Скрытый храм, Старый остров: 17 Киприлуна
Рен не могла сдержать раздражения. Сколько еще осталось до прибытия остальных? Может, уже прошло время, и что-то пошло не так?
Я пока не слышу Варго: Я дам тебе знать, как только услышу:
Она не сомневалась, если только паук был почти таким же дерганым, как она сама. Он сидел в центре коммуникативного нумината, но продолжал беспокойно скакать в его пределах.
Пока он не сгорбился и не заговорил таким мягким голосом, что ей показалось: — Пока он не пришел, я хотел бы тебя кое о чем спросить:
Габриус, подумала Рен. Альсиус воспринял исчезновение духа Мирселлиса так же тяжело, как и она, — по-своему. И вот теперь они снова в храме, где она стояла в стороне и позволяла безымянной Шзорсе разрывать связи Габриуса. Она до сих пор не знала, как исправить этот урон, но, по правде говоря, в последнее время она мало думала об этом. Слишком много других вещей вытеснили ее из головы.
Она все еще ломала голову в поисках какой-нибудь полезной идеи, когда Альсиус сказал: — Речь идет о том, что ты видела в царстве разума. То есть меня:
Рен опустилась на колени возле нумината. — Да?
С подтянутыми под себя ногами и опущенным брюшком Альсиус выглядел почти таким же маленьким, как обычный король-павлин.::Мне интересно... Ты уже переносила вещи в реальность. Можешь ли ты сделать это снова?
Человеческая форма Альсиуса. Рен вздохнула. — Я... честно говоря, не знаю. Да, я создала Черную Розу. Но я пыталась, когда мы перешли обратно. Удержать тебя в этой форме. У меня не получилось.
Он попытался ответить непринужденно, но по тому, как он сгорбился, было видно, что он лжет. Это была всего лишь глупая фантазия:
— Не глупая, — сказала Рен, внутренне содрогаясь. — И я могу попробовать еще раз. Если и будет когда-нибудь время, когда подобное возможно, то только во время Великого Сна. — Этот источник давал истинные сны, прозрения, выходящие далеко за рамки узоров. Возможно, он подскажет ей, как это сделать. Возможно, даже как помочь Габриусу — она не могла допустить, чтобы его свет был потерян навсегда.
У тебя будет больше забот в эту ночь, чем у такого старика, как я. О! Они идут! Альсиус подпрыгнул так высоко, что выскочил из нумината. Он поспешил обратно, пока Варго докладывал, что они без труда преодолели переправу.
Рен не успокоилась даже после того, как группа вошла в храм, надев плащи и маски на случай, если кто-то заметит их по дороге. Она ожидала увидеть покрытое шрамами лицо Эсмерки, как только они начнут снимать маски, но долговязая фигура рядом с Пармой...
— Бондиро? — Рен прошептала Джуне, когда та взяла Трикат. — Так вот как Парма отбила Илли-тен у Фаэллы?
Хихиканье Джуны принесло облегчение. Как будто несколько дней с медальоном могли испортить ее блеск. — Она сказала ему, что чем скорее они будут уничтожены, тем скорее они смогут вернуться к прежним забавам.
Рук проскользнул сквозь толпу и встал рядом с Рен. — Похоже, даже самый ленивый человек будет действовать, если его правильно мотивировать, — сказал он. Затем, слегка испаряя веселье из своего голоса, сказал: — Давайте начнем.
Скрытый храм, Старый остров: 17 Киприлуна
Нуминат тянулся по полу — эхо того кощунственного, что создали Гисколо и Диомен в попытке вернуть Тиранту власть.
Однако этот нуминат должен был покончить с ним навсегда.
Создание его прошло быстрее, чем Рук мог надеяться. В присутствии трех лучших заклинателей Надежры у него был шанс увидеть истинное мастерство в работе — когда он не рыскал в тенях и прилегающих покоях, беспокойный, как кошка, ищущая добычу. Даже зная, что они собрались, чтобы уничтожить медальоны, какая-то его часть дергалась от того, что он находится так близко к этим богохульным артефактам, от работы с людьми, которые их хранили.
— Надо было взять с собой закуски, — пробормотал Бондиро, и Джуна шлепнула его по плечу. В остальном царила тишина.
