Лязг стали наполнил зал. Я видел, как Элия, двигаясь с невероятной грацией, парирует удары сразу двух ассасинов, ее клинок оставлял серебристые росчерки в воздухе. Нейтан, рыча, оттеснял группу убийц и несколько уже валялись дохлые у его ног.

— Эридан, их слишком много! — крикнул Нейтан, отражая очередной выпад мечника в богатом кафтане. — Нужно прорываться и сваливать отсюда!

Я это и сам понимал. Мои топоры уже вовсю пели свою кровавую песнь. Еще один убийца рухнул с раскроенным черепом, второму я вспорол живот от бедра до ребер, третьему отсек руку по локоть. Против такой толпы мы долго не продержимся.

— Шарик, вспышка! — рявкнул я, заметив, как один из убийц, пытается обойти меня с фланга, метя кинжалом в бок Дарии.

— Будет тебе свет, дуболом! — пискнул голем, и в следующий миг зал озарила ослепительная вспышка, заставившая нападавших зажмуриться и отшатнуться.

Этого мгновения нам хватило.

— За мной! — крикнул я и рванул к выходу из зала. Размахивая топорами, раздавал удары по всем, до кого мог дотянуться. Зал наполнился криками боли. Элия и Нейтан прикрывали тылы, их клинки мелькали, не давая убийцам сомкнуть кольцо.

Я вышиб массивную дверь плечом и первый выскочил в холл гостиницы, но и здесь нас ждали. Десятка два убийц, вооруженных короткими мечами и арбалетами, перекрывали путь к главному выходу. Городская стража, которая должна была бы патрулировать столь дорогое заведение, отсутствовала напрочь. Я видел, как за колоннами мелькают еще фигуры — второй эшелон убийц, готовый вступить в бой. Нужно их как-то отвлечь, поэтому я сосредоточился и метнул в них большой огненный шар. Шар врезался в толпу, поджигая людей словно факелы. Помещение наполнилось криками и запахом дыма.

— Через кухню! — крикнула Элия, указывая на неприметную дверь в конце коридора. — Там должен быть черный ход!

Мы снова ринулись вперед. Я несся первым, сметая любого, кто пытался встать на пути. Топоры мелькали в моих руках, оставляя за собой кровавые росчерки и дорогу из трупов. Короткий, яростный бой в узком коридоре — и вот мы уже на кухне. Повара и посудомойки, оказавшиеся такими же убийцами, бросились на нас с тесаками и ножами. Я снова бросил огненный шар и бросился им навстречу. Этот бой был коротким и жестоким. Мы прорубились через них и выскочили на задний двор.

Из огня да в полымя! — рыкнул запыхавшийся Нейтан.

Вот же заразы! — поддержала его Каэран.

Задний двор был уже оцеплен. Человек тридцать стражников в имперской форме стояли плотным кольцом, их копья были направлены на нас. Над ними, на крышах соседних зданий, виднелись фигуры с арбалетами. Весь город, казалось, ополчился против нас. Орден не поскупился. Их было гораздо больше, чем в самой гостинице; очевидно, они ожидали, что мы попытаемся уйти через черный ход.

— Похоже, прогулка отменяется, — мрачно усмехнулся Нейтан, поднимая отобранный у кого-то щит. — Хорошо, что мы разоружиться не успели — сразу ужинать пошли.

— Дария, держись за мной! — крикнул я, оценивая ситуацию. Стена копий выглядела угрожающе. — Шарик, поставь щит, если можешь, а я пробью нам брешь!

Поставлю, но это будет стоить дорого! — ехидно проговорил Шарик и растянул над нами свою сеть.

Стражники пошли в атаку медленно и неторопливо. Похоже, они решили взять нас копьями. наивные дураки. Арбалетчики на крышах взяли нас на прицел. Первый залп болтов со звоном ударил в щит и отскочил от него.

Я собрал энергию и выпустил искру, которая тут же разрослась в большой, огненный шар. Он ударил по стражникам, разбрасывая их в разные стороны и поджигая одежду.

— Вперед! — я рванул в образовавшуюся брешь, слыша как арбалетные болты звенят по щиту. Можно было бы ударить магией по арбалетчикам, но я экономил силы — мало ли, что ждет нас впереди.

