— Она в безопасности, — ответил Кай. — Теперь ты.

— Теперь он! — жёстко отчеканила я замёрзшими губами.

— Нет. Валтер...

— Он без сознания. — неожиданно для самой себя я опять зарыдала в голос, теперь уже при Кае. — Пожалуйста, сначала он. Пожалуйста!

Кай явно не ожидал такой реакции, его брови поднялись вверх. Он с опаской перевёл взгляд на брата.

— Хорошо. Сначала я вытащу его. Только не плачь больше. И укройся от дождя.

Я послушно кивнула и стянула с Валтера дождевик, предварительно нежно погладив его ледяную щёку кончиками пальцев.

Какой смысл был в этой жалкой защите теперь, когда на мне не осталось ни одного сухого места? Неважно.

Сейчас я готова была сделать всё что угодно, лишь бы Кай помог моему ангелу.

Черноволосый Новак присел рядом с неподвижным братом и, к моему ужасу, смачно отвесил ему пощёчину, рявкнув какие-то непонятные слова.

— Эй! Что за хрень... — начала я возмущённо, но замолчала, когда Валтер застонал и медленно приоткрыл веки.

Он с поднял руку, несколько секунд изучал её, словно не узнавая, а затем осторожно коснулся разбитой губы.

— Ты всегда с такой нежностью обо мне заботишься, — хрипло проговорил Валтер, обращаясь к Каю, и закашлялся. — Всегда говори на её языке, если она рядом.

— Понял.

На моём языке?

Я поспешно поднесла к его губам бутылку с водой. Он жадно сделал несколько глотков, часть жидкости стекла по подбородку. После чего попытался приподняться на локти, но снова упал на спину и сощурился.

— Вот незадача, — выдохнул он с горькой иронией, — похоже, я крыло сломал.

Видимо, я начинала отходить от первоначального шока, и сейчас то, что было передо мной, уже не казалось сном. У него были крылья. По-настоящему.

Мгновение назад, в тумане адреналина, это не казалось чем-то невозможным — я просто действовала, не особо не фокусируясь на такой «мелочи». Но сейчас, когда разум начал проясняться, до меня доходила вся невероятность происходящего. Огромные красные крылья — такие яркие и мощные, что их нельзя было не заметить, каждое перо переливалось медным отблеском даже под серым небом.

Но не только сам факт существования крыльев вызывал нарастающую панику в груди.

Что это означало? Кто такие братья Новак на самом деле?

Что теперь будет со мной? С Кирой?

Валтер, изображая улыбку, положил руку на поясницу. Его взгляд стал тревожным, а в движениях появилось напряжение, словно что-то не давало ему двигаться свободно. Он скользнул рукой вниз по бедру, пытаясь понять, что ещё повреждено.

Его натянутая улыбка не могла скрыть боль. Крыло сломано — это было очевидно, но что-то ещё, более значительное и опасное, явно было повреждено. Возможно, позвоночник. Или внутренние органы.

Всё внутри меня сжалось ледяным кулаком от осознания, что он травмирован гораздо серьёзнее, чем казалось на первый взгляд.

— Не знаю, какой у тебя план на этот раз, но это ненормально, — раздражённо процедил Кай.

— Ох, избавь меня от нравоучений.

— Что ты задумал теперь? Зачем следишь за ней, как одержимый? Настолько скучно? Я начинаю уставать от этого.

— Лучше сдохнуть здесь и сейчас, чем слушать твоё занудное нытьё, честное слово, — Валтер с трудом приподнял голову, лицо исказилось гримасой боли. — Просто прикончи меня и не мучай.

— Настанет время, когда я действительно это сделаю. Или это приказ?

Голова кипела.

О чём они говорили?

Я понимала слова, но не улавливала смысл.

— Расслабься, это шутка, — криво усмехнувшись, пробормотал Валтер. Его взгляд нашёл моё лицо.

— Теперь ты и шутить умеешь? Похоже, я правда должен убить тебя!

— Вытащи её отсюда, — скомандовал Валтер. — Она ранена и вся мокрая, — выдержав паузу, он оглядел меня. — Девчонка, какого лешего ты попёрлась в горы в такую погоду, так ещё и больная?

— Нет! — твердо ответила я, упрямо глядя на Кая и игнорируя вопрос Валтера, направленный моей персоне. Не время для воспитательных бесед. — Мы договорились! Сначала спаси его.

