— Ладно, — вздохнула Сильва. — Ты тоже прости… Любой бы, наверно, на твоём месте так же среагировал. Особенно если ты базовый среди векторов. Просто постарайся избегать таких ситуаций.

— Буду стараться.

— Отлично, — улыбаясь, заявила Сильва. — Пошли, покажу всё.

Снова эта улыбка. Но теперь — другая. Снисходительная.

— Да. Конечно.

Сильва повела его по всему куполу. Показала вычислительную технику старого образца, стойки с изобретениями, гаджетами, костюмами. Место, где можно поесть. А также спальные места — на случай долгих патрулирований. Тау молча следовал за ней, не задавал вопросов, просто иногда кивал.

Они вернулись в главный зал. Сильва вела Тау за собой. Грей, просматривая планшет, молча поглядывал на них. Сэм поднимал штангу со всеми блинами, будто она ничего не весила. Тифф, сидя ногу на ногу, хмуро строчила что-то в телефоне. Каин был в кухонной зоне и заготавливал кофе.

— Ну, как-то так, — сказала Сильва и повернулась к Тау. — Есть вопросы?

— Да. Что мне вообще делать?

— Так как у тебя нет полезных навыков, кроме интеллекта, будешь анализировать нашего вора. И отчитываться Грею.

Грей подскочил с места и направился к ним.

— Сильва, ты издеваешься? — возмутился он, подходя вплотную. — Мне не нужна помощь. И если ты не забыла, именно он ошибся на счёт способностей Тиамата.

— Помню, — добавила Сильва. — А ещё помню, что ты согласился с его теорией и даже дал ей зелёный свет.

Грей цокнул и скрестил руки, отводя взгляд в сторону. Сильва, глядя на него, вздохнула и потёрла глаза.

— Слушай, Грей…

— Ты действительно думаешь, что сможешь справиться в одиночку? — влез Тау, перебивая Сильву.

— Я не думаю! Я уверен! — отрезал Грей.

— Возможно… Но разве две головы не лучше одной?

— Как-то раньше обходились одной.

— Грей, я не враг тебе и уж точно не претендую на твоё место. Мы все хотим одного — поймать Тиамата и не вылететь из Олимпа. Возможно, ты и справишься один, и возможно, я тебе вообще не нужен. Но ты не думал, что вдвоём мы сможем ускорить этот процесс?

Все замерли в ожидании, смотря то на Тау, то на Грея.

— Возможно… В твоих словах есть доля правды… Ладно, — выдавил Грей, кривя лицо. — Я дам тебе материалы, и ты их изучишь. И все свои мысли доложишь мне. Чем быстрее мы с этим покончим, тем быстрее разойдёмся.

Победа. По Крайней мере угомонил его. А с доступом к материалам, я могу не только их запутывать но контролировать их познания обо мне.

— Я рада, что вы нашли общий язык, — выдохнула Сильва.

— Не заблуждайся, Сильва, — отрезал Грей и направился к мониторам. — Это просто нежелательный союз.

Каин встал рядом с Тифф и поделился с ней кофе. Закончив заниматься, к ним подошёл Сэм.

— Как по мне, Грей слишком остро реагирует, — подметил Сэм.

— Остро? — усмехнулась Тифф. — Да он в ярости. Но так даже интересней. Не каждый день увидишь кого-то, кто умнее нашего зелёного кофтика.

Сплетники. Мне не надо вас слышать, чтобы знать, о чём вы говорите. Я прекрасно читаю по губам.

Сильва отошла от Тау, подошла к столу с ящиками и достала портативный гаджет. Вернулась, взяла его руку и вручила устройство.

— Что это? — спросил Тау, разглядывая устройство.

— Это телепорт. Доставит прямиком сюда. Чтобы тебе не приходилось проезжать через весь город и нам не надо было тебя ждать.

— Ясно.

— И к слову. В следующий раз не перебивай меня, когда я разговариваю с членами своей команды.

— П-прости, — замямлил Тау. — Я просто подумал помочь.

— Ну вообще-то ты помог и… Ты молодец… Но больше так не делай.

— Хорошо. Больше не буду.

— Раз мы всё прояснили, вопросы остались?

— Только один. Как мне попасть домой?

— Пошли.

Она подвела его к высокой металлической арке в углу купола, вокруг которой горели лампочки белым холодным светом.

— Это…

— Да, — перебивая, ответила Сильва. — Телепорт. Вбиваешь адрес — и ты на месте. Справишься?

