Добрел до школы, чуть не столкнулся в дверях с директором, он немного странно на меня посмотрел, кашлянул.

- Отчим не обижает?

- Не, я его не вижу почти.

- Почему?

- Уезжал. Он теперь трупами увлекается.

- Кхм, - директор вылетел как пробка.

Кажется, я опять сказал что-то невпопад. Ну, задумался, с кем не бывает. Зато на уроке истории я сделал учительницу! Процитировал ей половину словаря, сцепился на тему преимущества конных походов перед походами на ладьях. Кратко обсудил полевую кухню и под конец выдал тираду об устройстве седел для ближнего боя. В общем, своего я добился – сорвал ей урок. И придраться-то не к чему. Может, я историю внезапно полюбил? Вот и выместил свою любовь на учительнице. Сама виновата!

На большой перемене смылся из лицея до мусорного бака в соседнем дворе. Обернулся, вынул гравюру, примерился как следует, открыл портал. Теперь бы город завоевать, пока в лицее моего отсутствия никто не заметил.

Эстон

Начальник службы безопасности молчалив, как и предписывает ему столь высокая должность. Такому бы человеку да в Бездну! Ему бы и там не было цены. Расчетливый, умный, практичный – почти как дроу.

- Прошу за мной, господа, - я отворил дверь нашей квартиры.

Охрана не стала задерживаться в дверях, они ждут приказа, чтобы начать работать. Пока что люди расслаблены. Мы вошли в холл, здесь я взглядом столкнулся с феей. Порхает под потолком, цветы поливает. Крылья голубоватые в россыпи солнечных лучиков, точно в веснушках, сверху опушка из белого меха, напоминающая мне не то эполеты, не то облака.

- Добрый день, тем Эстон. Что же вы так? Нужно предупреждать, я бы заранее спустилась. Господа стражи, прошу простить, если чрезмерно вас эпатировала.

Я кожей почувствовал, как напряглись спины всех моих охранников. Начальник сделал парням знак отступать, похоже, решил, что горничная – это галлюцинация. Вот и меня пытается оттеснить своей широкой спиной, вытолкнуть из квартиры обратно на лестничную площадку. Решил, что в квартире распылено что-нибудь ядовитое?

Фея потянулась к крылу, чтоб собрать с себя немного волшебной пыльцы, кажется, она хочет стереть лоскуток памяти у всех моих стражей.

- Это наша горничная, она принадлежит к древнейшей расе двукрылых. Прошу пройти дальше и вести себя достойно. Другая раса еще не повод таращится, Михаил Дмитриевич. Мы все же не на базаре.

- Да, господин Рейт, - спина начальника охраны мгновенно расслабилась. Подчинился моему голосу, вот и прекрасно. Ещё не хватало, чтобы он с перепугу начал палить по крыльям феи. Потом хлопот не оберешься, придется рощу из орхидей высаживать, чтоб угодить этой даме!

- Прошу в комнаты.

- Это вы напрасно, тем Эстон.

Фея спланировала на пол, сложила крылья за спиной.

- Слухи пойдут, комиссары нагрянут нас проверять, как тогда, в семнадцатом. Что делать станем? И не убьешь их, и в другой мир отнести не получится. Комиссары-то теперича все пересчитаны. Так просто ни от одного не избавишься!

- Полицейские, а не комиссары.

- И те, и другие нечисть за версту чуют. У них же чуйка, как у вурдалака, честное слово!

- Вы не корректны в ваших выражениях.

- Не стоит показывать волшебство чужакам, тем Эстон. Вместе на лесоповале окажемся, случись что. Только я-то крылья раскрою и улечу, а вы так и останетесь елки пилить.

- На вашем месте я бы лучше следил за тем Денисом. Он прямо в нашем дворе оборачивается в демона, очевидно, чтоб построить портал. Соседи могут увидеть! Если это не прекратится, останется только вывезти под Рязань этого невежду.

- Почему под Рязань?

- Там и так в лесах нечисти много. Одним демоном больше, одним меньше – никто и не заметит!

- Вы сами должны поговорить с юношей.

- Я поговорю, раз уж Альер не в состоянии воспитать принца, привить ему хоть какое-то уважение к регулам этого мира.

