Он помолчал, глядя на свои руки.

- Но ты - мать. Это главное. Если бы ты могла бросить сына ради меня, ты была бы не той женщиной, в которую я влюбился. Той, которая сидела на кухне и плакала над запиской Паши. Той, которая бежала к сыну, чтобы обнять его. Той, которая выбрала самое важное.

Лена опустилась на табурет напротив. В глазах стояли слёзы. Она смотрела на него и видела, как изменилось его лицо за эти дни. Похудело, заострилось, будто он сам пережил потерю.

«Он переживал, - догадалась она. - Он страдал так же, как я. Но он не злился. Он ждал».

- Серёжа… - начала Лена.

- Дай договорить, - остановил он её. - Я не ухожу. Я просто… отодвигаюсь. На расстояние, которое тебе нужно. Буду рядом, но не мешать. Буду ждать, но не давить. Потому что я люблю тебя. А любовь - это не только«хочу», но и«надо». Надо уметь ждать. Надо уметь отпускать. Надо уметь быть рядом, когда тебя зовут, и уходить, когда тебя просят.

Сергей протянул руку через стол, коснулся её пальцев. Его рука была тёплой, живой, такой родной. Лена не отняла, переплела свои пальцы с его.

- Ты справишься. Ты сильная. Ты вырастишь замечательного сына. И когда-нибудь, когда он вырастет, когда станет самостоятельным, ты оглянешься назад и увидишь меня. Я буду там. Ждать. Столько, сколько нужно.

Лена разрыдалась. В голос, громко, по-настоящему. Слёзы хлынули потоком, смывая все слова, все мысли, все страхи. Сергей встал, обнял её, прижал к себе. Она чувствовала, как бьётся его сердце, как пахнет его кожа, как его руки сжимают её плечи.

- Тише, тише… Всё хорошо.

- Как же хорошо, если я тебя теряю? - она подняла на него мокрое лицо.

- Ты меня не теряешь. Ты меня отпускаешь. Это разные вещи. – Сергей гладил её по голове, целовал в макушку, шептал что-то ласковое. - Ты не теряешь меня. Ты просто даёшь мне время. А я даю тебе.

Листаем дальше. Сегодня сразу две главы)))

Глава 45

Из комнаты вышел Паша. Увидел их, замер. В его глазах мелькнула тревога, та самая, которую Лена так боялась увидеть. Потом он подошёл, тронул Сергея за руку.

- Дядя Сергей, вы маму обижаете?

- Нет, Паш, - Сергей опустился на корточки, оказавшись с ним на одном уровне. - Я её люблю. И из-за этого ей больно.

Паша нахмурился, пытаясь понять. Лена видела, как в его голове крутятся эти взрослые, сложные вещи, которые он не знает, как назвать.

- Вы уходите?

- Да.

- Насовсем?

- Не знаю, - честно ответил Сергей. - Это от вас с мамой зависит. Я буду рядом, сколько вы позволите. Но сейчас ей нужно быть с тобой. Ты важнее.

Паша посмотрел на Лену, на Сергея, снова на Лену. Взрослые глаза на детском лице. В них было столько серьёзности, что у неё сжалось сердце.

- Мам, - сказал он. - А можно я сам решу?

Лена подняла голову, вытирая слёзы.

- Что решишь?

- Можно я скажу, что думаю?

- Говори.

Паша перевёл взгляд на Сергея.

- Дядя Сергей, вы маму правда любите?

- Правда. Сильно люблю.

- И меня не бросите?

- Ни за что.

- И будете приходить, даже если мама будет злая?

Сергей улыбнулся. В этой улыбке было столько тепла, что Лена почувствовала, как её сердце начинает оттаивать.

- Буду. Даже если она будет очень злая.

Паша подумал секунду. Потом выдал:

- Тогда оставайтесь.

Лена и Сергей замерли, неверяще смотря на Пашу.

- Что? - переспросила Лена.

- Оставайтесь, - повторил Паша. - Я не хочу, чтобы мама плакала. Она когда без тебя, то плачет. А когда с тобой -смеётся. Я хочу, чтобы мама улыбалась. Всегда. И чтобы ты с нами играл. И чтобы мы вместе пироги пекли. И чтобы ты не уходил.

Сергей посмотрел на Лену. В глазах его было столько надежды, что у неё перехватило дыхание.

- Лена… - начал он.

- Я не знаю, - прошептала она. - Я боюсь.

- Чего?

