— И тебе нужно готовиться к свадьбе, — рявкнул Кай своим не подлежащим обсуждению тоном.

Я вздохнул. Спорить с ним не имело смысла; мы бы только поссорились, а у меня и так было достаточно забот. — Прекрасно.

Мы вдвоем сидели в напряженной тишине, мой взгляд был прикован к сцене, но на самом деле я не наблюдал за двумя женщинами, которые сейчас играли с двусторонними фаллоимитаторами.

Чем скорее закончится этот фиктивный брак, тем скорее я смогу вернуться к своей жизни.

Только я бы никогда не вернулся к своей жизни.

Не тогда, когда не было бы никакой возможности игнорировать малолетку.

София

— Софи, ты выглядишь сногсшибательно, — сказал Раф, когда я вышла из гардеробной, проведя последние несколько часов, пока пять стилистов таскали меня за собой, как тряпичную куклу.

— Спасибо, — мрачно ответила я.

Мне казалось, что свадебное платье сдавливает мои легкие, не давая дышать. Или, может быть, это было невообразимое бремя страха, которое я несла с того момента, как открыла глаза этим утром.

Сегодня был тот самый день.

Меньше чем через час я собиралась стать миссис Вульф.

Проглотив тошноту, которая угрожала вырваться наружу и покрыть мое накрахмаленное белое платье, я посмотрела на свое отражение в зеркале, мои глаза были полны печали.

Раф был прав, платье было сногсшибательным. Простой атласный корсет без бретелек плотно облегал мою грудь, стилист завязал ленту сзади достаточно туго, чтобы обтянуть мои изгибы, но не настолько туго, чтобы я не могла дышать.

Под юбкой были многослойные нижние юбки, отчего она раздувалась, а в тюлевый материал, покрывавший внешний слой атласа, были вделаны сотни крошечных бриллиантов. На ногах у меня были серебристые босоножки на пятидюймовом каблуке, которые придавали мне немного дополнительного роста, когда я буду стоять рядом с Майлзом.

Мои каштановые волосы были собраны в замысловатый пучок, скрепленный бриллиантовой застежкой, к которой была прикреплена моя вуаль, и несколько завитых прядей свисали, обрамляя лицо.

Я оторвала взгляд от зеркала. Я выглядела как принцесса, но это было последнее, что я чувствовала.

Почувствовав мое отчаяние, Раф подошел и встал рядом со мной, поворачивая меня лицом к себе и деликатно приподнимая пальцами мой подбородок. На нем был черный костюм, тот самый, в котором будут все участники свадебной вечеринки, с белой гвоздикой, засунутой в нагрудный карман.

— Я ненавижу, что это с тобой происходит, — сказал он, понизив голос на случай, если кто-нибудь из стилистов, укладывающих косметику и оборудование, подслушал. — Если бы был какой-то способ остановить это, я бы это сделал. В мгновение ока.

Я взяла его за руку, нуждаясь в утешении от единственного человека на этой планете, который мог мне его дать. — Я знаю, что ты бы так и сделал, — ответила я, стараясь не дать выступившим слезам испортить макияж, на который стилист потратил несколько часов.

Раф подошел ближе, его губы коснулись моего уха, когда он прошептал: — Я собираюсь вытащить тебя из этого, Софи. Но мне нужно, чтобы ты была сильной, пока я во всем разбираюсь. Просто держись за меня, и я обещаю, что найду способ положить конец этому фиктивному браку.

Я не смогла сдержать слез, и капелька непрошеная скатилась по моей щеке. — Мы с тобой оба знаем, что выхода нет. Папа никогда бы не позволил мне развестись с Майлзом. Это навлечет позор на семью.

— Есть другие способы, — ответил Раф с мрачностью в голосе, которой я никогда раньше от него не слышала.

— В смысле? — мой голос был полон шока. Конечно, он не подразумевал то, что я подумала, верно?

Прежде чем он успел ответить, раздался стук в дверь. Я смахнула слезу, когда Раф сделал шаг назад, предлагая тем, кто был снаружи, войти. Ожидая, что это будет папа, мы с Рафом пришли в одинаковое замешательство, когда последний человек, которого я ожидала увидеть, вошел внутрь.

— Извините, что прерываю, — сказал Кай, и его обычное хмурое выражение появлялось на его лице всякий раз, когда он видел моего брата. Между ними не было прежней любви. — Я бы хотел поговорить с Софией, наедине.

