— Дурак, что ли? — возмутилась она. — Надо было сразу закинуть в стиралку! — Она закатила глаза и подошла к простыне, срывая её. — Вроде бы умный, но такие глупости делаешь. — Понюхала простыню и, поморщившись, глянула на него. — Ты когда в последний раз стирал её вообще?

— Эм… — удивился он её действиям, глядя на неё и хлопая глазами. — Где-то неделю назад…

— Боже, — буркнула она и, собрав всю простыню в большой комок, повернулась к нему. — Я постираю, а ты займись домашкой.

— Да не стоит… — застыв и приподняв бровь, пробормотал он.

— Мне не сложно, — заявила она, уже направляясь в ванную, но остановилась и обернулась. — Стиралка же у тебя там?

— Да… — неуверенно выдавил он, всё ещё в шоке от происходящего.

— Хватит глазами хлопать! — рыкнула она, хмурясь на него. — Домашку!

Ладно. Стерва стирает мне простыню после моей ночной прогулки. Вообще обычное дело. Сегодня очень много неконтролируемых факторов. Удивляюсь тому, чему не должен. Даже слегка страшно от этого.

Тау выдохнул и взял тетрадь, которую Стар оставила на его голой кровати. Из ванны послышались звуки запуска стиральной машины. Помотав головой, он сел за свой стол и приступил к решению задач.

Спустя какое-то время из ванной вышла недовольная Стар. Уселась на кровать ногу на ногу, достала телефон и поглядывала на сосредоточенного очкарика.

— Ты… какая-то злая, — подметил Тау, не отрываясь от тетради. — Что-то случилось?

— Вчера был ужасный день, — буркнула она, не отрываясь от телефон. — Не могла даже нормально двигаться, всё болело и постоянно вырубалась, и всё это началось после того, как я тебя подлечила. — Она посмотрела на него, склонив голову. — Скажи честно, что у тебя там такого было?

— Старый шрам, — заявил он, продолжая писать в тетради. — Однажды меня подстрелили, пуля прошла насквозь, но обработали рану дешёвым лечащим стимулятором. В итоге рана не зажила до конца и иногда беспокоила. И как ты помнишь, я хромал в тот день. Так вот… мне не повезло встретить отморозков на улице. Они прицепились ко мне и хорошо вломили, а в ногу попала труба, что повредило кость.

— Подстрелили? — протянула она удивлённо, не сводя с него глаз. — Это когда тебя так угораздило?

— Мне было примерно как тебе, — ответил он, продолжая писать чуть медленнее. — Жил не в спокойном районе, а там постоянно была борьба за территорию. — Он остановился и посмотрел на неё. — Наверняка ты слышала: свинорылы и рогатые.

— Да, — кивнула она. — Я что-то о таком читала.

— Ну, в общем, — продолжил он, поправляя очки, и вернулся к писанине. — Попал я в одну из перестрелок, и мне подстрелили плечо. Дальше ты уже знаешь.

— Ужас, — подметила она, кривя лицо, и откинулась на кровать. — Больше лечить тебя не буду!

Ожидаемо. Хоть её способности и полезны, они пагубно влияют на неё. А что, если я смогу изучить её способность и создать прибор, который примет отдачу на себя? Стоп, нет. Не хватало, чтобы ещё одна дура крутилась у меня под ногами.

— Кстати, — оживилась Стар и, присев на край кровати, приблизилась к столу. — Ты на концерт Глории пойдёшь?

— Нет, — хмуро ответил Тау, не отрываясь от тетради.

— Сходи, — настойчиво усмехнулась она. — Тебе полезно будет. А то сидишь тут в четырёх стенах и мира не видишь.

— К чему такая настойчивость? — отрываясь от тетради, спросил он.

— Не хочешь — не иди, — фыркнула Стар, отворачиваясь от него и скрещивая руки.

Тау закатил глаза и продолжил писать в тетради. Стар слегка глянула на него, пытаясь сохранять закрытую позу, нервно застучала ногой и демонстративно выдохнула. У Тау напряглась челюсть и задергался глаз.

— Ну что опять? — возмутился он, вновь обернувшись к ней.

— Ничего, — отрезала Стар, отводя взгляд и уткнувшись в телефон.

Тау ничего не ответил. Поправив очки, он продолжил записывать в тетрадь. Стар оторвалась от телефона и нахмурилась, поглядывая на него.

— Тебе что, Глория не нравится? — возмутилась она, убирая телефон.