- Что не получится. Что Паша пострадает. Что ты устанешь ждать. Что я не смогу быть для тебя той, кого ты заслуживаешь. Что ты однажды поймёшь, что это всё слишком сложно, и уйдёшь.

- А если получится? - тихо спросил Сергей. - Если мы будем осторожны? Если Паша будет не между нами, а вместе с нами? Если я не устану ждать, потому что ты стоишь того? Если ты уже та, кого я хочу?

Лена молчала. Смотрела на сына, на любимого, на ключи на столе. В голове крутилось:

«Я не знаю. Я ничего не знаю. Я боюсь ошибиться снова. Боюсь, что моя свобода, моя любовь, мой выбор снова причинят боль».

- Мам, - сказал Паша. - Я же не маленький. Я всё понимаю. Ты меня не бросаешь. Ты просто любишь ещё и его. Это же можно любить двоих? Просто по-разному?

- Можно, зайчик. Все можно, главное захотеть, - выдохнула Лена и этот выдох нёс такое облегчение, что она наконец поверила: любить по-разному - это не предательство, это умение вместить целый мир в своё сердце.

- Ну вот. А я вас обоих люблю. И папу тоже. И что? Я же не разрываюсь. Я просто люблю. По-разному тоже можно.

Лена смотрела на сына и не верила. Этот маленький человек только что сказал то, что она сама не могла сформулировать годами. Любовь не делится. Она умножается. И чем больше людей ты любишь, тем больше места становится в твоём сердце.

Она повернулась к Сергею.

- Ты правда готов ждать? Готов быть не первым, пока Паша маленький? Пока я учусь быть мамой и женщиной одновременно?

- Я готов быть рядом, - поправил Сергей. - Не вторым. Просто рядом. На том месте, которое ты мне дашь. Я не требую быть первым. Я просто хочу быть с тобой.

- Я не обещаю, что будет легко.

- Я знаю.

- Я буду много времени проводить с сыном.

- Я буду рядом. С вами обоими.

- Я буду уставать, злиться, плакать.

- А я буду обнимать. Успокаивать. Поддерживать. Буду рядом несмотря ни на что.

Она посмотрела в его глаза. Честные, открытые, любящие. В них не было страха, не было сомнений. Только она. И надежда.

- Дурак ты, Сергей.

- Знаю, - улыбнулся он.- Твой дурак.

Паша поморщился и закатил глаза.

- Фу, взрослые. Сейчас целоваться начнут. Я пошёл в комнату.

Он убежал, но в дверях обернулся и улыбнулся. Впервые за долгое время по-настоящему, детской, счастливой улыбкой. Лена смотрела ему вслед и чувствовала, как что-то тяжёлое отпускает её сердце.

А они остались на кухне. Держались за руки и молчали. Потому что слова были не нужны. Потому что всё уже было сказано. Потому что они оба поняли: теперь они вместе. Не идеально, не легко, но вместе.

Сергей взял ключи со стола, покрутил их в руке.

- Оставь, - сказала Лена. - Они твои.

Он улыбнулся и убрал ключи в карман. Лена смотрела на пустое место на столе и чувствовала, как что-то сдвинулось. Как будто вместе с этими ключами исчезла последняя преграда.

Сергей заметил кулон у неё на шее, его губы дрогнули в улыбке.

- Ты всё ещё его носишь…

- Никогда не снимала, - ответила Лена. - Даже когда думала, что мы расстались.

Она провела пальцами по звезде, и Сергей накрыл её руку своей.

За окном шумел июльский город. Где-то там, в этом городе, жил Марк. Одинокий, потерянный, но пытающийся стать лучше. Где-то там была их прошлая жизнь, полная ошибок и боли. Где-то там остались страхи и сомнения.

А здесь, на этой кухне, начиналась новая. Неидеальная. Сложная. С ребёнком, с бывшим мужем, с кучей проблем. Но своя. Настоящая. Выстраданная. И впервые за долгое время Лена чувствовала: она на правильном пути.

Не потому что выбрала кого-то.

А потому что научилась выбирать себя.

И тех, кого любит.

Глава 46

Август догорал рыжими закатами и запахом увядающих трав.

Марк сидел в своей пустой квартире и смотрел на чемодан. Он собирался уже час, но так и не сложил ничего, просто сидел и смотрел, как пылинки танцуют в солнечном свете.

«Зачем я вообще его достал? - думал он.- Чтобы положить туда надежду, которой больше нет?