Намереваясь дождаться Арктура здесь, я расслабилась, наслаждаясь зрелищем горящего огня, и почти уснула, когда почувствовала, что мне на плечи ложатся чьи-то холодные, очень холодные руки. Входная дверь не открывалась — я бы точно это услышала, а, значит, ректор ещё не вернулся. Да и его объятия, уже оценённые мной по достоинству, были куда горячее этих. Осознание того, что здесь присутствует кто-то посторонний, накрыло меня ужасом. Не зря я, значит, волновалась!

Но теперь рассуждать не было времени. И я закричала во всё горло так же, как в самый мой первый миг прибытия в драконью Академию! Ректор Бейлис просто обязан был меня спасти!

Отовсюду начал слышаться сумасшедший звон стекла — то ли взрывались старинные хрустальные сервизы в шкафах ректора Бейлиса, то ли окна, то ли ещё что. Ясно было лишь одно — это был результат работы моей силы голоса, с которым я изначально заявилась в этот вымышленный мир, который таковым мне уже не очень казался. Слишком много фантазии — мой мозг явно не обладал столь внушительным запасом знаний.

Я кричала и не могла остановиться, и тот, с ледяными руками, что подкрался ко мне сзади, по логике вещей, должен был уже оглохнуть, оставив меня в покое. Чужих рук на плечах я уже не чувствовала, но это может быть только потому, что я вся похолодела со страха. Однако, обернувшись, я не увидела там никого!

Никого!

Божички, ну это уже ни в какие ворота…

В тот же миг в дверь вбежал напуганный и абсолютно голый и мокрый ректор Бейлис, на лету ловящий полотенце, которое, вероятно, свалилось с его шикарного… эээ… низа на бегу. Но я, ещё не успев замолкнуть от первого пережитого шока, завопила ещё громче, хотя, как мне казалось, это сделать уже невозможно.

— Оля! — взмолился Арктур, не зная, удерживать ему полотенце или закрывать уши ладонями, чтобы не оглохнуть. — Успокойся! Прошу тебя!

Но, кажется, от меня это не слишком сильно зависело. И тогда, мужественно минуя летящие в него невидимые, но ощутимые децибелы, мужчина смог добраться до меня, чтобы накрыть мой кричащий рот своими губами!

Звук прекратился в тот же миг, я замерла, а ректор, кажется, был не против продолжить этот нестандартный поцелуй, ибо отлепился не сразу. И я, к стыду своему, даже была этому рада — не хватало только Венди-Бренди, входящей в дверь или подглядывающей в разбитое моим криком окно. Тогда бы картина была вообще идеальной!

Но когда он отстранился, неловко стало обоим. Так и подмывало воскликнуть: «Я не такая!», и горделиво отвести взгляд. Однако ректор опередил меня, набросившись с извинениями:

— Прости! Я не знал, как ещё это остановить, и поэтому сделал то, что первое пришло на ум… Я не хотел никак тебя обидеть! Здесь нет никакой личной подоплёки.

О, а мы уже перешли на «ты». Я и не заметила…

— А… я так и подумала! — нарочно весело бросила я, скосив взгляд на полотенце, подозрительно приподнятое на самом интересном месте, которое оно сейчас должно было тщательно скрывать. — И Вы меня извините! Я не хотела устраивать тут переполох и бить стёкла. Я просто испугалась…

— Испугалась? — переспросил Арктур. — Но — чего?

Я замялась, не зная, стоит ли сообщать ему. Но всё же решилась.

— Кажется, у Вас здесь всё-таки водятся призраки…

Мужчина очень внимательно и долго изучал моё лицо, прежде чем рассмеяться весёлым и беззаботным смехом, вызвавшим слёзы него красивых изумрудных глазах.

— Призраки?! Это из-за них ты так громко кричала?

Я насупилась, обидевшись на то, что ректор не воспринял мои слова всерьёз. Но всё же продолжила диалог, ведь один из нас явно был не прав. И стоило выяснить, кто именно.

— Вы точно живёте один? — спросила я, на что Арктур снисходительно кивнул.

— Если ты думаешь, что в этих стенах скрывается какая-нибудь женщина…

— Руки были мужскими! — возразила я, поздно сообразив, что ляпнула лишнее. И следующий вопрос к моей скромной персоне не заставил себя ждать.

— Какие руки?..

— Ну те, что легли мне на плечи… Как будто хотели сделать массаж или что-то в этом роде.

— Я бы сейчас тоже от массажа не отказался, — мечтательно произнёс ректор. — Вот только что-то никто мне ни разу здесь его не предложил…

«И не предложат такими темпами» — усмехнулась я про себя. — «Обойдётесь, Ваше Драконье Зазнайшество!».