Пока Танакис не встала и не вытерла пыль с рук, выглядя более взволнованной и живой, чем Рук когда-либо видел ее. — Мы готовы начать.
Это были не совсем похороны. Не было ни родственников, которые прощались бы с покойным, ни носильщиков, которые несли бы тело к конечной точке спирали. Но тело все же было: цепь из кованого олова, которую принесла Танакис. Она накрыла ее черной тканью с такой же торжественностью, с какой скорбящий закрывает труп.
Грей не мог сказать, что хотел: это была его забота, а не Рука. Но если Танакис забыла...
— Шзорса должна согласиться, — сказала Рен. — Мы не станем силой отправлять ее в Люмен.
Я поцелую эту женщину, как только мы вернемся домой.
Танакис нетерпеливо кивнула. — Да, да. Но сначала мы должны позвать ее. Возьмитесь все за руки.
На этот раз без Кибриал и Фаэллы было легче. Эсмерка непритворно ухмыльнулась Рен и Рывчек, когда они сцепили ладони. Молюсь, чтобы все получилось, подумал Рук. До сих пор ему и в голову не приходило, что замена трех звеньев цепи — в том числе и его самого — может повлиять на живых униатов. Насколько это было связано с держателями, а насколько — с их медальонами?
Его беспокойство исчезло, как только возникло. Как только Бондиро взял Бельдипасси за руку, замыкая круг, Шзорса скрылась из виду.
Она присела на внешнюю спираль, окруженная перевернутыми картами, словно опавшими листьями. Сколько она ни шарила руками по земле, ей не удавалось собрать их; стоило ей коснуться бумаги, как она тут же уносила их прочь, словно ветер.
— Зевриз, — тихо сказал Рук, опасаясь вызвать гнев и жестокость ее последнего появления.
Но дух, взиравший на него, был лишен подобной страсти. Возвращение секани успокоило ее. Только одной частицы все еще не хватало, и она мерцала вокруг них, как тепловая молния. Последняя частичка ее души, пойманная в цепь Униата Кайуса.
— Прости, искательница снов, — сказала Шзорса. — Твой узор я не могу прочесть. У меня нет чаш, чтобы собирать подношения для Лиц и Масок; нет карт, чтобы советоваться.
Нуминат еще не был активен. Он увернулся от рук Рен и Эсмерки и опустился на колени возле Шзорсы. — Все в порядке, — сказал он по-врасценски. — Я пришел не для того, чтобы просить узор. Я пришел, чтобы дать тебе выбор. Если ты захочешь, ты сможешь стать свободной... хотя за это придется заплатить.
— Все жемчужины имеют свою цену, — прошептала она. Наконец она поймала карту, но слезы смыли краски, оставив ее пустой.
Затем его слова дошли до нее. — Бесплатно?
— Твоя душа перейдет в мир иной. Но не в соответствии с ритуалами вашего народа. Мы считаем, что для твоей свободы и уничтожения медальонов потребуется нуминатрия.
Она уронила чистую карту и сжала руки в кулаки. — Клянусь вам, я не знала, что он задумал. Возможно, и он не знал, когда начинал. Мы думали только о том, чего можем достичь — что может получиться из соединения традиций.
Как и Танакис. Трудно было представить Кайуса Сифиньо кем-то другим, кроме Завоевателя и Тиранта... но в его жизни был момент и до них. Рук мягко сказал: — Я не осуждаю тебя.
— Наша Госпожа может. — Еще больше карт окрасилось в белый цвет, когда упали ее слезы. — Богоматерь осуждает. Видишь, как она отвергает меня?
Это была ее собственная вина, разлучившая ее с родней; он подозревал, что пустые карты имеют ту же причину. Если Ажераис не бросил Ижраний за сожжение их кошень — если она не бросила его, — он должен был верить, что она не бросит и эту потерянную дочь. — Не в Ажераис пойдешь ты, а в Люмен.
— Ах... — Напряжение покинуло ее, как чернила, оставив после себя лишь пятно усталости. — Лучше свет, чем жизнь в тени. Что мне делать?
Она была Зевризом и мертва уже двести лет. Он не мог предложить найти ее родственников и сообщить им о ее кончине, не мог станцевать для нее канину. Все, что он мог сделать, — это провести ее к центру нумината, где лежала оловянная цепь, укрытая черной вуалью.
