— Мы не уверены, что они настоящие. И, как сказал Грей, 50 на 50. Может быть, фейк, может быть, подлинно.

Сильва нахмурилась и отвела взгляд. Каин глянул на Тау своими красными очками и покрутил рукой.

— Я сказал что-то не то?

— А? — опомнилась она и, улыбаясь, выставила ладони. — Нет-нет. Всё хорошо… Я рада, что вы с ним нашли общий язык. Просто проверяла, как идут дела.

Ну привет, лицемерная улыбка. Давно не виделись. Правда, больше похоже на жалость к самой себе.

Каин скрестил руки, глядя на Сильву, и помотал головой. Та заметила его недовольство.

— Ладно, — выдавила она и перестала улыбаться.

— Что происходит? — оглядывая обоих, спросил Тау.

— Я кое-что хочу поменять, — заявила Сильва. — Ты всё так же работаешь с Греем и так же отчитываешься ему, но ещё и мне. И при этом ему ни слова.

— Могу я спросить почему?

Каин зажестикулировал, но Сильва резко одёрнула его руки, будто перебивая.

Так и думал. Грей соврал. Хотя это было очевидно. Любовь зла, Грей.

— Не бери в голову, — отрезала Сильва. — Просто делай, как я говорю.

— Как скажешь. Ты босс.

— Ладно, — кинула Сильва и обошла Тау. — Удачи.

Каин подошёл к Тау, похлопал его по плечу и последовал за Сильвой.

Тау проводил их взглядом, наблюдая, как Сильва уверенно шла по коридору, размахивая серебристыми волосами, а Каин, догнав её, пытался что-то объяснить на языке жестов.

Сумасшедший день. Ничего. Всё, что случилось сегодня, случилось не напрасно. Они даже не заметят, как в конце концов станут моими марионетками в моей большой игре.

Покинув стены института и минуя двор студентов, он направился на остановку, дожидаться автобуса.

Домой. Подготовить оборудование. Перенастроить ПК. Сегодня ночью меня ждёт крупная рыба. Пора посетить здание A.O.E.

—

Троица ЮПГ уже собралась в убежище. Блики волн просачивались сквозь купол. Галокарта на центральном столе гудела, но не раздражала. Сэм отрабатывал технику ударов на груше, скрепя цепями. Тифф, усевшись ногу на ногу на диване, пролистывала телефон. А Грей неотрывно вёл записи в ноутбуке.

Рядом с входом в убежище, вспыхнула голубая вспышка — и из неё шагнула Сильва. За ней, с тихим щелчком, появился Каин. Все тут же на мгновение оторвались от своих дел.

Сильва, не сбавляя темпа, направлялась к Грею — сжатые кулаки, хмурое лицо.

— Сильва? — удивился Грей, вставая с места и наблюдая, как она приближается. — Что…

Раздался шлепок по щеке Грея. Звук разлетелся по всему убежищу. Тот отклонил голову и схватился за щёку. Все присутствующие тут же выпучили глаза.

— За что? — выкрикнул Грей, потирая щёку.

— Ты в своём уме?

— Что?

— Хватит прикидываться, Грей! Я знаю, что файлы, которые я тебе принесла, могут быть и фальшивыми, и настоящими.

— Откуда ты…?

— Не важно, — отрезала Сильва. — Ты хоть понимаешь, в каком свете ты меня выставляешь? Считаешь меня дурой?

— Нет же.

— Тогда зачем ты соврал?

— Я просто хотел успокоить тебя.

— По-твоему, я спокойна? Мы охотимся на вора! Я лидер ЮПГ. А ты утаиваешь от меня информацию, только чтобы успокоить?

Сильва продолжала давить на Грея, а тот пытался оправдаться. Тифф, Сэм и Каин сгруппировались, смотря на их перепалку.

— Кстати, а о каких файлах идёт речь? — шёпотом спросила Тифф, поворачиваясь к Каину.

Тот жестикулируя руками объяснил ей всё.

— Ого, — удивилась Тифф. — Стоп. А как она узнала, говоришь?

— Думаю, Тау ей сказал, — подметил Сэм, и Каин кивнул.

Они продолжили наблюдать за развитием событий между Греем и Сильвой.

— Вот именно, Сильва, ты лидер, — подметил Грей. — А с этими переживаниями ты расклеилась. Я просто решил, что тебе нужна хоть какая-то уверенность.

— Молодец! — рыкнула она. — Теперь я не уверена в тебе! Можешь гордиться собой.

