Интересно, что и кому же это хорошо получилось? Мне вот как-то не очень весело было расстаться с четвероногим другом. Словно услышав мои мысли, серенький продолжил:

– Брат вернул Тень, ты получила от него открытую услугу, а это, знаешь ли, очень круто, брат такими вещами не разбрасывается. Друг твой, судя по всему, просто счастлив был узреть наших стражей порядка, – эльф кивнул в сторону Эрика, который был то ли смущен своей реакцией, то ли недоволен, что ее заметили. – Я просто рад за брата, а Дикард, ну, и ему полезно было размяться.

В словах эльфа, безусловно, был смысл. Я задумчиво смотрела на новоприобретенную «родинку» и думала, а правильно ли я поступила. Хотя, вспоминая, как Тень отреагировал на того темного, то сомнения исчезали – правильно. Хотя и расставаться с ним было грустно.

– А как он вообще его умудрился потерять? Разве между ними не должно было быть какой-то связи? – этот вопрос все не давал мне покоя.

Эльф же сразу как-то помрачнел. Очевидно, воспоминания были не слишком радостные.

– Да был один несчастный случай, брат тогда уже шагнул за грань, правда целители сумели его вытащить оттуда. Но вот для разрыва связи этого оказалось достаточно. Мы тогда долго искали Тень, но без успешно. В конце концов подумали, что он покинул мир вслед за хозяином.

– А сейчас они восстановят связь?

– Так уже, – эльф хмыкнул. – Они же сразу потянулись друг к другу, как только ты дала согласие.

– А я?

– Что, а ты?

– А связь со мной когда исчезнет?

Эльф на меня очень странно посмотрел.

– Даже сам факт образования вашей связи уже нонсенс, но даже если принять это, то она должна была исчезнуть при установлении новой.

Я же только растерянно покачала головой. Нет, я все также могла чувствовать Тень, правда не так ярко и только если сосредоточусь, но все же связь сохранилась. Хотя присутствия третьего участника я уже не ощущала. Может ушастик и сам не полностью понимает в этом вопросе? Но да ладно, не буду упорствовать, а то еще решит более проверенным способом разорвать связь. Как он там сказал, шагнуть за грань? Нет уж, мне пока хватило одного пересечения границ, я еще тут не успела освоиться и покидать этот мир не планирую.

Поспешила перевести тему.

– А почему твой брат на драконе прилетел? Он же и сам левитировал вполне неплохо? – я тут же вспомнила, как он легко поднялся в небо. А как он спрыгнул на землю? Такое ведь без левитации не сделать, верно?

– Да я это, несколько переусердствовал, когда вызывал его, – эльф импульсивно дотронулся до своего уха и тут же опустил руку. Я же обратила внимание, что к уху было прикреплено такое же устройство, как и у мужчины со шрамом. Значит правильно догадалась, что это устройство связи. – Я ж не знал, кинетесь ли вы убегать или еще что, а снова потерять Тень Тиериандеирена желания не было.

Это он что сейчас имя брата назвал? Тири-дири-рен… Тьфу, блин, что за набор звуков? Бедный, а я-то еще думала, что это мне с именем не повезло.

– А на драконе все же гораздо быстрее, чем самостоятельная левитация, – отвлек меня эльф от попыток произнести сложное имя. – Благо Дикард был рядом и потому они быстро примчались сюда.

Вот, нормальное же имя у дракона – Дикард. Неужели эльфу нельзя было сократить до легко произносимого?

Ладно, оставим тему имен и попрощаемся. А то ведь эльф сам так и не представился. Хотя если его имя хоть немного похоже на имечко брата, то оно и к лучшему, вряд ли я бы запомнила.

Эрик, словно прочитав мои мысли, тоже изъявил закончить наше недознакомство:

– Ладно, не скажу, что рад был нашей встрече, но пора и прощаться.

Эльф недовольно поджал губы и кивнул. Руку протягивать не стал, ответное прощальное слово тоже не сказал. Просто кивнул, развернулся и ушел. Какие все тут воспитанные, просто слов нет.

Мы с Эриком молча шли в неизвестном мне направлении, очевидно, продолжив первоначальный путь, а за нами послушно шел уже один гнедой.

