— Ага, — усмехнулся Грей. — Конечно… Всего лишь тяжёлый день. В общем, давай просто сыграем. Ок?

Тау молча уселся напротив Грея. Тот вынул из кармана два шарика — чёрный и белый. Сжал их в кулаках и закинул руки за спину. Помешав за спиной, он выставил перед Тау два кулака.

— Выбирай.

Тау неуверенно начал поднимать руку в сторону правого кулака, затем посмотрел на Грея и направил выбор на левый. Грей разжал руку — там оказался чёрный шарик.

— Не повезло, — улыбнулся Грей, убирая кулаки. — Мои белые.

Это не везение. Это расчёт.

Грей сделал ход белыми. Тау ответил черными — игра началась.

— Слушай, Грей, а что ты думаешь о трансляции?

— Честно? — спросил Грей, пристально смотря на фигуры, и сделал ход. — Убедительней, чем просто слайды.

— То есть ты не веришь? — спросил Тау, слегка взглянув на фигуры, и сделал ответный ход.

— Вопрос не в вере, — заявил Грей, потирая висок, осматривая доску и делая ход. — У Пружины скверный характер, но чтобы так — да ещё и A.O.E. Всё это выглядит очень неоднозначно. А сам что думаешь?

— Думаю, что мы чего-то не знаем, — сказал Тау, не задумываясь делая очередной ход.

— Например? — спросил Грей, хмуро смотря на чёрные фигуры.

— Например, зачем так напрягаться, чтобы очернить героев?

— Месть? — кинул Грей и сделал ход.

— За что? — бросил Тау и сделал ответный ход.

— Может, он хотел быть частью великой пятёрки, но его не взяли, — заявил Грей и съел одну фигуру.

Тау случайно хрюкнул. Грей покосился на него.

— Прости… — замямлил Тау и сделал ход. — Что-то в горло попало.

— Да? Мне показалось, ты засмеялся.

— Хотел. Мне просто сложно представить вора в числе героев.

— Ну да, ты прав. Это действительно… смешно, — усмехнулся Грей, делая ход и создавая мат в три хода. — И всё же — зачем?

— Без понятия, — пожимая плечами, ответил Тау и сделал ход. — Но давай возьмём то, что мы уже знаем. Ворует данные, носит странный костюм, имеет странную кровь, которую нельзя определить. Что это нам даёт?

— То, что он преступник, — заявил Грей и сделал ход, создавая шах в два хода. — Ты скоро проиграешь.

— Точно, — удивился Тау. — Но ещё не проиграл. — Он сделал ход. — Шах.

Грей замолк. Нахмурился. Внимательно осмотрел доску. Сделал ход, забрав фигуру. Тау, не задумываясь, сделал ответный ход.

— Мат! — заявил Тау, откидываясь на стул и поправляя очки.

Грей одёрнулся от доски и посмотрел на неё издалека. Затем перевёл взгляд на соперника.

— Ты как-то ходил, не задумываясь, — подметил он.

— Да, как-то случайно получилось, — неловко улыбаясь, сказал Тау, разводя руки в стороны.

— Случайности не случайны, — шепнул себе под нос Грей.

— Что?

— Ничего… Ещё партию?

— Почему бы и нет, — ответил Тау.

Они сыграли ещё две партии, поговорили о пустяках — и звонок застал их почти за одним столом.

Покинув кабинет, они попрощались лёгким кивком. Как только Тау затерялся в потоке студентов, Грей нахмурился ему вслед. Достал мобильник, добавил запись и, не оглядываясь, отдалился от кабинета.

Обходя студентов, Тау оскалился и, замедляя шаг, схватился за руку.

Чёрт. Плечо. Обезболивающие давно перестало действовать. Ещё и голова гудит из-за этих юпгэшников. Ладно. Посещу медпункт и получу дерьмовое обезболивающее.

Собравшись, он выдохнул и сменил маршрут. Дойдя до кабинета, постучал и открыл дверь — в нос ударил резкий запах спирта и старого железа.

— Можно? — спросил он, заглядывая внутрь.

— Можно! — ответил женский голос.

Войдя внутрь, он увидел женщину средних лет, но выглядевшую моложе. Деловой взгляд, тёмные кудрявые волосы. На глазах — декоративные очки, на губах — красная помада.

