— Я разоблачу тебя в мгновение ока, если мне это будет угодно, — совершенно предсказуемо ответила Летилия. Но то, что последовало за этим, оказалось неприятным сюрпризом. — И не думай избавиться от меня. Я позаботилась о том, чтобы правда стала известна, если я пропаду хотя бы на день.

— Я не убийца. — Сетеринский акцент позволил Рен с удовлетворением откусить от ее слов.

— Ты врасценская, лгунья и воровка. Откуда мне знать, чем заканчиваются твои преступления? — Летилия отхлебнула вина, но взгляд ее не дрогнул. — Пока ты не представляешь для меня угрозы, я не вижу смысла тебя разоблачать — если ты будешь делать то, что я скажу.

Как будто ты оставила мне хоть какой-то выбор. По крайней мере, до тех пор, пока я не раскрою эти ваши неудобные благоразумные договоренности.

Летилия, возможно, достаточно умна, чтобы следить за Рен, но она не догадается присмотреть за Греем. Или Варго. Или Седжем. Или Тесс. Очередь из людей, готовых помочь Летилии усыпить ее бдительность, выстроилась бы за дверью.

И Рен заставила себя сделать реверанс. Не элегантный сетеринский вариант, когда одна рука взлетает к противоположному плечу; это был покорный поклон слуги, завеса, скрывающая ее истинные намерения. — Что тебе нужно?

— Для начала — жизнь, которую ты у меня украла. — Летилия понизила голос до шипения. — Ты все испортила, когда сбежала! Я пожалела тебя, дала хорошую работу иностранному отродью без друзей и перспектив, но разве ты проявила ко мне хоть какую-то благодарность? Нет, ты измазала своими грязными руками все мои вещи и забрала все, что к ним прилипло. В том числе и мою брошь с курицей!

Она с силой хлопнула кубком с вином о приставной столик, забрызгав руку, а затем стряхнула капли, как пощечину. — Ты хоть представляешь, как ревнует принц Маредд? Он обвинил меня в том, что я продала или подарила ее другому любовнику! После этого все пошло наперекосяк. Одна катастрофа за другой, пока у меня не осталось выбора, кроме как вернуться в этот грязный город. И все из-за того, что ты прибрала к рукам мои драгоценности!

Ее драгоценности. Дальнейшая тирада Летилии звучала отстраненно, приглушенно. Пульс Рен стал громче, отбивая в ушах быстрый ритм. Трикат.

Медальон. Часть служебной цепи Кайуса Рекса, разломленная после его смерти, ее составляющие были разделены между его последователями, как собаки, раздирающие тушу. На протяжении многих поколений Дом Трементисов хранил медальон Триката, используя его силу для укрепления своего положения в Надежре. Сила, почерпнутая из А'аша, Изначального желания, одной из страшных сил, запечатанных за пределами космоса богами на заре времен.

Рен сомневалась, что Летилия догадывается о том, что она украла у своего отца, Крелитто. Не больше, чем Рен знала в ту ночь, когда обчистила шкатулку Летилии — медальон и все остальное — и сбежала. Но это уже не имело значения.

По щеке Рен пробежала боль. Летилия только что поднялась и влепила ей пощечину. — Ты, глупая мошкара, даже не слушаешь меня!

Уличные инстинкты Рен притупились. Она не стала рефлекторно выкручивать Летилии руку за спину и впечатывать ее лицом в ближайшую стену. Она лишь коснулась ее щеки, отстраненно гадая, какой след оставит удар.

— Вот что произойдет, — сказала Летилия, и ее тон снова стал сладким, словно покрытым глазурью гнева. — Ты позаботишься о своей дорогой маме. Ты оплатишь мне гостиницу, одежду, все удобства, в которых я нуждаюсь... и вернешь меня в кассу.

Неверие разрушило шок Рен. — Ты хочешь вернуться в Дом Трементисов? Дом, из которого ты сбежала — и который теперь возглавляет женщина, которую ты ненавидишь и которая в свою очередь ненавидит тебя?

— Я хочу жить так, как заслуживаю. Даже в Ганллехе поговаривают, что судьба Дома Трементис изменилась, и все благодаря их замечательной кузине Сетерин. Представь мое удивление, когда, приехав сюда, я обнаружила, что эта кузина — моя дочь, а дочь — отбросы Лейсвотера, которые вытирали мне пипиську. Ты должна благодарить меня за то, что я не разнесла правду из Жемчужин в Допотопный дозор.