Я кивнул даме и пригласил стражей пройти за мной дальше, в глубину квартиры. Коридор полон сумрака, утром свет вливается в квартиру с другой стороны. Здесь же на стенах пляшут только лучики солнца, словно брызги невесомого счастья. Грохот шагов пятерых мужчин чуть отдается в стенах. Домовой высунул пушистую морду из-под двери.

- Так, я не понял, что здесь происходит? Спишь себе, а тут ходют, буд ют?

- Домовик, несносное создание.

Я сунул руку в карман, вложил в пушистую лапу домового жестянку леденцов. Специально для таких случаев покупал, дешевле выйдет так, чем эта пакость обидится на весь дом. Обидевшийся домовик – штука страшная, это только с виду он пушистый зверек, на самом деле любая нечисть способна на многое.

Где-то позади меня раздался сдавленный "ойк", я обернулся, смерил свою свиту весьма сдержанным взглядом. Стоп. Не свиту, всего лишь охрану. Грань миров мы еще не пересекли.

- Ничему не сметь удивляться, - приказал я спокойно.

Обычно такой мой тон великолепно действует на всех, даже на взбунтовавшихся невольников в Бездне он действовал.

- Да, тем Эстон, - кивнул мне бледный, как меловая скала, Михаил Дмитриевич.

- Что ж, идемте. Впереди комната моей первой жены, владелицы мира за гранью, эльтем Диинаэ. Там я вас настоятельно прошу ничего не трогать. Эльтем прекрасны, словно весеннее небо и жестоки, как сама тьма первого яруса Бездны.

- Она дома? - спросил молодой парень, его я сегодня среди охраны вижу впервые.

- Убыла по делам.

- Повезло, - домовик изловчился открыть жестянку, причмокнул леденцом, охрана живо подалась ко мне.

Да уж, хоть бы они не испугались моего тестя. Определенно мне стоило обратиться за поддержкой к Альеру, но тогда бы пришлось растоптать свою гордость, рассказать о событиях ночи... Нет, так низко я ни за что не паду!

Я толкнул дверь в комнату Диинаэ. Особнячок светится так же, как в тот раз, когда я его увидел впервые. За окнами мелькают тени. А сама комната полна запаха свежих трав. Определенно здесь побывала фея, вон и пучки свисают с карниза. Неужели, кто-то в нашем доме собрался готовить колдовское зелье? Знать бы, кто именно – фея или жена.

Во втором случае мне точно потребуется срочная командировка в Швейцарию, пока запах зелья не выветрится. Дня этак на два. Все зелья эльтем жутко воняют, в особенности те, которые варят для блеска волос. Впрочем, если колдовать решилась фея, то вообще сложно представить, чего можно от этого ждать. Или весь дом напитается приятным запахом луговых трав, безумием ароматов болотной растительности или... Или у нашей чудесной мебели вырастут лапы да так и останутся ожившими.

Все может быть, недаром феи – чудесная раса. Чудачат так, что остальным расам можно не надеяться рядом с ними пожить хоть сколько-нибудь спокойно! Я вздохнул, перевёл взгляд обратно на артефакт. Только бы в особняке нам никого не встретить!

- Касаемся кольца на дверной ручке по одному. На выходе из портала ждём моего появления. На вопросы отвечаете, что вы служите господину Эстону. Ясно?

- Да, - ответил за всех начальник и первым потянулся к артефакту.

Похоже, я в нем не ошибся. Толковый вожак никогда не рискует молодняком. И с людьми, да и со всеми известными расами – так же. Самый опытный пробует риск на вкус самым первым. Оп! Михаил Дмитрича больше нет. Остальные охранники заметно растерялись.

- Поживей, меня ждут.

- Обратно-то хоть вернемся? - спросил Тимур, вот его я хорошо знаю. Сопровождал меня в рейсе во Францию пару раз. Умный, ответственный, знает несколько языков.

- Полагаю, что так. Портал будет открыт, все остальное зависит только от ваших личных успехов и доблести в ближнем бою.

Я вздохнул, вспомнил тестя, вот уж не думал, что дом жены мне придётся завоевывать словно крепость, да и ее саму – приз моей жизни – тоже. Если переговоры не увенчаются успехом.

- Как обычно, - спокойно кивнул парень и подтолкнул остальных, - Вперёд! Командира одного не оставим.