Новый сотрудник? Да. Стажер? Нет. Скорее всего, старший доктор или фармацевт. Не вижу на ней отклонений в теле. Имплантов нет. Значит, имеет способности. Медбрата нет. Его смены тут нет, но его вещи тут. Скорее всего, заболел. Самый правдоподобный сценарий, учитывая его халатное отношение.

— На что жалуемся? — спросила она, заполняя документы, сидя ногу на ногу.

— Эм… — замямлил он, усаживаясь на кушетку, — у меня, кажется, голова разболелась. Можете дать мне обезболивающее?

Врач серьёзным взглядом посмотрела на него. Тау напрягся.

— Давление? — щурясь, спросила она.

— Нет, — сказал он, помотав головой, — просто ударился обо что-то.

— Что-то не похоже… — заявила она, разворачиваясь к нему и покусывая ручку. — Ладно, освобождайте торс и ложитесь.

Блять. Хоть рана и замаскирована, но кто знает, что у неё за способности.

— Может, обойдёмся без раздеваний? — неуверенно спросил Тау.

— Я не кусаюсь, — сказала врач, убирая ручку и скрещивая руки. — Давайте шустрее, скоро пара начнётся.

Тау встал с кушетки и оголил торс. Врач спокойно смотрела на него, не двигаясь. Он лёг на кушетку, прижав руки к телу.

Она встала, подошла и наклонилась, положив руку на его грудь. Закрыла глаза. По его телу пробежала золотистая энергия — тёплая, почти живая — и вернулась в её руку. Врач открыла глаза.

— Где рана? — нахмурившись, спросила она, глядя ему в глаза.

Это её способность? Не паникуй. Она всего лишь спросила — где.

— Эм… — замялся он. — В районе паха.

— А? — удивилась она, приподнимая бровь. — И как ты умудрился её получить?

— Это забавная история, — усмехнулся Тау, делая нелепую улыбку. — Пошёл я в зоомагазин выбрать зверушку. И вот, дошла очередь до змеи. Она оказалась какой-то дикой. Заползла мне под одежду и, в общем, куснула. Но вы не переживайте, там не было ядовитых. Однако врач сказал, что укус будет беспокоить, и прописал мне пить обезболивающие. А свои я забыл дома.

— А зачем врал, что ушибся? — возвышаясь, спросила она и скрестила руки.

— Будь вы на моём месте, — выдохнул он, приподнимаясь с кушетки, — рассказывали бы такую историю каждому врачу?

Врач усмехнулась и склонила голову, прикрывая глаза. Убрав ладонь с лица, она посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

— Ладно, любитель змей, — усмехнулась она, поворачиваясь к шкафу с лекарствами. — Твоя правда. Можешь одеваться.

Тау встал, сел на кушетку и, одевая рубашку, глянул на неё.

Для врача она сильно вызывающе одета. Стиль? Возможно. Или у неё есть тут любовник. Однако её способность. Рентген? Нет. Иначе бы она сразу поняла, где рана.

— Что у вас за способность? — спросил он, застёгивая пуговицу.

— Скажем так, — начала она, выбирая обезболивающие, — моя способность — чувствовать боль пациента. Однако я не могу определить источник боли, лишь её симптомы.

Она выбрала таблетки из шкафчика, открыла кран — и тихо зажурчала вода. Наполнила стакан, закрыла кран и подошла к Тау.

— Вот! — бросила она, протягивая ему таблетки с водой. — Не знаю, какие тебе обезболивающие прописали, но это снимет боль. Хотя бы на время.

— Спасибо.

Он взял таблетку и стакан, проглотил и запил, вернув пустой стакан врачу. Она убрала его, села за стол и взяла планшет.

— Имя?

— Киришима Тау.

— Ага, — кивнула она, находя его в списке. — Особо не напрягайся сегодня. Рана вызывает у тебя боли в плече.

— Спасибо, — ответил Тау и случайно кинул взгляд на столешницу — на банку с красной этикеткой. — Что это?

Врач оторвала взгляд от планшета и развернулась, следуя его взгляду.

— Это мой экспериментальный препарат, — бросила она и вернулась к планшету.

— Что он делает?

— Укорачивает нос любопытным студентам.

Ох, зря вы это сказали, док. Вы только сильнее разожгли во мне интерес.

Одевшись, он встал и пристально взглянул в окно.

— Кажется, там чью-то машину эвакуируют, — бросил Тау, изображая удивлённое лицо.

— Господи! — кинула она, вставая с места и подбегая к окну. — Надеюсь не мою?