— Ну да ладно, — так и не дождавшись от меня ответа, произнёс ректор. — Надо бы здесь прибраться…

Надо бы… Я только сейчас оценила уровень разрушений, и он мне не понравился. Битая посуда, чашки, тарелки, вазы, прочая утварь валялась вперемешку с одеждой, шторами и гардинами. Как будто здесь не девушка, то есть я, от ужаса кричала, а прошёл маленький торнадо. Совсем малюсенький. Но ощутимый.

Но ректор, кажется, не сильно расстроился. Оно и понятно! Магия! Она тут всем заправляла и была источником комфорта и всего самого прекрасного в этом мире. Ректор Бейлис привычно взмахнул пальцем, словно закручивая на нём маленькую туманность, отливающую магической дымкой, а она взяла и разрослась в нечто большее, стремительно закрутившееся вокруг нас, и — вуаля, уже рез пару минут здесь всё стояло на своих местах, в целости и сохранности!

— Как Вы это сделали? — заворожённо спросила я, на что Арктур лишь вновь улыбнулся, изображая мудрого и хитрого наставника.

Ага, полуголый, из всей одежды имевший сейчас на себе лишь полотенце, да и то мало что скрывающее!

— Ты тоже так научишься скоро, Оля, — пообещал он мне, явно наслаждаясь впечатлением, которое сумел на меня произвести. — Хотя твоей основной задачей и будет лекарство, но всё же основы магии будут доступны тебе в полной мере. А то, что ты сейчас имела возможность наблюдать — это и есть основы.

— Ааа… Я согласна! Так когда приступать к учёбе?! — с полуоборота загорелась я.

— Давай сначала выспимся, а завтра я тебе всё расскажу, — охладил мой пыл ректор Бейлис. — Пойдём, я покажу тебе твою комнату.

— Разве мы будем спать не вместе? — с дуру брякнула я.

— А ты этого хочешь? — слишком уж томно, хотя и не сразу, уточнил ректор, поправив всё время норовившее сползти полотенце.

— Нет, но… привидения…

— Оля, не будь ребёнком! — остановил меня Арктур. — Призраков не существует.

— Я про драконов так же думала! — парировала я, оборвавшись на полуслове.

Ибо входная дверь открылась, впуская в дом другого ректора Бейлиса…

Я даже прочувствовала этот миг — в мои лёгкие набрался воздух, который уже готов был вырваться наружу очередным душераздирающим криком. Вот дура! Другая, возможно, на моём месте даже обрадовалась бы — такого красавчика как наш ректор Бейлис было ещё поискать. А два Бейлиса — это как один за счёт заведения, в алкогольном эквиваленте! Приятно и позитивно!

Но не сейчас. Это было уже слишком для моих бедных мозгов — они, кажется, собирались взорваться от обилия ректоров на один квадратный сантиметр.

Я даже плечи успела отвести назад, чтобы крик получился ещё более удачным, но тот ректор Бейлис, что сейчас находился рядом со мной, мягко и настырно зажал мне рот ладонью. Ну хоть целоваться не полез как в прошлый раз, плейбой недоделанный! Хотя и было немного обидненько, ведь целоваться с таким красавчиком всегда было приятнее, чем сидеть с заткнутым ладонью ртом.

А ещё я ждала как люди новогоднего обращения президента перед экраном телевизора, что мне скажет тот Бейлис, что только что появился. И да, я подозревала, что один из них всё-таки не настоящий!

Причём только что вошедший ректор выглядел точь-в-точь как тот, другой, что сейчас зажимал мне рот ладонью. Ну просто задание в детском журнале: «найди десять отличий». Хотя сам «рисунок» детским вовсе не был — тот же обнажённый торс, то же полотенце, едва прикрывающее самое интересное место у мужчин. Вот только тот ректор, что только что прибыл, вовсе не был удивлён подобным поворотом событий. Он только устало нахмурился и строго-серьёзно произнёс: - Ант, оставь девчонку в покое, пока она нам тут всё не переколотила… Ант? Я бы хмыкнула, да вот только рот был занят. Что ещё за Ант??? - Ты опоздал, братишка! Я уже всё тут починил… Братишка?! Они что, близнецы что ли? Хватка ослабла, и я тут же повернулась, чтобы взглянуть ещё раз в лицо «первого» ректора и проверить свою догадку. Но я ошиблась. На его месте уже сидел улыбающийся голубоглазый блондин, одетый и совершенно не похожий на Арктура, которого я знала. Он был весьма симпатичным и примерно того же возраста, что и ректор Бейлис — но это было всё, что этих двоих связывало. Ни за что бы не предположила, что они были братьями, даже двоюродными. Слишком уж непохожими они были друг на друга.