— Может, не всё так просто, как кажется? — хмуро заявил Сэм, и все с любопытством посмотрели на него. — Мы же все помним вчерашнюю трансляцию. Не знаю, как вы, но теперь мне сложно воспринимать Пружину как героя.
— Какое отношение трансляция, — нахмурившись, заявил Грей, — имеет к нашей проблеме о личности вора или местонахождении плаща?
— Всё связано, — отрезал Сэм. — Вор мог украсть всё что угодно, но украл плащ Эдит. Не самый ценный предмет на рынке, но из-за этой выходки что-то изменилось. Дальше — вор крадёт данные из «Одиссея», затем из A.O.E. Обычного вора бы давно поймали или хотя бы вычислили… Я хочу сказать, что Тиамат знает что-то о системе и поэтому орудует вне неё.
А здоровяк умеет удивлять. Возможно, он не так туп, как я думал. Я что, сейчас похвалил умственные способности Сэма? Сегодня точно пойдёт дождь.
— Ты прав, Сэм, — кивнула Сильва. — Но мы должны поймать его, а пока мы на шаг позади него.
— Ну хоть что-то мы можем узнать из крови? — разводя руками, спросила Тифф.
— Вообще-то… — заявил Грей, почесывая подбородок, и слегка улыбнулся. — Кое-что можем.
Он обошёл аппарат, задавая настройки, и с восторженным лицом вернулся к главной панели. Коснулся пуска — устройство быстро загрузило анализ и выдало результат на всеобщее обозрение.
— Интересно, — подметил Грей, разглядывая голографический экран с данными.
— А можно перевести? — спросила Тифф, щурясь в экран. — А то я с медицинскими терминами плохо дружу.
— Ну… Начнём с простого, — начал Грей, почесывая бородку. — У него вторая положительная. Он парень. А вот остальное смутно.
— В смысле? — нахмурившись, спросила Сильва.
— Аппарат выдаёт, что кровь принадлежит человеку с возрастом от двадцати до тридцати, — заявил Грей, скрещивая руки. — Точного значения нет.
— Отлично, — хмуро буркнула Тифф. — Будем искать “парня” со второй группой крови от двадцати до тридцати. Прям сильно сужает круг.
— Эй! — возмутился Грей, сурово смотря на Тифф. — Ты хотела хоть что-то — я и дал. И это лучше, чем ничего.
— Что-то ещё можно сделать? — выдохнув, спросила Сильва.
— Вряд ли, — заявил Грей, облокотившись на аппарат. — Можно было бы выстроить цепочку ДНК. Но она тут странная. Будто собирали вручную.
— Он чё, мутант? — спросил Сэм, приподнимая бровь.
— Я не про это, — отмахнулся Грей. — ДНК как у любого человека, просто выстроена не так. Это сложно объяснить, да и сам до конца не понимаю.
Чувствую себя подопытной крысой. Стоят и обсуждают мою кровь, а я стою и хаваю всё это.
— Тау! — протянул Грей, и тот дёрнулся. — Хватит витать в облаках.
— П-простите, — сказал он, нелепо улыбаясь и почесывая затылок. — Задумался.
— Ладно, — сказала Сильва и оглядела всех. — С кровью понятно. Вернёмся к насущным проблемам. Например, какова его следующая цель?
— Это может быть что угодно, — заявил Сэм.
— Ага, — буркнула Тифф, скрещивая руки, — проще ткнуть в рандомное место на карте города и надеяться, что угадали…
Каин схватился за голову и упёрся локтями об амфитеатр, потирая свои фиолетовые волосы.
— Вот, — усмехнулась Тифф, указывая на Каина, — Каин тоже считает, что пальцем в небо куда эффективнее.
— Всё можно просчитать, даже если кажется, что нельзя, — подметил Грей и повернулся к Тау. — Киришима, что скажешь?
— Эм… — запнулся Тау и, скрестив руки, отвёл взгляд. — Дай подумать.
Тут нечего думать. Дать им такой вариант, чтобы и я в их глазах не упал, и Тиамату они не мешали.
— Если подумать, — заявил Тау, поправляя очки, — Тиамату сейчас ничего не мешает и дальше выходить в эфиры. Он ведёт информационную войну. А кто в информационной войне его главный конкурент?
— Имеешь в виду A.O.E.? — нахмурившись, спросил Грей.
— Именно, — кивнул Тау, вставая расслабленно.
— Но он же там был! — подметила Тифф и повернулась к Каину. — Зачем ему возвращаться?
Каин, смотря на неё, развёл руками.
