- Марк, ты хочешь спросить, была ли я с мужчиной? Да, была, - твёрдо сказала Лена и посмотрела на него с вызовом.

Он побледнел прямо на глазах, кровь отхлынула от лица. Даже губы побелели, стали тонкими, как нитки. Пальцы, лежавшие на столе, сжались в кулаки.

- Что?

- Ты слышал. Я была на свидании. И да, всё случилось. По правилам.

Слово«по правилам» повисло в воздухе, как пощёчина. Лена сказала его с особым вкусом, смакуя каждую букву.

Марк встал резко, стул опрокинулся с грохотом, разорвав тишину квартиры. Ножка стула скользнула по плитке, и звук получился визгливым, невыносимым.

- Какие, к чёрту, правила?! - он навис над ней, тяжело дыша. - Ты моя жена!

- А ты мой муж, - Лена не повышала голоса. Говорила ровно, как по писаному. - Который спит с Аней каждый вторник. И который сам предложил открытые отношения. Я просто воспользовалась.

- Это другое!

- Чем?

- Я мужчина!

Лена расхохоталась. Горько. Зло. В голос. Она запрокинула голову, и смех бился о стены, множился, возвращался обратно, чужой, дикий, освобождающий.

Марк попятился, словно от удара.

- Ах вот оно что. Ты мужчина, - она вытерла выступившие слезы. - Тебе можно. А я должна сидеть дома и ждать, пока ты наиграешься? Спасибо, Марк. Но я пас.

Она развернулась и пошла в спальню. Каждый шаг давался легко, невесомо, словно земля под ногами стала мягче, словно она сбросила груз, который тащила годами.

Марк рванул за ней, схватил за руку, развернул к себе. Его пальцы впились в запястье. Больно. Отчаянно.

- Лена! Стой! Кто он?

- Не твоё дело.

- Я требую!

- Ты требуешь? - она выдернула руку и обернулась в дверях.

В коридоре горел тусклый свет, и она стояла в этом полумраке, как на сцене.

- Ты. Мне. Требуешь? После того, как пришёл и попросил разрешения трахать других? Ты в своём уме?

Он замер. Смотрел на неё и не узнавал. Перед ним стояла чужая женщина. Холодная. Спокойная. Опасная. В её глазах не было ни капли той Лены, которую он знал много лет. Не было ни тепла, ни жалости, ни привычной усталой покорности. Только ледяная пустота и где-то на дне плескался маленький, тлеющий огонёк свободы.

- Лена, - голос его дрогнул. Он протянул руку, но не посмел коснуться. - Я люблю тебя.

- Любишь? - она усмехнулась. Усмешка вышла кривой, болезненной. - Ты не знаешь, что это такое. Ты любишь себя. Свой комфорт. Свою свободу. А я… я была просто фоном. Частью интерьера. Как этот диван. Как эти шторы.

- Это неправда!

- Правда, - она шагнула к нему, и он инстинктивно отступил. - И ты сам это знаешь. Просто признать боишься. Потому что если признаешь, значит, ты не герой, не мужчина, не победитель. Значит, ты просто трус, который испугался честного разговора и выбрал самое лёгкое.

Она шагнула в спальню, но он снова схватил её за руку. На этот раз осторожнее, почти умоляюще. Его пальцы дрожали.

- Пожалуйста… Не уходи. Давай поговорим.

Лена посмотрела на его руку, сжимающую её запястье. Потом перевела взгляд на его лицо. Таким она его ещё не видела. Растерянным. Жалким. Почти умоляющим. Глаза его блестели. Неужели слёзы? Марк, который никогда не плакал, даже когда умер его отец. Сейчас он стоял перед ней, растеряв всю свою самоуверенность, и был похож на мальчишку, который потерялся в толпе.

- Поздно, Марк, - сказала она тихо. - Ты сам всё сломал. Не сегодня. Не вчера. А в тот вечер, когда пришёл и сказал, что я тебе наскучила. Помнишь? Ты стоял на этом же месте, в этой же прихожей, и говорил, что наши отношения зашли в тупик. Что тебе нужно«что-то новое» . Что ты не хочешь меня терять, но и не можешь так больше. Я тогда… я тогда ещё верила, что ты одумаешься. Надеялась. Но ты не одумался. Посчитал, что тебе всё можно. В том числе и плюнуть мне в душу.

- Я был дурак.

- Был? - она покачала головой. - Ты и сейчас дурак, если думаешь, что после всего НАС можно починить разговором. Это не мебель, Марк. Не машина. Не приложение, которое обновил и всё заработало. Это были годы. Годы, которые ты выбросил, потому что тебе стало скучно.

