В его взгляде я вновь уловила нечто необычное — ту самую искру, с которой когда-то все и началось… Но сейчас что-то изменилось. Менялось уже давно — с того самого момента, как я впервые увидела Карстена на пороге дома своего жениха, но теперь словно мы оба приняли это. Будто бы все это было неизбежным. И вспышка страсти, охватившая нас, в ту ночь, помогла нам примириться с неизбежностью.

Это было невозможно. Этого нельзя было допускать! Как это могло произойти спустя столько лет… Но, несмотря на все мои попытки, я не могла отрицать очевидное: меня тянуло к нему.

И его, казалось, тоже.

Так ведь бывает, что иногда к человеку просто тянет и это не объяснить.

Этому нет объяснений.

Раньше я мечтала навсегда оградить его от своей жизни, но, похоже, это было просто невозможно.

Каждый раз, когда я думала, что окончательно разорвала все связи, он вновь появлялся в моей жизни, заставляя переживать те же эмоции и воспоминания. Каждая встреча становилась напоминанием о том, что мы все еще больны друг другом.

Может, эта болезнь даже не лечится?..

Шум волн отвлек меня, и я снова взглянула на переливающуюся водную гладь, где яркие желтые пятна солнечного света танцевали на поверхности, вовсе залюбовавшись…

— Знаешь, я жалею только об одном…

Я повернулась к нему, заметив, как Карстен смотрел на мои губы. И не смогла удержаться от того, чтобы не сделать то же самое. Мне тут же безумно захотелось, чтобы он поцеловал меня ими. Прямо сейчас…

— О чем же ты жалеешь?

Я столкнулась с ним взглядами, уловив странные вибрации в своем животе, словно бабочки просыпались. Заново…

— Что не обняла тебя крепче в нашу последнюю встречу, — сказала я.

— Значит, утром в номере? — его намек был понятен сразу. Он говорил о нашей первой встрече в клубе и о том, что произошло на следующее утро в номере.

Кстати, наверное, все же он победил в нашей войне.

Ведь это мне тяжело не думать о нем каждую минуту.

Это я сдерживаюсь, чтобы не написать.

Это я вижу в каждом прохожем его черты лица и слышу его голос…

Я проиграла, заведомо это зная.

— Дурак. Нет, — я рассмеялась, вспоминая то нелепое утро. Тогда я на мгновение подумала, что нашла своего человека — родственную душу. — Я говорю о том моменте… после развода.

Он приподнял бровь.

На левой щеке вдруг неожиданно появилась глубокая ямка.

— У тебя есть шанс сделать это прямо сейчас, — произнес он, и его голос стал глубоким и манящим, от которого по спине пробежали волнующие мурашки.

— Да ну тебя! — воскликнула я, отвернувшись, чтобы скрыть свои красные щеки и тот хитрый блеск в глазах, который выдал бы меня с головой.

Но в следующую секунду он сам притянул меня к себе, как будто прочитав мои мысли...

Я знаю, что не должна, но все равно это делаю...Я позволила себе расслабиться и почувствовать себя в безопасности в его крепких объятиях, в которых мне сразу же захотелось стать слабой. Той самой беззащитной девочкой, не знающей никаких забот, а не роковой стервой, которая всегда добивается своего и не знает такого слова как «слабость». Вдруг захотелось плакать — навзрыд и прямо ему в плечо.

Я прижалась к нему еще крепче, надеясь, что этот момент станет вечностью. Сжала в кулак его белую футболку, вдыхая ее запах — такой знакомый и успокаивающий, не понимая, мне правда так хорошо с ним? Или я опять притворяюсь…

— Зачем ты это сделал? — прошептала я, нежась в его объятиях.

Солнце уже высоко поднялось в небе, жарко припекая лицо. Вода переливалась и искрилась, отражая солнечные лучи, вдали был слышен щебет птиц, а в воздухе витал его запах, и казалось, что жизнь заиграла другими красками.

— Что? — хрипло спросил он меня на ухо, и я ощутила, как ласковая дрожь пробрала меня насквозь.

— Почему ты мне изменил, Карстен? Что во мне не так? — эти слова дались мне с трудом.

Я смотрела в небо.

На море, ловя взглядом волны.

На солнце.

Но только не ему в глаза.

Только. Не. Ему. В. Глаза.