Его тон не оставлял места для споров, но Раф выпятил грудь, прежде чем сделать шаг и встать передо мной, словно защищая. — Ни единого гребаного шанса.

Губы Кая скривились в ухмылке, его оценивающий взгляд остановился на позе Рафа. — Позволь мне перефразировать это. Уноси свою задницу отсюда, чтобы я мог поговорить с твоей сестрой без того, чтобы ты совал свой гребаный нос куда не следует.

— Меня забавляет, что ты думаешь, будто у тебя есть какая-то власть командовать мной в моем собственном чертовом доме, Вульф.

Положив руку на плечо брата, я успокаивающе сжала его. Последнее, что мне было нужно, это чтобы эти двое начали спорить. Кроме того, мне было любопытно, чего хочет Кай; мы никогда раньше особо не разговаривали. — Все в порядке, Раф. Ты можешь идти.

— Я не оставлю тебя наедине с этим маньяком, — усмехнулся Раф, отказываясь отводить взгляд от Кая.

— Как ты думаешь, что я собираюсь с ней сделать? Я не собираюсь причинять ей боль. Она скоро станет моей семьей.

Черты лица Рафа исказились от явного возмущения. — Она никогда не будет твоей семьей.

Наплевав на то, что он настроил против себя моего брата, ухмылка Кая стала шире. — Кольцо, которое скоро будет у нее на пальце, говорит об обратном.

Из груди Рафа вырвалось глубокое рычание. Он сделал шаг в сторону Кая, но я быстро дернула его за руку, заставляя посмотреть на меня. — Раф, пожалуйста, просто уйди. Папа будет здесь с минуты на минуту, чтобы отвести меня к алтарю. Позволь мне поговорить с мистером Вульфом.

На лице Рафа промелькнуло предательство, и он открыл рот, чтобы возразить, но, увидев безмолвную мольбу в моих глазах, напряжение покинуло его тело, а плечи поникли.

— Прекрасно. Но я жду снаружи, — сказал он, наклоняясь, чтобы легко поцеловать меня в щеку. Повернувшись, он толкнул Кая в плечо, когда тот протискивался мимо него, предупреждающе прошипев. — Не доводи ее до слез, Вульф. Она и так обезумела от необходимости выходить замуж за твоего кузена.

Дверь за ним захлопнулась, и только тогда я поняла, что стилисты в какой-то момент покинули комнату, оставив меня наедине с Каем, чьи челюсти были сжаты, когда он смотрел через плечо на теперь закрытую дверь.

— Чем могу быть полезна, мистер Вульф? — нервно спросила я, теребя ткань своего платья.

Кай Вульф был, пожалуй, одним из самых устрашающих мужчин, которых я когда-либо встречала, и это говорило о многом, учитывая, что я провела свою жизнь в окружении жестоких мужчин, которые работали на моего отца.

Его глаза встретились с моими, и черты его лица расслабились. Хмурый вид, который был у него во время разговора с Рафом, исчез, сменившись доброй улыбкой, которая ничуть успокоила нервы у меня в животе. — Я имел в виду то, что сказал. Ты скоро станешь моей семьей. Я думаю, ты можешь отбросить формальности.

Я опустила взгляд. Когда Кай не был злым, пугающим ублюдком, он был довольно привлекательным. Неудивительно, что Райли не могла оторвать от него рук. — Что я могу для тебя сделать, Кай?

— Я хотел попросить тебя об одолжении.

Я вскинула голову. — Что... услуга?

Кай провел большим пальцем по губам, как будто обдумывал свои следующие слова. Когда его темные глаза, похожие на глаза Майлза, остановились на диване, стоявшем в углу моей комнаты, он махнул рукой. — Мы можем присесть?

— Конечно.

Он последовал за мной к дивану, мои мысли путались. О каком одолжении Кай мог попросить меня?

С некоторым трудом из-за размера моей юбки я взгромоздилась на край. Кай сел рядом со мной, закинув одну длинную ногу на другую, и его изучающий взгляд прожигал мне кожу, пока я терпеливо ждала, когда он заговорит.

— Послушай, ты не знала Майлза до того, как... — он сделал паузу, проводя рукой по лицу. — Ты не знала его до того, как убили Тео. Эти двое были не просто кузенами. Они были лучшими друзьями. Они все делали вместе.