- Кому?

- Жениху. Ты же взял на себя ответственность за девушку, выходит, тебе и предстоит ее содержать.

- Очешуеть три раза.

- Постарайся найти достойных советников. Тёма и Леха – надёжные парни, честные, хорошо проявили себя в бою. Надеюсь, они согласятся служить тебе верой и правдой...

- Ага.

- ...за скромную плату. Казна твоего феода невелика.

- Жесть! Это просто лютая жесть!

- Ничего, ты придумаешь, как исправить положение. Я верю в тебя, мой сын.

- А нельзя ли как-то все вернуть взад? В смысле – как было?!

- Что?

- Не, это я так.

- Вот и хорошо. Не забудь поблагодарить меня завтра за подарок, а мать – за разрешение женится на той, которая тебе пришлась по душе. Через четыре года вы женитесь, а ещё через пять я возьму на руки внуков.

- Просто жуть.

- Ты хотел принять монашеский обед?

- Не, но не так же? Свадьба там, дети какие-то. Я учиться хочу. Очень хочу! Какая семья? Мне это того… рано.

- Учиться! - отец хохотнул, - Учись, управляй феодом, заботься о невесте. Ты взрослый, Денис, и сам это доказал не словом, а делом. Я горд тобой.

- Ага. Можно, я маму навещу? Ужасно соскучился по ней с прошлого дня. Или бабушку. Она как раз со мной русским позаниматься хотела. Скоро ОГЭ.

- Бабушка занята. Мне кажется, скоро у тебя появится замечательный дед. И он будет счастлив помочь нам всем с твоим воспитанием. У вурдалака это отлично получается, их щенки всегда такие смирные.

- Приплыли.

- Сейчас же нам стоит навестить лавки украшений и пряностей, приготовить достойные подарки для семьи Луизы от нас обоих.

- Неплохая идея.

- Я дам тебе в долг. Выбери то, что посчитаешь достойным императора. Отдашь сумму позже, когда продашь рис.

- Мама знает?

- Разумеется. Мама сама дала разрешение на твою помолвку.

- Мне достался хиппующий аист.

- Что, прости?

- Я говорю, тот аист, который меня к маме нес, не то съел, вот и отдал меня в руки повернутых родителей.

- Мы с мамой всегда повернуты к тебе лицом.

- Вот я и говорю.

Эстон

Обращаться с лопатой я никогда не умел, куда проще обращаться с киркой, раз уж до того дошло дело. И все же пруд я выкопал знатный. На всей улице он будет такой один, я в этом полностью уверен. Глубокий, широкий. Надеюсь, осетр оценит и снесет нам икру. Или отложит? Наверное, для этого ему нужна пара. А влезут ли сюда два осетра? Может, стоит расширить участок? Куплю соседний дом, он, кажется, продается. Если дать хорошую цену, тогда точно мне его продадут.

Я отер пол со лба, присыпал немного брюки землёй и только после этого пожал руку заезжему магу.

- Я доволен.

- Все для вас, тем Эстон. Желаю вам бесконечного счастья и благодарности в глазах жены.

- Благодарю вас, - я воткнул лопату поглубже в отвал земли. Куда бы ещё его пристроить, чтоб не маячил посередине лужайки? Может, семенами цветов присыпать? Надо бы сюда позвать Лорэля, чтоб он облагородил мой сад. Наш с женой сад. Как же сладко это звучит!

Я заметил острые уши, торчащие из-за забора с задней стороны двора, там проходит соседняя улица и забор глухой. Как же меня это сейчас порадовало.

- Брысь отсюда. Вы ничего не копали, все выкопал я сам! Вот этой лопатой и этими самыми руками в мозолях!

Я сунул в руки мага лишнюю золотую монету, тот мгновенно скрылся в портале, только мантия зашуршала с той стороны.

Вурдалак обошел участок, я заметил, как он одернул сюртук, когда поравнялся с воротами.

- О! Мой дорогой зять здесь? - оскалился тесть в мою сторону, - Я вот что тут подумал, а не...

И тут вурдалак заметил пруд, который "я" выкопал, а также гору вывороченной земли, несколько кустов, которые пересадили кое-как, наспех.

У тестя сначала осунулось лицо, потом открылась пасть, а когда она снова захлопнулась, челюсть опасно щёлкнула в мою сторону. Кажется, пруд ему не слишком понравился. Может, не той формы? Или не той глубины? Не там вырыл? Может, ему жалко тех кустиков? Предложить перекопать? Так маг уже далеко, а сам я без кирки ничего не накопаю!

