — Дин, почему Джеймс опять здесь? Ты же видишь, как он смотрит на меня? Мне проблем и без него хватает.

— Тише, Эйни. У меня есть план. Я специально приехал с ним, потому что сегодня работает Кора. Я знаю, что у неё никого нет, и хочу отвлечь Джеймса от тебя. Пусть обратит внимание на Кору. Тем более она не против, я уже спросил у неё.

Я вздохнула:

— А если ничего не выйдет и он не оставит меня в покое?

— Я уверен, всё будет хорошо. — Спокойно и обнадёживающе ответил Дин.

— Ладно, — я посмотрела на часы, — мне нужно бежать в ресторан.

— Давай мы тебя подвезём?

— Нет. Это моя страховка для спокойствия, а то Джеймс и туда будет приезжать.

— Хорошо. Я понял.

— Так-так, детишки! — раздался голос Дэрин, и она зашла в зал. — Что за сбор? Почему вы не дома за уроками?

— Привет! — хором отозвались мы.

— Привет, — Дэрин поздоровалась с нами, а потом воскликнула: — Джеймс! Какими судьбами? — Она заметно оживилась, подошла к нему, и они обнялись.

— Да вот заехали забрать девёченок и подвезти до дома. А Нолан упирается, говорит, пройтись хочет. Он что, у вас за здоровый образ жизни? — Джеймс нагло усмехнулся.

И я тут же почувствовала, как между парнями нарастает напряжение. Джеймс не унимался, продолжая цеплять Нолана.

— Он у нас баскетболист, так что это в его духе, — Дэрин улыбнулась, будто не заметила сарказма Джеймса. — Ладно, раз я уже здесь, не выключайте свет. Сейчас буду принимать новое оборудование. А вы по домам!

Мы попрощались с Дэрин и всей компанией вышли на улицу.

— Эйни, садись вперед, — сказал Джеймс и открыл дверь машины.

— С чего ты решил, что я поеду с вами? Мне на работу, так что езжайте без меня, — я еле сдерживалась, чтобы не нагрубить.

— Ну что ты, в самом деле? — Джеймс продолжал доставать меня. — Так же быстрее будет. В этот момент я посмотрела на Дина своим фирменным взглядом, от которого, как мне показалось, у него побежали мурашки по телу. Нолан в это время молча стоял и наблюдал за происходящим.

— Джеймс, нам в другую сторону, — вмешался Дин. — Давай отвезём Кору. Поехали!

Джеймс нехотя кивнул, бросил на меня короткий взгляд и сел за руль. Кора уже сидела на заднем сиденье и махала нам рукой. Через минуту машина скрылась за поворотом, и мы с Ноланом остались вдвоём.

— Ничего себе! — Нолан посмотрел на меня и от его взгляда мне стало не по себе. — Сразу двое. Уже решила, кого выберешь? Джеймса? Или малыша Дина? А может, сразу обоих?

Я не понимала, что происходит.

— Ты что несёшь? — Я старалась говорить спокойно, не переходя на крик. — С каких пор ты так со мной разговариваешь?

— А что я такого сказал? — Нолан пожал плечами. — Интересно же, кто тебе всё-таки больше приглянулся.

— Так, — Я медленно выдохнула. — Я не собираюсь разговаривать с тобой в таком тоне. Извини, но мне надо идти. До завтра. — Я развернулась и пошла в сторону ресторана.

— Хорошего вечера! — крикнул Нолан мне вслед.

Я надела наушники, включила музыку и быстрым шагом пошла в ресторан, прокручивая в голове всю эту ситуацию. Какого чёрта вообще произошло? Всё же было нормально, пока он не увидел меня с Дином в кофейне. Неужели он и вправду решил, что Дин за мной ухаживает? А если даже и так, ему-то какое дело? Сам гуляет с кем хочет и ещё смеет меня в чем-то обвинять. Даже если он мне нравится, это не даёт ему никого права грубить мне. Ещё и этот Джеймс. Достал. Прилип как банный лист, а мы даже толком не знакомы. В ресторане моя смена прошла, как обычно, хорошо. Я готовила салаты, делала заготовки для хлебных сухариков и чистила овощи для фирменного соуса Лари. А ещё сегодня он приготовил такое шикарное мясо на обед, что я попросила вторую порцию. Я хоть и работала не полный день, но Лари никогда не оставлял меня голодной. Я была ему благодарна.

Одиннадцать ночи. Всё. Смена окончена. Я переоделась, попрощалась со всеми и пошла к выходу, но застыла на месте. Потому что...

Облокотившись на машину, стоял Джеймс. Один. А где Дин?!