Я вышла на улицу и подошла к Джеймсу.

— Что ты здесь делаешь? — Голос прозвучал резче, чем я хотела, но и так сойдёт.

— Приехал за тобой. Уже поздно, ты знаешь, что ходить одной опасно.

— Где Дин? — раздражённо спросила я.

— Отвёз его домой. — Спокойно ответил Джеймс.

Я не стала спрашивать, откуда он узнал этот адрес. Разберусь с его братом позже. Дин у меня получит по полной программе.

— Почему ты меня преследуешь? Ты видел меня всего один раз и уже что-то себе напридумывал.

— Ничего я тебя не преследую. Просто ты мне понравилась с первого взгляда. Хочешь сказать, так не бывает?

— Дело не в этом. Бывает, наверное. Но ты ведёшь себя слишком настойчиво, и меня это пугает.

— Правда? — удивлённо спросил Джеймс. — Прости, если я так себя повёл. Я правда не хотел тебя напугать. — А зачем ты Нолана провоцировал? — Я скрестила руки. — Ты же специально это делал.

— Сам не знаю, — он пожал плечами. — Он смотрит на тебя так, будто ты его собственность. А насколько я знаю, вы даже не встречаетесь. Меня это, честно говоря, задело. Вот я и решил проверить, насколько он вообще стрессоустойчив, — с усмешкой ответил он.

— Это глупо, так себя вести. Думаешь девушкам нравится, когда парни ведут себя как малолетние придурки?

Джеймс рассмеялся.

— Эйни, я правда не со зла. Прости, обещаю, такого больше не повторится. И, наверное, мне стоило начать по-другому. Давай попробуем познакомиться заново?

Я перевела дыхание. Ситуация была странной, но одно я знала точно: брат Дина не причинит мне вреда.

— Ну, давай попробуем, — скептически ответила я.

— Джеймс, — он протянул мне руку.

— Эйни, — я протянула руку в ответ.

— Ну что, теперь я могу тебя подвезти? — отпуская нехотя мою руку, спросил Джеймс.

Я глянула на часы. Идти пешком — значит завтра быть совершенно разбитой.

— Ладно. Но с условием. — Я попыталась пригрозить ему пальцем, но, учитывая разницу в росте, наверное, это было для него смешно. — Ты перестаёшь давить, если я говорю «нет». Мне это не нравится. И ничем хорошим это не закончится.

— Я всё понял. Уже сто раз пожалел о своём поведении, — он улыбнулся, взялся за ручку и открыл мне дверь машины.

Всю дорогу в машине играла музыка, и Джеймс не лез с разговорами.

Неужели он может вести себя нормально? — промелькнуло у меня в голове. Он такой классный, когда молчит.

Я отстегнула ремень и повернулась к нему:

— Приехали. Спасибо, что подвёз. Дину огромный привет.

— Не за что, Эйни. Передам. Спокойной ночи.

— И тебе спокойной ночи. — Я вышла из машины и направилась к дому.

Дин сидел на кровати и лениво листал ленту новостей, когда экран телефона засветился входящим звонком. Кора.

— Дин, привет! Прости, что так поздно, не разбудила? — раздался взволнованный голос Коры.

— Привет. Нет, я не спал. Что-то стряслось? — с волнением спросил Дин.

— Да нет, всё в порядке, — она сидела на кухне, поджав под себя ноги, и крутила в пальцах уголок салфетки. — Мы с Джеймсом обменялись номерами, но у меня он почему-то не сохранился. Можешь скинуть?

— Без проблем. Сейчас напишу.

— Спасибо! — Радостно ответила Кора.

— Да не за что! Слушай, а как вы доехали? Как тебе Джеймс? — Дину явно было любопытно, как обстоят дела у брата.

— Да нормально доехали, хорошо пообщались. Если честно, он мне очень понравился. — Стеснительно ответила Кора.

— Я очень рад! — Искренне сказал Дин. — Ладно, спокойной ночи, увидимся завтра.

— Спокойной ночи, Дин! Жду номер.

Джеймс ещё спал, когда его разбудил звук телефона. Он нехотя приоткрыл глаза и потянулся за ним.

«Доброе утро, Джеймс! Как твои дела? Как спалось?»

— Только семь утра, — пробормотал он сонно, откидываясь на подушку. — Кто это вообще такой смелый, чтобы будить меня в выходной?

Ни подписи, ни намёка. Странно. Ну и ладно. Джеймс отложил телефон, закрыл глаза и попытался снова провалиться в сон. Но через десять минут телефон опять пиликнул.