— Спасти? Меня? — Валтер расхохотался так громко, что звук эхом отразился от скал, но смех тут же сменился приступом кашля.

— Что смешного? Чего вы ждёте? — закричала я, непонимающе переводя взгляд с одного брата на другого. — Ему нужно срочно в больницу!

— Кай, может ты не понял? Я отдал приказ! — отчеканил Валтер, сверля взглядом брата.

А я не придумала ничего лучше, чем прошептать:

— А я тебя прошу. Пожалуйста.

Кай замер, словно между молотом и наковальней, его тёмные глаза метались от меня к брату и обратно. На лице читалась внутренняя борьба.

— Прости, — наконец выдохнул он, обращаясь ко мне. — Я получил приказ.

— Никуда не пойду, если ты не поможешь сначала ему. — Я махнула рукой на лежащего Валтера, и тот недовольно хмыкнул. — Потащишь меня силой — навредишь сильнее.

— Точно, я совсем забыл, что ты непослушная. Такая маленькая, а уже командует! Ладно. Кай, если она умрёт от пневмонии или по каким-то другим причинам, ты будешь наказан.

— Но я же...

— Ты должен быть очень быстрым в полёте, — пробормотал Валтер.

И тут я увидела, как красные перья начали постепенно втягиваться в его спину. Процесс выглядел болезненным и неестественным, будто кто-то силой засасывал крылья внутрь тела. Валтер сжал зубы, лицо исказилось мучительной гримасой, а из горла вырвался сдавленный стон.

Я закрыла рот ладонью, чтобы не издать ни звука. Не дай бог, они опять решат спасать меня — тогда это затянётся надолго, и моё сердце просто разорвётся.

Пока я размышляла об этом, Кай поднял брата на руки. Сейчас он был похож на ангела смерти из готических фильмов.

— Скоро вернусь, оставайся здесь. Вообще не двигайся!

Он говорил так, словно я была способна куда-то сбежать. Я кивнула, и меня снова окатило холодом.

Кай, взмахнув крыльями, оказался в воздухе в нескольких метрах от земли.

Насколько же

сильными

должны быть эти крылья, чтобы поднять в воздух двух взрослых мужчин?

Следя за чёрной фигурой в небе, я почувствовала, как закружилась голова. Нужно было снова ждать, но уже не страшно — Кира и Валтер в безопасности.

Неожиданно я поняла, что небо движется над головой, вращаясь в бешеной карусели. В следующий момент затылком я почувствовала холодную мокрую землю и провалилась в забытье.

Теперь всё хорошо.

Мне снился невероятный сон: бескрайняя красная пустыня расстилалась передо мной до самого горизонта, словно море застывшей крови. Я ступала по раскалённому песку босыми ногами, и под каждым шагом вырывались кроваво-золотые всполохи пламени, но мне не было горячо. Огонь лизал кожу нежными языками, не обжигая, а лаская. Страх покинул моё сердце, оставив после себя блаженное спокойствие. На этот раз огонь не сжигал мою плоть. Больше не было мучительной боли, только тёплое, почти материнское объятие стихии.

Стоило мне внутренне порадоваться этому чуду, как резкая вспышка в ноге вернула меня в реальность, но открыть глаза не было сил.

Сквозь туман ко мне проникал прекрасный голос. Рыжеволосый ангел звал меня из глубин сна.

Это точно он

Его образ проплывал в затуманенном сознании ярким оранжевым облаком.

— Белочка, очнись, — упрашивал ангел.

Этот потрясающий голос мог принадлежать только ангелу, и я была готова следовать за ним, куда бы он ни позвал.

Но кто такая эта белочка, и почему я чувствую странный болезненно-сладкий отклик в груди? Знаю ли я её?

— Пожалуйста, открой глаза, — голос стал ещё более умоляющим. — Ты должна сказать мне, что я тебе нравлюсь.

Теперь он точно обращался ко мне, и я хотела подчиниться этой мольбе, но, пребывая в полутьме, не могла заставить себя проснуться.

— Помнишь, что с тобой будет, если она не очнётся? — бархатный голос превратился в сталь. — Ты был чересчур медлителен.

— Прости. Я помню. Уверен, она скоро придёт в себя, — послышался знакомый глубокий голос второго ангела — того, с холодными синими глазами и чёрными крыльями. — Что с тобой происходит?