— Так это же не батя! — сообщил он мне очевидное указав на своего дядю рукой.
Отсмеявшись, мы быстро попрятали покупки в рундуки кубрика, и я поинтересовался успехами Фёдора на ниве регистрации моей яхты.
— Сказали после двух подойти. Крысы. - Сплюнул Фёдор.
Я глянул на часы. Ещё час примерно есть. А это самое "после", оно ведь у бюрократов, может и до пяти часов идти. Так что успеем за книгами ещё, наверное. Да и Фёдору надо дать время сюрприз доделать.
— Тогда мы, Фёдор Сергеич, ещё в книжный прогуляемся. Пока вы тут… сторожите.
Мы со Славкой снова направились к воротам порта.
— Слав, а ты не знаешь, чего там дядя Фёдор делает на яхте?
Славка покраснел и отвернулся:
— Чинит, наверно, что‑то.
— Да, пожалуй. Не будем мешать, подольше погуляем. Или, может, поможем, починим тоже?
— Дядь Вадим, вы же уже поняли всё?! — остановился Славка.
Стало неловко.
— Да понял, конечно. Но мне Фёдор сам намекал ещё в прошлый раз, а теперь устроил тут секреты какие‑то.
— Я вам всё равно ничего не расскажу! — возмутился Решетов и уже тихо добавил: — То будете опять про разведку.
— Всё, всё. В разведку вместе пойдём. Потом когда‑нибудь. А пока веди меня в книжный.
Мы снова вернулись на бульвар и возле «мэрии», или, как её назвал Славка, городской управы, свернули на боковую улицу, где через два дома и обнаружилось искомое мной заведение. Интересно, а если бы я тогда, когда в городе не было жителей, обнаружил этот магазин, были бы в нём книги, меня интересующие? Теперь уже не узнать, а тогда Строители никаких знаков мне не подали. Они вообще очень скупы на информацию. Не болтуны, прямо скажем.
На входе в книжную лавку нас привычно поприветствовал колокольчик, но никто не вышел встречать и кидаться к нам с предложением помочь. Странно. Ну, тогда походим сами, посмотрим, что тут есть. А выбрать было из чего.
По площади эта лавка не уступала двум виденным ранее, похоже, какой‑то местный стандарт. Но здесь не было прилавка по периметру; вдоль него тут тянулись книжные полки до потолка, а он тут — метра три. Всё остальное пространство тоже не пустовало и было заставлено полками с книгами, с проходами между ними не больше метра. Правда, тут полки в высоту достигали двух метров, и я вполне мог дотянуться до верхних книг без помощи стремянки.
После пяти минут моих неспешных хождений между полками Славка заскучал.
— Вячеслав, друг мой, а не сходить ли тебе за провизией нам в обратный путь? Пирожки, колбасу или ещё чего купить. Справишься?
— Да, конечно, делов‑то, — обрадовался Славка и тут замялся. — Только у меня денег с собой нет почти.
— Деньги с меня, конечно. Пяти рублей хватит?
— Да и двух с головой хватит!
— Нет уж. Давай только так, чтобы хорошо и вкусно все поели. И Фред в том числе. Справишься?
— Можно в трактире возле порта. Там на вынос как раз делают. И курицу можно, и рыбу.
— Ну и отлично. Держи деньги, — я выдал Славке пять рублей монетами. — Закупишь еду и тащи на яхту. Я подойду, как только тут управлюсь.
Славка взял деньги и спешно покинул лавку. Никакой тяги к знаниям у человека, как у меня. В шестнадцать лет.
Я же продолжил искать книги по истории, географии, экономике и по всему. Читая названия на корешках, и в случае его отсутствия, извлекал книги с полки. Пока что мне попадались только книги про любовь, приключения, почвоведение, кулинарию, геометрию, родную речь. Наконец‑то нашёл учебник астрономии, отложил на стол‑прилавок. Вообще, конечно, редкий бардак в магазине. Никто не взял на себя труд рассортировать книги по категориям. Я тут часа два проторчу, начало уже напрягать отсутствие привычного — «чего изволите?». Главное, колокольчик уже два раза звякнул, а так никто и не вышел. Может, случилось что, или продавец, услышав второй «звяк», решил, что покупатели ушли. Я громко кашлянул.