«Джеймс, это Кора».

— Поспать, видимо, мне сегодня не светит, — тихо сказал Джеймс и, тяжело вздохнув, начал набирать ответ:

«Привет, Кора. Спасибо, у меня всё хорошо. Как твои дела?»

И тут Кору понесло. Сообщения посыпались одно за другим. За весь день у Джеймса хватило терпения ответить только на четыре из них.

Вечером Джеймс приехал к Дину домой.

— Привет, любимый брат, — произнёс Джеймс таким тоном, что Дин сразу напрягся.

— Привет, — нахмурился он, пытаясь понять, что скрывается за этим приветствием.

Братья остановились у входа в дом.

— Ты случайно не в курсе, кто дал мой номер Коре? — спросил Джеймс.

Дин с облегчением выдохнул.

— А, ты про это? Я уж подумал, что-то случилось. Так она вчера позвонила мне и сказала, что твой номер у неё не сохранился. Попросила скинуть — я и отправил. А что такое? Что-то не так?

— Ты не подумал, что стоило бы сначала предупредить меня? Написать, позвонить? — Джеймс покачал головой. — Ох, Дин, ну и проблему ты мне подкинул.

— Так, я запутался. — Дин тряхнул головой. — Вы же вроде вчера нормально пообщались. Кора мне сказала, что вы провели время вместе и даже номерами обменялись. А теперь ты недоволен, что я ей твой номер дал?

— Твоя распрекрасная Кора уже с семи утра мне телефон сообщениями завалила — каждые полчаса по сообщению, как по расписанию. И, между прочим, номер я ей свой не давал. Только её записал, ну как записал — сделал вид.

Дин не удержался и рассмеялся.

— Кора? Сумасшедшая фанатка? С чего она вдруг... А ты что?

Джеймс не злился на Дина, но вся эта ситуация ему совершенно не нравилась.

— После четырех часов её бесконечных сообщений я не выдержал, — Джеймс достал телефон и для убедительности показал все сообщения. — Написал ей, что нам не стоит нам общаться. Вежливо написал, заметь. Насколько это вообще возможно. Представляешь, я даже смайлик поставил, чтобы смягчить. Но она то ли не поняла, то ли не захотела понять. Потому что через пять минут пришло новое сообщение. Потом ещё. И ещё. Я открыл телефон, а там их столько! Я не выдержал и просто заблокировал её номер. — Вижу, тебе смешно, — мрачно заметил Джеймс.

У Дина тут же пропала улыбка с лица, и он сказал на полном серьёзе:

— Прости меня, я же не знал, что так будет. На работе она ведёт себя адекватно. Никаких странностей за ней я не замечал.

— Ладно, проехали. Ничего страшного не случилось. Но в следующий раз сначала спроси у меня, а то мало ли кто ещё захочет со мной пообщаться, — с усмешкой ответил Джеймс.

Следующие пару дней мы с Ноланом почти не разговаривали. Работали, каждый сам по себе. Мне было не по себе, но подходить я не собиралась. У меня гордость. Он — не знаю почему. Может, ему было стыдно за тот разговор. А может, просто не хотел.

В субботу я должна была работать с Ноланом, но неожиданно вместо него вышел Дин. Я даже не удивилась. И не стала спрашивать. Хватит. Устала бегать за ним. Да, он был мне небезразличен. Но уважение к себе у меня тоже имеется.

Дин возился с кофемашиной, когда дверь открылась и зашёл Джеймс.

— Может, тебе ключи от кафе дать? — спросил у брата Дин.

— Обойдусь. Привет. Эйни здесь? — Джеймс оглядел зал.

— Здесь. Но я же тебе сказал, чтобы ты к ней не цеплялся. — Дин отставил в сторону бутылку молока и посмотрел на брата.

— Дин, мы с ней уже всё выяснили.

— Ого! — Дин от удивления даже присвистнул. — Джеймс с цветами. Брат, ты в порядке? — Дин облокотился на барную стойку, чтобы рассмотреть букет. — Даже страшно представить, кому ты их принёс. Но всё же — кому?

— Вообще-то, я тебе хотел их подарить. Но ты плохо себя ведёшь. — Джеймс сделал вид, что улыбнулся.

В этот момент я вышла из подсобки и направилась к барной стойке. Выйдя в зал, я увидела его. Джеймс. Опять? Надеюсь, он не по мою душу.

— Привет, Эйни. — Поздоровался со мной Джеймс. Сегодня он был непривычно серьёзным.