Пространство перед нами задрожало. Воздух искажался, волны расходились, как по воде. Реальность рвалась под давлением магии.

Портал открылся. Чёткий овал высотой в три человеческих роста. Края обрамлены алым пламенем, внутри — стабильный проход. Сквозь него виднелась площадь, здания с каменными стенами, бегущие люди в панике, дым, пожары.

Ория горела.

— За мной, — скомандовал Аргос властно. — Держитесь рядом. Не отставайте.

Он шагнул в портал первым. Исчез в алом пламени.

— Ну что, командир, — Шарик взлетел, устроился на моём плече, — пора показать этим магам, кто тут главный?

— Давно пора, — я усмехнулся, сжимая топоры.

Шагнул в портал. Иналия последовала за мной. Переход был мгновенным. Без боли, без скручивания, без тошноты. Просто шаг — и мир изменился.

Мы вышли из портала на центральную площадь Ории. Прямо в эпицентр ада.

Первое, что я почувствовал — жар. Здания вокруг площади горели. Пламя взмывало к небу, пожирая крыши, стены, всё. Дым столбами поднимался вверх, застилал солнце. Воздух был горячим, едким, обжигал лёгкие. Запах крови, дыма и смерти бил в ноздри.

Слева, у храма, группа храмовников в белых доспехах тащила носилки. На них лежала Элия. Без сознания, бледная как полотно. Голова безвольно свесилась набок. Кровь запеклась под носом, на губах.

— Элия! — Иналия рванулась к ней.

— Потом! — рявкнул я, хватая её за плечо. — Сначала разберёмся с магами!

На стенах города шел бой. Защитники отбивали штурм элементалей. Огненные существа карабкались по лестницам, оставляя за собой следы расплавленного камня. Ледяные замораживали воинов одним касанием. Каменные гиганты ломали стены голыми руками.

Крики. Звон металла. Взрывы магии. Нейтан стоял на стене, размахивал мечом, орал команды. Его голос прорывался сквозь шум битвы.

— Держать строй! Ни шагу назад! За Орию!

За городскими стенами, в километре — Чистильщики Ордена. Сорок магов стояли полукругом. Руки подняты, творили заклинания. Воздух вокруг них искажался от магии. Тёмный обелиск в центре их круга светился кроваво-красным.

Один из Чистильщиков — высокий, с длинной седой бородой — обернулся первым.

Увидел портал. Увидел нас, выходящих из алого пламени. Замер. Руки застыли в воздухе. Заклинание прервалось на полуслове. Другие обернулись. Один за другим. Руки опускались. Заклинания рвались, не завершённые. Магическая энергия рассеивалась в воздухе.

Сорок пар глаз уставились на нас.