— Думаю, хорошо, что ты видишь дом трезвыми глазами. Если бы здесь уже всё было убрано, когда мы приехали, возможно, новый ты так и не осознал бы, насколько старому тебе, скорее всего, был необходим принудительный рехаб.
Калеб задумывается.
— Да… Думаю, ты права. Мне он был нужен, даже если я этого не понимал.
В этот момент он выглядит пугающе уязвимым. Настолько, что я бы поцеловала его прямо сейчас, не будь рядом Рейн.
Мы идём дальше, на этот раз по длинному коридору. Проходя мимо одной из гостевых комнат, Калеб указывает на неё: — Это будет твоя комната, Эй-Бомба, — подмигивает он. — По крайней мере, это будет знать соцработник.
Мы заходим в комнату в конце коридора. Спальня Калеба. Главная спальня с тем же потрясающим видом на океан, что и в гостиной. Неудивительно, учитывая весь дом, но спальня Калеба по-настоящему роскошное место. Достойное короля и явно оформленное профессионалом. Ванная больше, чем гостиная моих родителей. Гардеробная больше, чем моя детская спальня. Камин, зона отдыха и ещё больше памятных вещей. И, что лучше всего — небольшая полка в углу с фотографиями в рамках.
Я рассматриваю коллекцию семейных фотографий Калеба, пока отец и дочь в другом углу комнаты оживлённо обсуждают вид на океан. И вдруг замечаю одну фотографию, от которой у меня перехватывает дыхание. Каким-то образом Калеб добавил в коллекцию фотографию Рейн — она улыбается, сидя на берегу озера Люсиль, вокруг разбросаны её любимые игрушки для песка. Это не я сделала снимок. Я вообще никогда его раньше не видела. Значит, Калеб сам сфотографировал её и попросил кого-то здесь, в ЛА, оформить фото в рамку.
— Что такое? — спрашивает Калеб, услышав мой вздох.
— Эта фотография Рейн.
Калеб и Рейн подходят ко мне, к полке с фотографиями.
— Это я! — говорит Рейн, указывая пальчиком.
— Да, это ты, — отвечает Калеб. — И знаешь почему? Потому что эта полка для фотографий тех, кого я люблю больше всего на свете. Поэтому ты здесь, в самом центре. Потому что я люблю тебя очень-очень сильно.
— А это кто?
— Это двое моих лучших друзей, Колин и Эми, и их маленький сын Рокко. Он твой ровесник. Ты скоро с ним познакомишься.
— А это кто?
— Это мои бабушка и дедушка. А это тётя Миранда. И моя мама.
Рейн поднимает взгляд на папу.
— А где моя мамочка и Обби, и бабушка, и Поп-Поп?
Лицо Калеба заливается багровым. Вдруг он выглядит так, будто проглотил язык и его вот-вот стошнит.
— Отличный вопрос, Рейни. Они тоже должны быть здесь, потому что они наша семья. Ты абсолютно права.
Он бросает в мою сторону виноватый взгляд, продолжая говорить с Рейн.
— Пока что мы повесим их фотографии в твоей комнате, хорошо? Тогда у тебя будет собственная полка с семейными фото. Хочешь?
— Дааа! — визжит Рейн и начинает радостно прыгать и танцевать.
Калеб смотрит на меня. Очевидно, он считал добавление фотографии Рейн на свою полку трогательным и достойным похвалы сюрпризом. А теперь всё это превратилось в полный провал.
— Фотография с ней очень милая, — шепчу я. — Не переживай, Калеб. Она твоя дочь. Её место там.
Он сжимает губы, морщась от боли. И знаете что? Мне тоже больно. Логически я понимаю, что не должна это чувствовать. Мне не место на этой полке — как и Клаудии или моим родителям. Но я не могу отрицать: в этот момент моё сердце чувствует себя исключённым. Если мне и нужен был сигнал о том, что меня слишком уносит чувствами к Калебу, то вот он. Очевидно, мне нужно притормозить и держать сердце под замком на случай, если слушание по опеке пойдёт не так, как мы планируем.
Калеб прочищает горло. — Я подумал, раз соцработник придёт в четверг…
— Да, это логично, — поспешно говорю я. — Ты всё сделал правильно. Нам не нужно, чтобы соцработник слишком глубоко копался в том, что происходит между нами. А у Рейн есть спальня?
Калеб выглядит крайне неловко, но тоже заставляет себя улыбнуться.
— Конечно. Я приберёг лучшее напоследок.
Он подхватывает дочь на руки, прижимая её как футбольный мяч, и выходит из своей спальни. Я отрываю себя от полки с фотографиями и иду следом.
— Вау-уи! — восторженно пищит Рейн, когда Калеб заходит в её комнату.