— Возможно, из-за выступления директора A.O.E., — смотря в пол, заявила Сильва. — И само здание огромное, а из наших источников он посетил только один этаж.
— Даже будь он трижды гениальным вором, он бы не смог за одну ночь обшарить всё здание, — добавил Сэм.
— К тому же, Тиамату сейчас важно, чтобы его слова были убедительными, — высказался Грей, почесывая подбородок. — А A.O.E. будет защищать репутацию Пружины, тем самым мешая ему.
— Может, дать Тиамату закопать Пружину? — бросила Тифф.
Все умолкли и медленно посмотрели на Тифф. Она оглядела их, ловя недоумевающие взгляды.
— Только не надо делать такие лица, — хмурясь, возмутилась она. — Он козёл! И вы сами это прекрасно видели.
— Видели… — выдохнул Грей. — Но мы герои, и Пружина тоже. А Тиамат…
— Тоже? — перебивая, возмутилась Тифф. — Этот так называемый “герой” чуть башку мне не прострелил!
— Что? — удивился Сэм, и все замерли, смотря в сторону Тифф.
— Вот именно! — выкрикнула она, вставая с места, и Каин встал следом за ней, пытаясь её успокоить. — И если бы не наш вор, меня бы здесь не было!
Заткнись, дура. Не превращай меня в героя. Я спасал тебя не из альтруизма. Не заставляй меня жалеть.
— Нет, Тифф, — отрезал Грей, мотая головой. — Ты неправильно всё поняла.
— Что? — возмутилась Тифф.
— Ты вроде говорила, что почти поймала его, — подметил Грей, скрещивая руки. — Возможно, Пружина и козёл, но то, что ты приняла за спасение, могло быть просто его планом побега.
— Я об этом… — запнулась Тифф, усаживаясь на своё место, удерживаемая Каином, — не думала.
— Для этого мы тут, — заявил Грей, указывая на всех, — чтобы рассматривать все варианты.
— Верно… — неуверенно добавила Сильва. — Как бы то ни было, Тиамат — преступник, а мы… герои. Так что не забываем об этом.
Все переглянулись друг с другом. Грей посмотрел на неуверенность Сильвы, хотел что-то сказать, но сдержался. Тифф выдохнула и, вернув себе лёгкую улыбку, посмотрела на Каина — тот поднял для неё палец вверх. Сэм заметил попытку Грея заговорить с Сильвой, но резко отвёл взгляд в сторону и потёр шею.
Тау стоял у доски и с холодным взглядом поправил очки.
Сильва помотала головой. Собрав волю в кулак, она подняла голову с решительным взглядом.
— Ладно, — заявила она. — План у нас есть, так что расходимся.
Она покинула аудиторию, и вслед за ней вышли Каин, Тифф и Сэм.
Грей подошёл к аппарату, коснулся панели — и тот снова собрался в маленькую коробку. Тау прошёл мимо, схватил рюкзак и уже направился к выходу.
— Тау! — бросил Грей, и тот остановился у прохода. — Задержись, надо поговорить.
Тау прикрыл дверь и подошёл к Грею. Тот потянулся к рюкзаку, вытащил панель, выставил её на стол и включил. Появились голографические шахматные фигуры.
— Сыграем?
— Шахматы? — удивился Тау, приподнимая бровь. — А как же пары?
— Да брось, — отмахнулся Грей, усаживаясь напротив одной стороны фигур. — Таким, как мы, ходить на пары — только время терять. А я предлагаю немного поговорить за партией хорошей игры.
— Эм… — запнулся Тау, чеша затылок. — Ну не знаю. Там у меня философия, а с ней у меня проблемы.
— Ага, — усомнился Грей. — Я видел твои баллы по предметам. Хорош заливать.
— Ладно, — сказал Тау, отводя взгляд, а затем снова посмотрев на Грея. — Почему я?
— Глупый вопрос. Сэм не знает стратегии, Тифф не умеет терпеть — да и играть, Каин… Ну, это Каин. А Сильва… Ну… в общем, с ней у нас кое-какие разногласия. Достаточно?
Тау устремил взор на голографические фигуры и чательно их осматривал, стоя как в копаный.
Слушай, — сказал Грей, скрещивая руки. — У нас с тобой не задалось начало, и я понимаю, что в этом моя вина. Но та фраза — «ты набрал 100, а я 97» — она до сих пор у меня в голове. И я знаю, что ты не просто так это сказал.
— А, ты про ту фразу, — промямлил Тау, отводя взгляд. — Просто тяжёлый день был… И как-то накопилось.