— Мне?… Не знаю, — промямлил он, не отрываясь от тетради. — Я слушаю только классическую музыку… ну и электро иногда.

— Ты прям как старпер, — буркнула она.

Он стиснул зубы, дописал последнюю строчку и, закрыв тетрадь, протянул её Стар.

— Вот. Не благодари.

— И не собиралась, — бросила она, выхватывая тетрадь.

Она встала с кровати и, раздражённая, направилась к выходу. Тау встал, опередил её и, добравшись до двери, открыл перед ней. Стар остановилась в проходе, сжимая тетрадь в руке, окинула его взглядом — и хмурость спала.

— К этому можно привыкнуть, — улыбаясь, подметила она. — Но ты подумай насчёт концерта. Ок?

— Ладно, — кивая, улыбнулся он в ответ, придерживая дверь. — Подумаю.

— Тогда чао, — тихо сказала она и покинула квартиру.

Тау закрыл за Стар дверь, выдохнул и обернулся — перед его лицом стояла ехидно улыбающаяся Линь, сложив руки на пояс.

— Подумать только, — усмехнулась она, скаля своей улыбкой. — Великий вор и манипулятор делает домашку для школьницы. Ещё так смиренно. Просто умора.

— Как ты?.. — нахмурившись, удивился он, оглядываясь по сторонам, но потом отмахнулся, протирая глаза за очками. — А, неважно.

Звонок телефона.

Они оба посмотрели в сторону стола, где лежал телефон Тау — к которому он не притронулся всё это время. Он обошёл Линь, взял телефон, повернул экраном к себе — высветилось изображение Тифф.

Он нахмурился, выпучив глаза на экран. Линь выглянула у него из-за плеча и, ехидно улыбаясь, подметила:

— О, это же Тифф. — Она перевела взгляд на него. — Вы что, встречаетесь?

— И да, и нет, — заявил он и отошёл в сторону вместе с телефоном.

Выдохнув, Тау провёл пальцем по экрану и поднёс телефон к уху.

— Привет, Тифф, — неуверенно протянул он.

— «Привет, Тифф»? — возмутилась Тифф. — Ты куда пропал? Забыл, что с тебя свидание? Загасился и на сообщение не отвечаешь!

— Сообщение? — удивился он, быстро убрал трубку от уха и взглянул на экран. Увидел одно непрочитанное, быстро открыл, ознакомился. У него дёрнулся глаз, и он вернул трубку к уху. — Прости, я вчера вообще выпал из жизни. Прилёг отдохнуть и вырубился до утра.

— Время уже почти полдень, — недовольно подметила Тифф. — Хочешь сказать, ты только проснулся?

— Конечно нет… — промямлил он, кривя лицо, и глянул на Линь. — Просто… тут у меня проходной двор, и как-то до телефона не добрался.

— Смотрите-ка, бедолага, — усмехаясь, добавила Линь, усаживаясь за его стол. — Когда по головке гладил, тоже так думал?

— А ну цыц, — тихо буркнул он, глядя на Линь и прислонив палец к губам, удерживая телефон у уха.

— Ты что, цыкнул на меня? — удивлённо возмутилась Тифф.

— Нет-нет, — поспешно сказал он. — Тут у меня кошка… и я её дрессирую.

— Кошка? — удивилась Тифф. — У тебя есть кошка?

— Эм…

— Ладно, — усмехнулась Тифф в трубке. — Что-то новенькое. Покажешь?

— Ну…

— А, ладно, — отмахнулась Тифф. — Потом покажешь. Ты придумал, куда сходим?

Тау начал метать глазами, ища ответы где-то в своей квартире. Линь, сидевшая возле стола ногу на ногу, показывала ему свой телефон — на нём были три купленных билета на концерт Глории.

— Концерт Глории!? — удивлённо произнёс он с телефоном у уха.

— Глория? — чуть заикнувшись, удивилась Тифф. — Ты не шутишь?

— Конечно не шучу, — протянул он в трубку, кривя лицо на Линь. — Ты же всё-таки… гяру… и тебя лучше отвести в место, которое бы тебе понравилось.

Какая нелепица. Абсурд в чистом виде. И самое противное, что иного варианта придумать не могу. Вот она, обратная сторона медали таблетки — эмоции не дают нормально думать.

— Ничего себе, — радостно произнесла Тифф. — Я не рассчитывала даже… Ладно, ты прощён за сообщения. И к слову… для лже-парня ты очень хорошо справляешься.