Я её прекрасно понимаю. У меня самой внутри сплошное «вау-уи». Комната — настоящий рай для девочки. Розово-фиолетовая комната, оформленная до совершенства и набитая игрушками, куклами и плюшевыми зверями под самый потолок.
В одном углу — яркая пластиковая кухня с кучей аксессуаров. В другом уголок для переодеваний с блестящими костюмами и реквизитом. Кукольный домик с мебелью и человечками. Зона Барби тоже есть, и забита всем, что нужно пластиковой героине для лучшей жизни. Пушистая кровать с кучей подушек, а над ней фиолетовые объёмные буквы на розовой стене, складывающиеся в имя Рейн.
Мой взгляд цепляется за фотографию в рамке под её именем, и я подхожу ближе. Я понимаю, что это снимок Калеба и Рейн — тот самый, который я сделала у родителей, когда они впервые вместе раскрашивали картинки.
Сердце колотится. Я указываю на фото.
— Когда и как ты это сделал?
Калеб сдерживает застенчивую улыбку. — Моя подруга Эми сделала это для меня на прошлой неделе. Она оформила всю комнату.
— Она проделала отличную работу. Правда, твоя комната потрясающая, Рейни?
— Потяс-я-ю-щая! — Рейн вскидывает руки и трясётся от восторга. — Это для меня?
— Всё для тебя, — подтверждает Калеб. — Видишь вон те буквы? Там написано “Рейн”.
— Это я!
— Да, это ты. А видишь фотографию? Кто там?
Рейн сосредотачивается и ахает.
— Рейн и папа!
— Верно, любовь моя, — с трудом выдыхает Калеб. — Ты и я.
Мы с Калебом никогда не позволяем себе романтических жестов при Рейн. Но в этот раз я не могу удержаться. Пока Рейн носится по комнате, всё разглядывая, я буквально бросаюсь к Калебу и утыкаюсь лицом в его огромную грудь.
— Ты так хорошо всё сделал, — выдавливаю я. — Ты такой замечательный папа.
Он с облегчением выдыхает и целует меня в макушку.
— Прости за полку с фотографиями в моей спальне. Из-за соцработника я запаниковал и…
— Нет, ты поступил правильно. Пожалуйста, перестань себя за это корить. Лучше насладись своей победой.
Я отстраняюсь и обвожу рукой комнату.
— То, сколько усилий ты вложил, чтобы Рейн почувствовала себя как дома, это действительно впечатляет и очень трогательно.
— Но я хочу, чтобы и ты чувствовала себя здесь как дома, Обри, — говорит он, умоляюще глядя на меня своими зелёными глазами.
Я не знаю, что ответить, поэтому просто сжимаю губы. Дом прекрасен, но мне потребуется очень много времени, чтобы почувствовать себя здесь своей — если это вообще когда-нибудь случится. Это не значит, что я не готова попытаться. Просто я не могу даже начать, пока не узнаю исход этого чёртового слушания.
— Кто-нибудь ещё голоден? — бодро спрашиваю я, отчаянно желая сменить тему.
— Я точно, — отвечает Калеб. — Рейни?
Она не отвечает. Она уже полностью погружена в игру на своей маленькой кухне, готовя воображаемый кулинарный шедевр.
— Рейни, — спрашиваю я, — ты хочешь кушать?
— Угу, — рассеянно отвечает она, даже не глядя на меня.
Я поворачиваюсь к Калебу.
— Почему бы тебе не поиграть с ней, а я закажу обед? Когда мы поедим, я начну разбирать дом, а ты сводишь её на пляж. После этого она будет готова к дневному сну.
— Отличный план.
Я уже собираюсь уйти, но Калеб останавливает меня.
— Эй, малышка, — шепчет он, и я замираю в дверях. — Спасибо тебе. За всё. Я никогда не смогу в полной мере отблагодарить тебя за то, что ты для меня сделала. Надеюсь, ты это знаешь.
Моё сердце разрывается от любви к нему. Но каким-то чудом я всё же отвечаю: — Я просто хочу лучшего для Рейн.
Это правда. Но в данном контексте — это ещё и недосказанность, потому что на самом деле я истекаю любовью к этому мужчине.
Улыбка Калеба меркнет. Я разворачиваюсь и выхожу в коридор, спасаясь от признания, которое не должна произносить. От того, что я люблю его. Если я пробуду рядом с Калебом ещё хоть немного, я скажу это вслух. А я не могу, не до слушания. Если вообще когда-нибудь смогу. Не раньше, чем буду точно знать, что чувства, которые я испытываю, реальны, взаимны и самое главное — достаточно сильны, чтобы выдержать любое решение судьи.
