Ну, достаточно. Прогулялся по бухте, собрал информацию, теперь и к консулу можно.

— … так точно, прибыл, — стою перед легатом, вытянувшись во фрунт. Это не обязательно, но приветствуется.

— Прибыл, говоришь… а что так долго прибывал-то, Эрл Ксавьер?

Немолодой легат с рублённым, очень некрасивым лицом деревенского простака, стоял перед мной и покачивался с пятки на носок. От него пахло потом и немного перегаром.

— Выполнял приказ!

— Это какой же, если не секрет? — вскинул бровь военачальник.

— Осмелюсь доложить — секрет! — браво отозвался я.

— Мд-а… — недовольно протянул легат, — ну иди в палатку к лекарям, раз пришёл.

— Опять дождь, — со смесью злости и тоски протянул зверлинг, залезая на дерево. Дожди здесь были частые, неожиданные и очень сильные, так что по земле в это время текли настоящие потоки. И ладно бы просто грязная вода… хотя местами ЭТО можно было назвать только жидкой грязью… Но вместе с водой перемещались и всевозможные сороконожки.

Не то чтобы ему они были опасны, иммунитет к ядам за последние недели приобретён едва ли не абсолютный. Но неприятно. Да и двигаться в грязи по колено не слишком-то получалось.

Вздохнув, Василий Алексеевич чуть отодвинулся от ствола — слишком сильно прижался, так что спешащая наверх живность начала было ползать по самому генералу.

Кстати… ФСБшник начал присматриваться к снующей вокруг мелюзге. За эти недели опытным путём он понял, что из этого просто съедобно, а что — ничего так, почти вкусно. Ящерка вот… зверлинг вспорол когтем живот небольшой ящерке, оторвал ей голову и вкусно зачавкал, пальцами придерживая дёргающийся хвост.

— О! — Василий Алексеевич отобрал у нескольких крупных, едва ли не с палец величиной, мурашей, толстого слизняка размером с сосиску и съел.

Мысленно хмыкнув, разведчик припомнил, что во времена бурной молодости он проходил спецподготовку, да и бывать приходилось порой в таких местах, где поеданием слизняков никого не удивишь. Но после становления зверлингом и Оцифровки в нём переменилось очень уж многое. Характер… ожидаемо, как и некоторые привычки, подстроившиеся под новое тело и иной образ жизни. Но жрать… этакое, и чувствовать себя как на банкете в Кремле… М-да… бытиё определяет сознание, правильно классик говорил.

Травм было много, легионеры и моряки калечились на выгрузке и строительстве изобретательно, с огоньком. Жрали всё что ни попадя, совали руки к незнакомым зверушкам и насекомым, пили самогон «метилового» качества, дрались, падали с деревьев и бортов кораблей… Складывалось впечатление, что работаю я фельдшером в пионерском лагере для дефективных.

— Солдаты, это те же дети, только с большими писюнами, — говорю с чувством, выпроводив из палатки очередного страдальца, ухитрившегося сесть на змею. Несколько секунд коллеги «переваривали», потом грохнули хохотом. Свежачок…

Меня вроде как любят, ценят, охотно прислушиваются и учатся чему-то новому. Но всё это ерунда, хороший слух помогает не забывать, что я «Нелюдь поганый» и «Сколько мы будем терпеть эту тварь». Доносы же идут один за другим.

Думаете, римляне? Неа… союзники. Добрая половина моих коллег — должным образом «профильтрованные» наёмники, среди которых встречаются и греки. Поманили их возможностью осесть в Новых Землях.

Мелочь? Ан нет, они могут «застолбить» за собой будущие городки, и соответственно — пациентов. А для будущей безоблачной жизни самое главное — «утопить» потенциального конкурента.

— Пушки к бою! — крик истошный, так что врасплох застали, судя по всему. Выскакиваю из палатки и белкой взлетаю на растущую рядом пальму. Ага… одна из батарей строящегося порта начал стрельбу. Вижу щупальца гигантского кальмара, хлещущие по берегу.