Мы вырвались со двора на узкую улочку, вымощенную булыжником, но преследователи не отставали. Со всех сторон слышался топот сапог, лязг оружия и яростные крики. Половина города, похоже, охотилась за нами. Убийцы Ордена были повсюду, их сеть оказалась куда обширнее, чем я мог представить. Ставни на окнах домов, мимо которых мы пробегали, стремительно закрывались. Жители явно не горели желанием пускать беглецов, на которых охотится пол города.

— Сюда! — Нейтан указал на темный проулок между двумя высокими домами. — Мы сюда приехали по параллельной улице, так что если пойдем здесь — вернемся к воротам!

Мы нырнули в темноту, преследователи за нами. Их голоса все время слышались где-то позади. Проулок оказался длинным и извилистым лабиринтом. Мы неслись, перепрыгивая через ящики, огибали телеги, уворачивались от развешенного белья. Неудобно, но это лучше, чем бежать по центральной улице под прицелами арбалетов.

Внезапно из бокового прохода выскочило еще пятеро убийц. Короткая, злая стычка. Элия пронзила одного мечом, Нейтан снес другого ударом щита, я зарубил двоих, пятого добила Каэран. Последний умудрился полоснуть Нейтана по руке. Хорошо, что неглубоко.

Погоня не отставала. На одном из поворотов мы чуть не налетели на отряд городской стражи, но они лишь провожали нас удивленными взглядами, даже не попытавшись остановить. Продажные шкуры. Стало ясно — официальная власть либо в сговоре, либо полностью куплена Орденом.

Мы выскочили на небольшую торговую площадь. Днем здесь кипела жизнь, когда мы через нее проезжали, но сейчас она была зловеще пуста. Убийцы ждали нас здесь, используя лотки и бочки как укрытия. На крышах ближайших домов мелькнули арбалетчики. Их было не меньше полусотни, и они явно собирались устроить нам здесь последнюю битву. Это было похоже на хорошо спланированную охоту, где нас гнали от одного заслона к другому.

— Кажется, это западня, — прохрипел Нейтан, тяжело дыша.

— Окружают! — крикнула Каэран. Убийцы начали смыкать кольцо окружения, отрезая пути к отступлению. С ближайшей крыши посыпались арбалетные болты. Один отразил щит Шарика другой вонзился в деревянный лоток рядом со мной.

— Шарик, нужно что-нибудь масштабное! — яростно прорычал я.

Голем, казалось, только этого и ждал.

— Тогда просто накопи побольше силы и выплесни ее в разные стороны! — проскрежетал он.

Просто выбросить и все⁈ Огненной волной⁈

Да!

Сдавайтесь, вы окружены! — крикнул нам выскоий мужчина в капюшоне, который вышел вперед из-за спин убийц.

Я же сосредоточился и принялся накапливать силу. Как только ее собралось столько, что я уже не мог удерживать концентрацию, выпустил ее из себя.

От меня в разные стороны пошли волны огня, поджигая и пожирая все, что нашлось на их пути. Лотки вспыхивали как спички. Убийцы горели и метались факелами. Это дало нам несколько драгоценных секунд, несмотря на то, что арбалетчики продолжали стрельбу.

— К колодцу! — я вспомнил, как один из наших провожатых упоминал старый, заброшенный колодец на краю площади, который, по слухам, вел в древние катакомбы. Лезть туда не очень хотелось, но и оставаться наверху означало, что нас рано или поздно загонят. К тому же после последнего выброса силы я изрядно устал.

Пока убийцы пытались прийти в себя, мы подбежали к колодцу. Ударом топора я разнес доски, прикрывавшие его. Внизу чернела бездна, пахнуло сыростью и затхлостью.

— Прыгаем⁈ — Нейтан посмотрел на меня с ужасом. Элия тоже выглядела сомневающейся.

— А есть варианты? — огрызнулся я. Убийцы уже снвоа собирались, чтобы атаковать нас. По щиту Шарика защелкали арбалетные болты.

Ну куда же вы собрались, дорогие гости⁈ — на крышу одного из домов вышел наш встречающий Титус Корвин. — Мы столько развлечений для вас приготовили, а вы решили сбежать!

Нахрен пошел! — рявкнула Дария.

Ну-ну, как некрасиво, о прекрасная королева эльфов. Жаль, что такая красотка должна умереть. Не хочешь ко мне в наложницы? Тогда я спасу тебя от смерти. Вообще, можете мне выдать Эридана и я вас пощажу.

Титус! — крикнул я ему, широко улыбаясь. — Я за тобой приду, дружище! Я приду и отпилю твою голову тупым ножом! Жди встречи!