— Удачи в Балтиморе.

Бартон подмигнул Лесли и вышел.

— Нам что, только что заплатили? — спросила Лесли, не веря своим ушам.

Алекс с улыбкой бросил конверт на её стол.

— Да, заплатили, — сказал он. — Это значит, что в этом месяце мы не только в плюсе...

— Но и снова можем покупать сигареты, — закончила она.

— Возьми пять долларов и купи нам пару пачек, — сказал Алекс.

Лесли ухмыльнулась.

— Конечно, босс, — сказала она, доставая из ящика шкатулку с замком. — Сразу после того, как разберусь с этим.

Час спустя Алекс оказался в маленькой комнатке в Центральном управлении полиции Манхэттена. Он изучил книги с рунами, которые забрал у Джимми и по крайней мере у троих его сообщников. Большинство странных символов показались ему знакомыми, ведь он видел их в книге, которую забрал у их погибшего коллеги. Некоторые из них были ему незнакомы, и Алекс старательно переписал их в свой блокнот.

Он не знал, что будет с ними делать, потому что, не понимая, для чего они нужны, он не мог заставить их работать... или не осмеливался даже пытаться. Лейтенант Каллахан до сих пор не нашел, где Джимми и его приспешники хранят книги по рунологии. В них можно было бы найти подробную информацию о том, как писать глифы и для чего они нужны, но это не гарантировало бы, что Алекс сможет использовать их сам. У каждой школы рун свои методы использования магии, и они плохо сочетаются друг с другом. Тем не менее Алексу нужно было найти недостающие книги по рунологии, чтобы знать наверняка.

Закончив, Алекс вернул книги на место, и Каллахан отвел его в камеру, чтобы он поговорил с Джимми.

— Чего тебе надо? — проворчал Джимми, когда офицер в форме привел его в одну из комнат для допросов.

— Просто поговорить, — ответил Алекс, стараясь его успокоить.

— Нам нечего тебе сказать, предатель.

Алекс удивленно поднял бровь. С чего Джимми взял, что он предатель?

— Потому что я сдал своего коллегу-руниста? — усмехнулся Алекс. — Я тебе ничего не должен. А кто это "мы"?

— Что?

— Ты сказал "Нам", — объяснил Алекс. — И кто же это, кому нечего мне сказать?

Джимми замолчал и просто уставился на Алекса.

— Неплохо, — сказал Алекс, просматривая глифы, которые он переписал в свой блокнот. — Где ты этому научился? Я никогда не слышал о школе рун на основе глифов майя.

Джимми вздрогнул. Алекс задел его за живое. Он не ожидал, что Алекс догадается, что глифы, это неизвестная форма рунической магии.

— Майя древний народ, — сказал Джимми. — Наша магия тоже древняя.

— Ты так и не сказал, кто это "мы".

— Магия майя в наших Когтях, — ответил он. Эта фраза прозвучала ритуально, как мантра или афоризм, который повторяют ученики.

— Так что же на самом деле Когти искали в том музее? — спросил Алекс.

— Золото, которое принадлежит нашему народу, — ответил Джимми.

Алекс едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Джимми точно не был альтруистом.

— Что такое энтропийный камень?

Взгляд Джимми стал жестким и непроницаемым, он скрестил руки на груди. Он храбрился, но Алекс видел, что он отчаянно чего-то боится или, может быть, кого-то. Алекс попытался разговорить его, но Джимми молчал.

В конце концов Алекс позвал охранника и отправил Джимми обратно в камеру. Что бы ни представлял собой энтропийный камень, Джимми пришел в ужас от того, что Алекс узнал о нем. Алекс хотел расспросить других воров, но Джимми, вероятно, запретил им с ним разговаривать.

Он зашел в тупик.

Через мгновение вернулся охранник, на этот раз с Эдмондом, точнее, с Дуэйном Кингом.

— Я думал, мы еще увидимся, — сказал он, садясь за стол напротив Алекса. Тот улыбнулся в ответ, не пытаясь скрыть, что рад его видеть.

— С тобой хорошо обращаются? — спросил он.

Кинг рассмеялся.

— Я провел в тюрьме двадцать лет, — ответил он. — Здесь нормально.

— Билли приходил тебя навестить?

— Он ушел до твоего прихода, — сказал Кинг. — Я хотел поблагодарить тебя, Алекс, за то, что ты его нашел. Я знаю, что после всего, что я натворил, мои слова вряд ли что-то значат, но я благодарен. Как будто ко мне вернулась Беатрис, понимаешь?