— Я не изменял тебе, Элизабет, — раздался его голос у меня за спиной, и я поморщилась от новой обжигающей волны злости, накативший на меня.

— Зачем ты врешь? — сквозь зубы спросила я, почувствовав, как в уголках глаз застыли слезы.

Швы на старых ранах снова начали распускаться.

— Я честен перед тобой, — тихо ответил он, а я неосознанно закатала головой, пытаясь выбросить из головы это.

Я сжала челюсти так сильно, что, показалось, услышала хруст своих костей. От того мне было больно и обидно, что он даже сейчас не может сказать мне правду в лицо, спустя столько лет…

— Ты врешь! Карстен, прошу, скажи правду… Хватит делать мне больно своим враньем! Я устала! Я уже три года пытаюсь вычеркнуть тебя из своей жизни! Ты думаешь это было так легко?! Начинать жить заново после такого… Ты не знаешь, что пережила я, поэтому не смей говорить, что мне все равно!!

Я сорвалась.

Я снова дала слабину.

Черт!!!

— А ты?.. — его голос стал глубже, а слова резче и жестче.

Я испугалась и в моменте отпрянула от него.

— Ты думаешь мне все равно? Серьезно?! — его глаза мгновенно налились кровью. — Я разрушил все лишь бы ТЫ была счастлива! Видел же как тебе было плохо со мной…

— Видел, — насмешливо усмехнулась я себе под нос, отпустив глаза, из которых брызнули слезы.

Я уже тысячу раз пожалела, что снова начала этот разговор. Подумала, что, «может быть», сейчас…

А мне всего лишь нужно было развернуться к своему «прошлому» лицом, заглянуть в его темные, бездонные глаза и честно признать самой себе, что все, что между нами было, больше меня не волнует. Это прошло, и этого никогда не будет снова. И да, одна глупая ошибка — это ничего не значит! Но черт!

Я не могла сделать этого.

Это все еще что-то значило, твою мать!!!

— Я не изменял тебе! — заорал Карстен. — Никогда! Даже в мыслях. Я соврал. Соврал, чтобы тебе было легче уйти от меня! Я слышал твой разговор с другим, слышал все, твою мать...Я же понял, что ты устала от меня. От моих нескончаемых проблем...Я понимаю тебя, Элизабет…

Карстен продолжал что-то говорить, но я его уже не слышала…

Мое сердце словно остановилось, повиснув где-то высоко над Землей. А затем с неимоверной силой рвануло вниз, меньше, чем за мгновение разбиваясь на мелкие песчинки.

Мой мир рухнул.

Мой маленький, поломанный мир заново рухнул, как карточный домик... Все было разрушено вдвойне хуже, чем было до.

В этот момент мне хотелось только одного — чтобы все это оказалось просто дурным сном, из которого я могла бы проснуться и вернуться к нормальной, своей прежней жизни без него.

— …ты даже не представляешь, как я скучаю... Как сильно я скучал... Я злюсь. Злюсь на себя за то, что не смог тебя удержать, не смог по-настоящему сделать тебя счастливой... Ты же знаешь, я не привык сдаваться. Я всегда получаю все, что я хочу. Но тебя получить не вышло… Ты была права: нам нужно было больше общаться. Но я не мог! Не мог просто прийти и жаловаться тебе, открываться — я не привык к этому, понимаешь…

Его слова разъедали мое сердце словно кислота.

Он разбил мое сердце.

Еще один чертов раз.

— Идиот… — выдохнула я, медленно приходя в себя. — Какой же ты идиот… Ты испугался, что я разобью тебе сердце и сделал это первым, ничего даже не узнав…

По щекам безобразно лились слезы, но мне было так все равно как я сейчас выгляжу перед ним.

— Ты. Идиот. Карстен, — прорычала ему в лицо. — Я договаривалась о нашем свидание, чтобы отметить нашу годовщину, с человеком, который должен был помочь мне организовать все! И ничего подобного не было! — я сорвалась на безнадежный крик, слыша, как после эхо уходит вместе с громким криком птиц. — Я пыталась вывести наши отношения из задницы! Я пыталась, говорила, говорила, вытягивала тебя на хоть какой-то разговор! А ты… Ты бросил меня, черт возьми, на кануне нашей годовщины! Я даже не думала, чтобы уйти от тебя…