- Вот.

- Ты че уделал? Учудил? Сотворил? Совсем? Я этой дурочке руки свяжу! Дочери моей в смысле. Это ж надо было додуматься с такой силищей отоварить мужа по голове кочергой? Чтоб та, стало быть, даже погнулась! А муж молодой поутру пруды тут копал!

- Я куплю новую кочергу, не стоит переживать.

- Да я ее уже того, разогнул в общем. Я уж думал, мы этого осетра… А и не важно. Воду теперь нужно носить. Очень много воды.

- Я...

- Нет! - выкрикнул вурдалак, - Ты, это, больше сиди, отдыхай, не перегревайся. Где я другого-то такого зятя найду? Другой бы уже давно помер или сбежал. А ты ничего, ты парень крепкий, только дурной. Мы с Милли воду сами перетаскаем. Она, кстати, где? Обед стряпает, небось? Все дело. Хорошая она у меня, очень хозяйственная. Из дому никуда не ходит без спроса. Я всегда знаю, где дочь.

- Милли ушла покупать новые шляпки. Это я ее отправил.

Я крутанул лопату в руках. Нет, жену от себя мне никак не хотелось отпускать этим утром. Но как иначе? Я же не хотел, чтоб о моем «подвиге» кто-нибудь узнал? Ну или обмане с выгодой для себя.

- Как ушла? Ты что, обалдел? Сам работаешь, а она шляпки себе новые покупает?!

- Милли сопротивлялась, я ее с трудом выгнал. Моя красавица жена всегда должна быть одета в самые лучшие наряды.

Я вспомнил крохотный кулачок в моей руке. Милли и вправду никак не хотела брать от меня деньги, стыдилась, краснела. Я так и не понял, как в ее кулачке поместился целый кошель золотых. А какой упоительный поцелуй за этим последовал. Мы сразу же вернулись обратно в спальню, с упоением предались страсти. И три раза подряд мы прощались, раз за разом находя новое упоение в этом.

Может, стоит заказать в прихожую небольшую банкетку, чтоб лишний раз никуда не бегать, а прощаться прямо там? Я видел такую в Лувре. Не помню, кому из монархов она принадлежала, но очень уж удачный дизайн. Вроде бы и скамейка, и банкетка и вешалка. Не сразу догадаешься по форме, как ее использовать с удовольствием и по прямому назначению. А потом станем задвигать эту штуку в кладовку, там как раз есть при входе одна, не очень большая. Так, может, ее и вовсе переделать в комнату для ммм "жарких прощаний"?

Я, кажется, задумался, пропустил то, что сказал мне тесть.

- Я грибов набрал в погребе.

- Для них тоже что-то нужно копать?

- Нет! - вурдалак поднял вверх когтистую лапу, словно отгородился от меня, - Ты уже накопал. Слушай, зятек, а не сходить ли тебе до эльтемки?

- Зачем?

- Ну, чтоб мозги проветрить. У нее же и лекарь есть свой, наверное. Попроси, чтоб он тебе голову поглядел. На всякий случай, а то мало ли. Только ты это, скажи, что треснулся сам! Прямо вот взял и упал. Хорошо? Ну чтоб на дочку мою зря соседи не косились. А то скажут что недоброе, поглядят как-то не так, а она у меня шибко обидчивая. Да и эльтем за такие фразы может осерчать. Зачем нам скандалы в семье? Нам скандалы не нужны, тем более, с такой родней. Так ты сходишь?

- Разумеется. Что купить к ужину?

- Ничего! Милли сама ужин сготовит. Ну, как вернётся.

- Моя супруга вернётся усталой. Ей ни к чему утруждаться работой. Наверное, стоит нанять служанку?

- Я те дам служанку! Чтоб моя дочь окончательно ум потеряла? Заревнует, и под каким кустом тебя хоронить прикажешь? А? То-то же. Ты иди, я все устрою.

- И пруд я сам заполню водой. И сад посажу.

- К лекарю иди сам.

- Как пожелаете, папа.

- Рррр.

- Последний аргумент оказался особенно выразительным. Я стряхнул с офисных туфель землю и направился к особняку Диинаэ. Эльфов видно издалека, они со всем рвением распутывают ветви растений, которые густо оплели весь дом. Будто бы взяли его в клетку из стволов и листвы. Должно быть, это смотрелось красиво в изначальном виде, но вряд ли понравилось Дине.