Телепорт старого образца. Рассчитан на перенос одного. После использования требует перезагрузку. Это объясняет, почему они появлялись по одному. А когда Пружина обстреливал здание, повредил один из датчиков тревоги, тем самым отправив сигнал к ним на базу.

— Думаю, да.

Тау вместе с Сильвой подошли к телепорту. Он вбил адрес. Открылась червоточина размером с человека.

Они переглянулись. Он кивнул, и она кивнула в ответ. Тау вошёл в червоточину и очутился на своей улице, напротив своего дома. Портал за ним закрылся через секунду.

Кажется, сегодня был последний день моей тихой жизни. Я получил доступ к их базе и ресурсам. Но как Тау, а не как Тиамат. Теперь я среди них. Но не с ними.

Тау направился домой. Поднимаясь по лестнице, он то и дело заглядывал в окна. Дойдя до своей квартиры и доставая ключ, его телефон издал звонок. Достал, глянул на экран. Сообщение от Грея. Тапнул. Материалы по Тиамату. Убрал телефон и вставил ключ.

Открывая дверь квартиры, он знал, что впереди ждала ночь, неоновый город и аллея памяти.

—

В убежище ЮПГ. Грей сидел перед монитором, прижав кулак к губам и тряся ногой. Свет от экрана покрывал его всего. Он тщательно разглядывал свои результаты олимпиады и результаты Тау.

К нему подошёл Сэм.

— Эй!

Грей не отреагировал, продолжая смотреть в монитор, не меняя позы.

— Грей! — рыкнул Сэм.

— Я тебя с первого раза услышал.

— Когда люди слышат, они сразу отвечают.

Грей не ответил.

— Ладно, — выдохнул Сэм. — Мы на патруль собираемся, идёшь?

— Нет.

— Почему?

Грей не ответил.

— Боже, — буркнул Сэм. — Ты что, до сих пор из-за этого базового переживаешь?

Грей не ответил.

— А чёрт с тобой, — отмахнулся Сэм и покинул его.

Грей остался наедине с результатами. Затем его нога перестала дёргаться, и он наклонился к экрану ближе.

— Минутку! — кинул он, и его пальцы забегали по клавиатуре.

Он зашёл в браузер. Просмотрел задания к олимпиаде и все результаты всех участников. 100 баллов было только у Тау, следом за ним шёл Грей.

Я вспомнил. Там была одна задача на три балла, которую признали чрезвычайно сложной. Если начать её решать, ушло бы всё время, что давалось на олимпиаду.

Тау её решил? Как? Для этого ему пришлось бы… Да не бывает таких людей!

Он нахмурился. Помотал головой и встал из-за компьютера, но остановился на полпути. Вернулся к монитору и создал отдельную папку с названием «Киришима Тау».

Ночь. Токио горел неоном. Тиамат летел по крышам, не сбавляя темпа. Зеркальные стены отражали огни города, а внизу шумели улицы, не подозревая, что над ними пролетает тень.

Наконец-то. Я снова здесь. Адреналин. Скорость. Меньше навязчивых мыслей. Начинаю ощущать себя как наркоман перед дозой.

Он приземлился на крышу. Перекат. Рванул. Боковое сальто через трубу. Впереди возвышенность. Прыжок. Ухватился. Залез. Сиганул дальше.

Сейчас лучше не высовываться. Одно неверное движение — и звонок: «Тау, на базу».

Взобрался на наклонное здание. Пробежался по крыше. Сиганул. Заскользил по наклонной стеклянной стене. Доскользил. Отскок от края. Прижал руки к телу и резко расправил. Из-под мышек вылезла плотная ткань, и он парил над городом.

Отлично. Дельтаплан работает. Теперь будет легче и быстрее передвигаться по городу.

Пролетая над светом неона, он поймал поток ветра. Встроился в него, и словно невидимая сила несла его вперёд. Нёсся, словно пуля.

Удачно. Так даже быстрее. Моя цель: заброшенное здание лаборатории I.O. Место, которое не хочется посещать, и в то же время тянет.

Он маневрировал в потоке и спикировал вниз, пролетая мимо светов мониторов. Расправил. Подлетел. Убрал ткань и сделал воздушное сальто. Трос. Зацеп. Завернул за здание. Отцеп. Приземлился на крышу и побежал. Вдали виднелась потухшая вывеска I.O.