— Ещё одну минутку! — раздался из подсобки мужской голос. Не молодой.
Прошло сильно больше одной минуты, когда из‑за шторки, ведущей вглубь лавки, появился дед. Судя по всему, вредный. Это прям у него на лице было запечатлено, с возрастом просто застыло на коже лица. Это недовольное лицо обрамляла лохматая седая шевелюра с налётом желтизны от табака. И дополняли густые прокуренные усища и брови, от вида которых Леонид Ильич перестал бы спать спокойно. Тот ещё волосан.
— Господин офицер хочет не быть моряком и стать астрономом? — ехидно спросил дед, ткнув прокуренным пальцем в учебник астрономии, отобранный мной на полке.
Будет непросто, похоже. Никакого «здравствуйте» и «что угодно». Зря я не поинтересовался у Славки о наличии второй книжной лавки в городе.
— Здравствуйте. Это не офицерская форма, я смотритель маяка. Родин. Вадим Дмитриевич.
Дед чуть не задумался, но тут же эту затею бросил:
— Да какая, собственно, разница. Маяк ваш разве не на море? — махнул рукой дед и кивнул на астрономию. — Это всё?
Вот хамло. Я, оказывается, уже стал привыкать к местным порядкам и вежливости. Дед этот просто какой‑то уникальный. Может тоже с Земли закинуло.
— Нет, это не всё. Просто у вас тут такой беспорядок на полках, что мне сложно найти интересующие меня книги.
Появившееся после моих слов выражение лица милого дедули заставило меня вспомнить о купленном недавно дерринджере и пожалеть о том, что он не занял положенное ему место на моей ноге.
— Это оттого, что все приходят, берут мои книги, смотрят их, ставят куда попало! А потом Борис Моисеевич должен ходить и делать за ними порядок! К сожалению, в этом забытом богом городке больше нет другого заведения, несущего свет в тёмные головы местных обывателей!
Хреново. Очень хреново. Монополист, значит. Ещё и имечко такое говорящее. Но, работая в сфере продаж на Земле, видел я и похуже, ничего, договаривались. Просто никогда этого не любил, но, видимо, придётся вспомнить, послать‑то я его не могу.
— Это многое объясняет, Борис Моисеевич. Отчего же не нанять мальчугана, следящего за порядком?
— Мальчугана?! К книгам?! Покажите мне того ангела, и тогда Борис Моисеевич отдаст вам эту уникальную книгу почти бесплатно! — дед схватил учебник и потряс им у меня перед лицом.
Ну хоть не плюётся. Или просто усища не дают.
— Наймите женщину.
— Ой вэй. Господин офицер был слишком долго в море и забыл, какой тут мир?
— Я уже говорил, что я не офицер, Борис Моисеевич. Может…
— Ой, да уже помню. Господин офицер, смотритель маяка. У Бориса Моисеевича пока ясный ум, и он им помнит.
— Даже не сомневаюсь. Но всё‑таки хотелось бы поинтересоваться насчёт книг.
— Вы‑таки сюда интересоваться пришли или купить эту астрономию?
До чего паскудный дед.
— Я хочу купить этот учебник и ещё кое‑какие книги, если они у вас есть.
— Вы хотите сказать, что у меня тут нет тех книг, которые вдруг стали вам нужны?!
— Я уже объяснял вам, что я пытался, но ваши покупатели навели тут вам такой беспорядок, что я не смог найти книги по истории и географии, — высказал я на одном выдохе, не давая себя перебить.
— Господин офицер огорчал своих родителей и вместо занятий в школе бегал по улицам города, пугая мирного обывателя?
Кажется, это тупик. Дед явно настроен поскандалить и совершенно не настроен на диалог и сотрудничество.
— Борис Моисеевич, что‑то у нас с вами не получается конструктивного диалога. Может, начнём его заново? Как будто я только зашёл в вашу славную лавку.
— Господин офицер может себе позволить начинать всё заново. Господин офицер молод и может делать это много раз, а Борис Моисеевич уже очень стар, и у него нет такого времени!
— Так, может, тогда не будем это время терять и перейдём к сути вопроса?
Кажется, дед начал выдыхаться или действительно вспомнил о времени, потраченном на ненужные препирательства. Встал, смотрит. Тишина.
— Так что? Борис Моисеевич, вы мне сможете продать книги по истории и географии?