Гулко бахают пушечные залпы, ядра вспенивают воду, но временами попадают, иногда даже удачно. Ядра аж светятся от плетений, а дежурный маг батареи провожает каждый залп взмахами руки, посылая следом то Волну Праха, то ещё что-нибудь из Некромагии. Валтасар дежурит? Да, только он так вот…

В прошлый раз такой же кальмар успел наворотить дел. А до этого было нападение местных русалок — довольно страшных существ, с покрытой чешуёй кожей, лысыми головами, выпученными глазами и пилообразными зубами. А до этого стимфалийские птицы, летучие медузы, небольшая стая драконов, василиск… В общем, в лагере скучно не бывает. Хотя… к Аиду такое веселье!

— Что там? — орут снизу.

— Кальмар! — отвечаю с дерева, — Отбиваемся нормально, Валтасар жару даёт!

Внизу снова загомонили, требуя подробностей. Минут пятнадцать работаю комментатором.

— Всё, — спрыгиваю с пальмы, — готов кальмар, побежали к батарее, сейчас пострадавших начнут подтаскивать.

Бегу не дожидаясь коллег, втираюсь в доверие к начальству, а как же…

— Семеро! — Валтасар орёт, не замечая этого — контузило близким разрывом одной из пушек, — это кого прямо сейчас нужно лечить!

Тут же приступаю к работе, плюхаясь прямо на песок и перетягивая одному из моряков обрубок ноги, сращивая наскоро кровеносные сосуды. Затем зажимающий живот артиллерист, которому с силой отвожу руки от вывалившихся кишок. Не жилец… разрыв внутренних органов. Настоящий целитель высокого уровня мог бы спасти, начни он работу прямо сейчас, но я не потяну. Вернее, потяну… но ценой собственного истощения, а оно мне надо? Умеешь считать до десяти, остановись на семи… это я хорошо усвоил.

Затихает… Изображаю «скорбь профессионала», давным-давно отработанную перед зеркалом, следующий…

Вот и коллеги подоспели, но в отличии от меня, сперва пытаются устроиться «цивилизованно», а не прямо на песке. Всё верно, даже с медицинской точки зрения они правы. Но… я работаю на популизм, а они проигрывают, оттого и «нелюдь поганая».

Работали не очень долго, сегодня пострадали только полсотни человек, да убитых десятка четыре. Хороший день, бывало и хуже.

Римляне не слишком-то торопятся в джунгли, больше занимаясь строительством порта и укреплений. Прилегающие джунгли не столько исследуются, сколько вырубаются и выжигаются.

Тропический лес зарастает на глазах, но алхимические препараты, щедро расходуемые на вырубку, делают своё дело, лес понемногу отступает от моря. Вырастают казармы, бастионы, портовые сооружения. Очертания будущей крепости проявляются на глазах.

В глубь леса лезут в основном «каторжники» из бывших пленных, которым определили наконец какие-то нормы, после чего их обещают отпустить на свободу. Сильно подозреваю, что зарабатывать на проезд домой им придётся отдельно, как и оплачивать своё проживание «свободных людей» на территории другого государства.

Есть свои подразделения и среди легионеров, всякие там аналоги егерей и просто добровольцы. Довольно много игроков, причём не только в отдельных подразделениях, некоторые охотно служат в легионах, вместе с НПСами. Что за выверт сознания?

Понятно, что «Это же Рим!», но думать надо головой. Тем паче, что местные весьма прохладно относятся к гостям с Земли, никак не выделяя ни «потомков» итальянцев, ни «идейных потомков» германцев.

Гражданство дают и на службы принимают охотно, но исключительно из-за пользы игроков. Всё-таки удобно, не нужно искать наёмников, готовых гибнуть раз за разом за интересы Рима. А вообще отношение к игрокам у римлян скорее негативное.

Сам я в джунгли не лезу, привыкаю пока к местным условиям, прогуливаясь по краешку, под присмотром. Изучаю флору и фаун, какие-то особенности Леса, игровую механику Локации.

В каждой Локации логика разработчиков хоть немного, но отличается, порой достаточно заметно. Слышал я о об одной, где разработчик хорошенько поигрался со свёрнутым пространством. Вроде как там понятие «пол» и «потолок» достаточно отвлечённые, можно стоять на стене и падать вверх. Ну и понятие «далеко» и «близко» тоже достаточно отвлечённые. Звучит интригующе, но из семи попавших туда игроков двое спятили, причём окончательно, в Реале.