Она высвободила руку, легко, потому что его хватка ослабла. Вошла в спальню. Обернулась в последний раз. В её глазах мелькнуло то ли сожаление, то ли облегчение.

- Спокойной ночи, Марк.

Дверь закрылась перед его носом. Щёлкнул замок.

Марк остался в коридоре. Стоял, смотрел на закрытую дверь, и не понимал, что произошло. В голове шумело, мысли бились, как птицы в клетке.

Почему всё пошло не так? Когда он потерял контроль?

Ведь он же хотел как лучше. Для них. Для семьи. Он хотел честности, он хотел… А чего он хотел? Свободы? Или просто знал, что она никуда не денется, что будет ждать, будет терпеть, будет любить его любой ценой?

А теперь она там, за дверью. С чужим запахом на коже. С чужими поцелуями на губах. С чужим именем, которое она, наверное, шептала сегодня. Он представил и его скрутило. Тошнота подступила к горлу, комната поплыла.

Он сполз по стене на пол. Плечом задел выключатель, свет в коридоре погас. Наступила темнота, вязкая, тяжёлая. Марк сжал голову руками, пальцы запутались в волосах. Впервые в жизни он не знал, что делать дальше. Не было ни плана, ни запасного варианта, ни спасительной мысли. Только пустота. И где-то в груди глухая, ноющая боль, на которую он не имел права. Потому что это он всё начал. Это он открыл дверь. И теперь не мог её закрыть.

А Лена в спальне лежала и смотрела в потолок. Потолок был белым, гладким, спокойным. Она разглядывала трещинку в углу, которую раньше никогда не замечала. Губы её улыбались. Внутри пело, странно, неестественно, как будто там, в груди, поселилась птица и никак не могла надышаться свободой.

Она сделала это. Она перешагнула черту. И мир не рухнул. Наоборот, стал цветным. Ярким. Настоящим. Даже запахи в комнате казались острее: пыль на полках, её собственные духи, и тот, его, пряный, который остался на её подушке.

«Я жива, - думала она. - Я наконец-то жива. Не функция, не приложение к чужой жизни. Я есть».

Она прижала ладони к лицу. Кожа горела. Где-то за стеной слышалось тяжёлое дыхание Марка или ей только это казалось. Да какая теперь разница.

«Я жива,- думала она. -Я наконец-то жива».

Телефон пиликнул. Экран осветил потолок холодным светом. Сергей.

«Ты как? Добралась?»

Лена набрала ответ. Пальцы летали над клавиатурой, не дрожа, не запинаясь.

«Всё хорошо. Спасибо за сегодня. За всё».

Ответ пришёл сразу, словно он ждал, держа телефон в руке:

«Это тебе спасибо. Ты чудо. Спокойной ночи».

Она прижала телефон к груди и закрыла глаза. Тёплый пластик, тонкая вибрация, которая ещё хранила его голос. Лена чувствовала его запах на своей коже. Вкус его губ. Тепло его рук. Всё это было с ней, здесь, в её спальне, в её жизни.

Завтра будет новый день. И новая игра. Она не знала, во что выльется утро: в скандал, в молчание, в попытку Марка всё вернуть. Она не знала, что будет с ними через неделю, через месяц. Но сейчас, в эту минуту, это не имело значения.

Сейчас можно было просто дышать.

Просто жить.

Просто быть.

Очень жду Ваши комментарии🩷

Глава 25

После той ночи прошло несколько дней. Марк почти не спал, почти не ел. Он бродил по квартире, избегая Лены, а она - его.

Субботнее утро выдалось морозным и солнечным, редкий подарок для февраля. Снег искрился на ветках, воздух звенел от холода, и казалось, что сам город замер в ожидании чего-то.

Он снова провёл ночь в коридоре, сидя на полу, прислонившись затылком к стене. Проснулся от того, что затекло всё тело, и первое, что он увидел, была закрытая дверь спальни. Под ней не горел свет. Лена, наверное, тоже не спала, но не выходила. Он поднялся, размял занемевшую шею и ушёл в кухню, чтобы не столкнуться с ней раньше времени.

Они встретились на кухне около девяти. Лена уже была одета в джинсы и свитер, волосы собраны в небрежный пучок. Она разогревала чайник и смотрела в окно, словно его не существовало. Марк сел за стол, открыл рот, но так и не нашёл слов. Лена прошла мимо, даже не взглянув. Молчание было плотным, почти осязаемым.