– Кто это был?

И без пояснений понятно, о ком я.

– Темный эльф – глава всех мицаев, лучший защитник города, господин Тиериандеирен де Эксилир, а золотой дракон – его помощник господин Дикард.

– Дикард и все? Это компенсация за длинное имя начальника?

Эрик укоризненно на меня посмотрел.

– Точно, ты ведь не знаешь. Драконов не так много, а потому у каждого уникальное имя, зато имени рода и фамилии они не признают. А вот у эльфов приняты длинные имена с указанием рода.

– Это все интересно, но почему имя нельзя сократить? Это ж пока его произнесешь, уже забудешь, что сказать хотел.

– Сокращенный вариант могут позволить себе только близкие друзья или родственники. Хорошие знакомые могут позволить обращение без упоминания рода.

Хм, значит у братьев не такие уж близкие отношения? Да хотя с чего это меня должно волновать?

– А у демонов? Ты имя будешь менять или у них с этим нет заморочек?

– Да, у них с этим по проще. Есть имя и род, но родов всего четыре, каждый относится к своей стихии – род Огненных, род Земных, род Воздушных и род Водных.

Ну хорошо, что хоть не водяных, а то я уже быстренько представила себе этаких русалов с рожками.

– А ты тогда к какому будешь принадлежать? К Огненным?

– Если все получится, то да. Хотя демонам подвластен один тип энергии, согласно принадлежности рода, но зато владеют они им намного в большей степени, чем остальные. Поэтому я и не знаю, что произойдет с моими остальными способностями и причислят ли меня к какому-то определенному роду.

Я задумчиво кивнула, запоминая полезную информацию.

Меж тем мы дошли до простенькой конюшни, явно по размерам уступающей той городской, где мы коней приобретали. Хотя конюшня была светлой, чистой и в какой-то степени уютной. Запах свежего сена и лошадиного пота приятно щекотал нос, навевая ностальгические воспоминания юности, когда я увлекалась верховой ездой.

Юный мальчишка забрал коня, заверив, что позаботится о нем и все будет в лучшем виде, пока Эрик расплачивался с хозяином сего заведения.

А напротив располагался небольшой трактир в форме огромного пельменя, так что сомнений в том, что тут можно перекусить, не возникало. Внутри трактира-пельменя было чисто, вкусно пахло мясом и специями, вопреки вполне ожидаемому запаху, учитывая близкое расположение конюшни.

Мы уселись за один из десяти столиков, половина из которых уже была занята.

– Чего желаете? – к нам с улыбкой подошла дородная женщина в шерстяном рыжем платье, поверх которого красовался белый передник с карманами, из которых она извлекла помятый блокнот с карандашом. Седые волосы были собраны в тугой аккуратный пучок на макушке (ага, прям как у меня, даже неловко стало, может хвост начать заплетать или косичку какую?).

– Нам по порции супа дня и мясного жаркого. Мне так же кружку эля, а девушке…– Эрик многозначительно на меня посмотрел.

– А мне тоже эль.

Женщина никак на это не отреагировала, продолжая тепло улыбаться, ушла, видимо, передавать заказ. А вот Эрик удивление высказал:

– Эль? Может тебе лучше было заказать вино или легкую ягодную наливку?

– Нет, в таком месте лучше эль.

Как-то не было у меня доверия к ассортименту вин в таком месте, а уж пробовать наливки какие-то пока желания уж точно не было. Я сразу вспомнила суп отдохновения у Маска Фрая и пока решила повременить с экспериментами. А вот эль – универсальный напиток, вряд ли он может как-то не так на меня подействовать.

– Так все же что такого особенного в этих двоих? И почему тогда серенький братец темного такого восторга у тебя не вызвал? – продолжила я допрос, когда с едой было покончено, а мы потягивали по второй кружке эля.

Эль оказался густым, темным, ароматным и с горчинкой, прям как я люблю. Мясо тоже не подкачало, чем-то походило на нашу свинину, но я не стала уточнять, вкусно и ладно. А вот суп оказался самым классическим борщом, к которому принесли еще и по огромному куску черного хлеба. Так что наелись мы от души, наверстывая упущенное за время похода.