— Я рад, — ответил Алекс.

— Так скажи мне, — сказал Кинг с лукавой улыбкой. — Оно того стоило?

— Что стоило?

— То, на что ты потратил всю свою жизненную энергию. — Кинг протянул руку и коснулся своих седых волос. — Как и у меня, — сказал он. — И тебя тоже трясет. То, на что ты потратил свою жизнь, оно того стоило?

— Да, — ответил Алекс после паузы. — Стоило.

— Я чувствую, как мое тело разрушается, — сказал Кинг. Его голос звучал грустно, но в нем не было страха. — У меня начало ухудшаться зрение, и с каждым днем мне все труднее просыпаться по утрам. Держу пари, я не доживу до конца суда. Я жалею только об одном, о Билли. Я не смогу провести с ним много времени.

Дверь в комнату для допросов открылась, и охранник, который привел Кинга, заглянул внутрь.

— Пять минут, — сказал он и вышел.

— Полагаю, время посещений закончилось, — сказал Кинг. — Спасибо, что навестил меня.

— Сначала я должен кое-что у тебя спросить, — сказал Алекс, наклонившись вперед.

— Дай угадаю, — сказал Кинг с кривой улыбкой. — Ты хочешь знать, откуда у меня эти руны для побега?

Алекс кивнул.

— Он сказал, что ты спросишь, — сказал Кинг.

— Кто-то сказал, что я спрошу про руны?

— Не конкретно ты, — сказал Кинг. — Я получил эти руны от парня по имени Сэм Эндерби, с которым познакомился в тюрьме. Я рассказал ему о своих планах, пока мы были за решеткой, и он сказал, что поможет мне, когда я выйду, так что я разыскал его. Это он придумал использовать письмо. Он же сделал мне татуировку с рунами на руке. Даже денег не взял.

Это звучало неправдоподобно. Руны для побега стоили дорого, не говоря уже о затраченном времени. Никакая старая тюремная дружба не могла бы оправдать такие расходы.

— И он сказал, что кто-то спросит об этом, — настаивал Алекс.

Кинг кивнул.

— Сэм сказал, что если меня поймают, то тот, кто догадается, захочет узнать об этих рунах и о том, откуда они. Я сказал ему, что сохраню это в секрете, но он ответил, что любой, кто достаточно умен, чтобы меня поймать, заслуживает того, чтобы знать.

— И это все?

— Все, — сказал Кинг.

— Как выглядел этот Сэм Эндерби?

— Он был британцем, ростом около 170 см, с темными волосами и римским носом.

Дверь открылась, и вошел офицер.

— Что-нибудь еще? — Алекс надавил на Кинга, пока охранник ждал, когда тот поднимется.

— У него была татуировка, — сказал Кинг. — Не руна, а какой-то наконечник стрелы на внутренней стороне запястья.

Кинг улыбнулся, когда охранник вывел его из комнаты.

— Было очень приятно с тобой познакомиться, Алекс. Загляни ко мне ещё до конца.

— Обязательно, — ответил Алекс, и Кинг ушёл.

Алекс не знал, что и думать. Больше всего его занимал список симптомов, который привёл Кинг: неспособность проснуться и ухудшение зрения. Один из этих симптомов у него уже был. Сколько ему осталось?

Покачав головой, Алекс встал, отгоняя мрачные мысли. Кто-то дал Дуэйну Кингу рун на тысячу долларов, ничего не попросив взамен. Это было неправильно. Сэм Эндерби явно затевал что-то масштабное, но что именно?

Алекс взял свой чемоданчик и вышел из комнаты для допросов. Пора было звонить Игги.

— Я только что вернулся из полиции, — сказал Алекс, когда Игги взял трубку.

— Что-нибудь узнал о наших родственниках, владеющих рунами-глифами?

— Только то, что они, вероятно, действительно потомки майя, — ответил Алекс. — Джимми называл их Когтями, как будто это какая-то организованная группа.

— Это может объяснить, почему мы о них ничего не слышали, — сказал Игги. — Если это небольшая группа, им легко сохранять секретность. Джимми что-нибудь говорил о камне энтропии?

— Он замкнулся, когда я упомянул его, — ответил Алекс. — Ему даже не понравилось, что я знаю это название.