Летилия никак не могла узнать обо всем этом сегодня вечером. Она приехала в Осситер, уже зная о ситуации, а значит, была в Надежре как минимум несколько дней. Союзники Рен смогут выяснить, где и какую ловушку она устроила, чтобы раскрыть правду.

Взяв вино, Летилия сделала большой глоток. Губы ее стали влажными, а щеки раскраснелись. — Это не обязательно должен быть Дом Трементисов. Если ты не можешь уговорить Донайю, подойдет любой благородный дом. А взамен я не стану рассказывать всем, что ты никчемная врасценская преступница.

Или я могу уничтожить тебя.

Рен даже не пришлось ничего делать. Потеря Триката явно оставила Летилию достаточно проклятой, чтобы обратить судьбу в Ганллех. Рано или поздно ее погубят собственные желания. На это уйдет немало времени: Летилия никогда не носила медальон, который видела у Рен, презирая тяжелый кусок бронзы как архаичный и немодный. Она взяла его только для того, чтобы разозлить отца, и хранила как трофей в память о своем побеге. Но это не помешало бы проклятию настигнуть ее.

Впрочем, был и более быстрый путь. Если бы Донайя знала, что проклятие дома Трементис можно свалить на жадность Летилии, что в смерти ее любимого сына в какой-то мере виновата Летилия...

На мгновение Рен ощутил вкус этого. Прекрасная месть — увидеть, как Летилия повержена, как она расплачивается за годы страданий и издевательств.

Месть: импульс, связанный с Трикатом.

Ее неуверенный шаг назад не имел ничего общего с Летилией, а был вызван внезапным отшатыванием от внутренней пропасти. Летилия, однако, торжествующе улыбнулась. — Я вижу, ты не совсем безмозглая. Ты будешь делать то, что я скажу, девочка, или я увижу, как ты — что это за идиома? — утонешь в Глубинах.

У Рен заболело горло, когда она сглотнула. Уже больше месяца она и остальные искали способ уничтожить медальоны, не убивая тех, кто их хранил. До сих пор им не везло. А пока они этого не сделали, Рен приходилось сомневаться в каждом своем желании, которое находилось под покровительством Триката. Даже тем, которые, возможно, возникли бы у нее в любом случае, она должна была сопротивляться. Иначе сила Изначального еще глубже проникнет в ее душу. Изменения. Развращая ее.

Мне не обязательно делать это на самом деле. Одной лишь угрозы Летилии, знакомой с нравом Донайи, было бы достаточно, чтобы напугать ее.

Но это создаст свои проблемы и осложнения. Если Рен слишком сильно напугает Летилию, та может броситься наутек... и тогда проклятие уничтожит ее. Как бы глубоко ни было отвращение Рена к Летилии, ее отвращение к Изначальной силе было еще глубже. И в этом она была не одинока. Танакис очистила всех, кого могла, — всех Акрениксов, оставшихся в живых представителей бывшего Дома Индестор, Октала Конторио, — потому что все были согласны, что выпускать ярость Изначального на свободу — не самое лучшее дело. Даже среди врагов.

А это означало, что Летилию тоже придется освободить от проклятия.

Плечи Рен распрямились. Значит, я подожду. Летилия пока не стала ее разоблачать, ей нужна была помощь Рен. Это означало, что у Рен есть время придумать лучший способ справиться с ней. И если в какой-то момент покажется, что Летилия готовится использовать нож, приставленный к горлу Рен...

Тогда Рен мог бы показать свой собственный нож, готовый к использованию.

— Я могу оплатить некоторые твои расходы, но они будут ограничены, — сказала Рен с расчетливой кротостью. — Я не смогу незаметно снять много денег со счетов; поверьте, я пыталась. А если Донайя отзовет мой доступ, я не смогу оплатить даже койку в доме лягушатников.

Не убивать и не распутничать. Два ее правила. А теперь — никаких растрат.

Или это было так: ничего, что могло бы повредить Трементису? И могла ли она доверять этому инстинкту? Трикат также был нуменом семьи. Возможно, именно поэтому Летилия хотела вернуться в дом, из которого вычеркнула себя четверть века назад.