Сильва развернулась и начала уходить, но Грей ухватил её за кисть.

— Стой! — выкрикнул он. — Я совершил ошибку, но давай не будем рубить сгоряча.

— Нет, Грей, — отрезала Сильва, одёргивая руку. — Это уже не сгоряча. С этого момента между нами только командные отношения. Точка!

Она отдалялась от Грея. Тот сжал кулаки и нахмурился.

— Это Тау сказал тебе? — процедил Грей, и Сильва остановилась. — Так и думал. Значит, ты ему веришь больше, чем мне? Серьёзно?

— Хорошо, — выдавила Сильва и повернулась к Грею. — Предположим, что Тау соврал, а ты говоришь правду. Тогда закрадывается вопрос: зачем ему это? Или всё же эти файлы окажутся правдой, и я буду выглядеть круглой дурой благодаря тебе? Так скажи мне: ты соврал для того, чтобы мне было легче, или тебе?

Грей оскалился и отвел взгляд.

— Я так и знала, — кинула Сильва и удалилась в дальнюю комнату.

Грей замер в центре убежища, склонив голову.

Троица переглянулась.

— Что ж, пора собираться на патруль, — заявил Сэм и направился в сторону от Тифф и Каина.

— И всё? — возмутилась Тифф.

— А что? — не останавливаясь, кинул Сэм. — Хочешь ещё обсудить Тау в роли твоего парня?

— Чего? Эй! — удивилась Тифф, но Сэм уже покинул главный зал.

Каин слегка пихнул Тифф. Она обернулась, и он зажестикулировал.

— Не важно, — отмахнулась Тифф, скрещивая руки. — Это моё дело.

Вся ЮПГ разбрелась по убежищу, готовясь к вылазке. Только Грей простоял пару минут на месте, затем пришёл в себя и тоже ушёл собираться — с мыслью, что хотел как лучше.

Ночь опустилась на Токио. Неоновые огни отражались в стеклянных стенах, улицы гудели внизу, но на крышах было тихо.

Тау вернулся в квартиру. Открыл потайной шкаф в стене. Надел костюм Тиамата и натянул маску. Две линзы-капельки загорелись белым светом.

Он открыл окно. Нырнул в него и полетел вниз. Вытянул руку. Трос. Зацеп за здание. Пролетел маятником, отцепился и подлетел. Сальто назад. Трос вновь зацепился за карниз — натяг, рывок вверх, хват за уступ. Подтянулся, встал и побежал.

A.O.E. Компания, которая спонсирует героев. Именно они помогают скрыть информацию. Любую проблему решают через деньги. А их у них немерено — благодаря рекламным кампаниям, тайным сделкам и прибыли от героев.

Тиамат бежал по крышам. Внизу — поток машин, над головой — грузовые транспорты. Прыгнув с краю, он выстрелил тросом, и уже летел между зданиями, бросая взгляды на свои отражения.

Тиамат. Такое ощущение, что я всегда им был. Однако я понимаю: это не так. До того как появилась маска, я был Саймоном. Тогда я ещё мог что-то чувствовать, а не имитировать эмоции. Но всё изменила Мэнди.

Отцепился от здания и спикировал вниз, прямиком на автотрассу. Трос. Зацеп. Пролетел маятником над машинами и рывком вынырнул ввысь. Отцеп. Вынырнул из-под крыши. Приземлившись на неё, рванул.

Мы с ней были неуловимы. Однако она всадила мне нож в живот и столкнула с высоты пятидесятого этажа. Я до сих пор не понимаю, как выжил. Хоть и помню как. Летя вниз, я цеплялся за всё, что попадалось под руку — провода, выступы, охладители. Тело само выворачивалось, чтобы замедлить падение. В конце концов приземлился в гору мусора и истекал кровью.

Здание A.O.E. уже виднелось. Тиамат завернул в его сторону. Впереди строительный участок. Прыжок от края. Наступил на балку. Прыжок. Балка. Прыжок. Балка. Прыжок. Пересек стройку и приземлился на крыше. Не сбавляя темп побежал дальше.

Я отключился, а очнулся уже в больнице. Меня не могли опознать. За дверями стояла полиция. Не видя другого выхода, я скрылся через окно. Перевёл дух. И именно с того момента родился Тиамат.

Он остановился на соседнем здании от A.O.E. Присел на корточки и коснулся линз. Осматривая стеклянное здание, его линзы-капельки выделили охранных дронов, витающих вокруг небоскрёба.