— Вот, — Игги протянул ему маленький пузырек с красной жидкостью.

Алекс выпил ее и вернул пузырек.

— А это от синяка под глазом, — сказал Игги, прикладывая к веку Алекса небольшой квадратик светочувствительной бумаги. — Не двигайся, — сказал он, доставая портсигар и зажигалку. Через мгновение он поднес тлеющий кончик сигареты к светочувствительной бумаге. Она вспыхнула, и Алекс едва удержался, чтобы не отпрянуть. Он почувствовал покалывание в правой части лица и понял, что руна начала действовать.

Игги осмотрел рану на бедре Алекса.

— Не так уж плохо, — сказал он, доставая швейную машинку. — А теперь ложись на стол и расскажи, что случилось.

— Я искал пропавший двигатель Эндрю Бартона, — сказал Алекс, ложась на бок так, чтобы бедро оказалось в воздухе. — Его украли с погрузочной платформы его завода сразу после того, как погрузили в грузовик.

— Удобно, — сказал Игги, прикладывая к ране ватный тампон, смоченный ледяной жидкостью. Алекс поморщился, начав зашивать рану, но холод уже проник в нее, и он не чувствовал укола иглы.

— Я так и думал, — сказал Алекс. — У того, кто это сделал, была примерно минута, чтобы проникнуть и уехать на грузовике. Я решил, что они наблюдали из переулка через дорогу, и проверил его.

— Что-нибудь нашёл?

— Нет, — ответил Алекс. — Насколько я могу судить, из того переулка даже не видно погрузочную платформу. Я уже собирался уходить, когда кто-то выстрелил мне в спину и украл мою книгу с рунами.

— Наверное, хорошо, что ты упал лицом вниз, — сказал Игги. — Если бы тот, кто в тебя стрелял, понял, что ты не ранен, он бы для верности выстрелил тебе в голову.

Алекс об этом не подумал. Возможно, его неуклюжее падение спасло ему жизнь.

— Ты видел того труса, который стрелял тебе в спину? — спросил Игги, обрабатывая швы йодом.

— Только его руку, — ответил Алекс. — Остальное было немного... размытым.

— Ты был в полубессознательном состоянии. Ты запомнил что-нибудь про руку стрелка? Как звучали его шаги, когда он бежал? Ты что-нибудь почувствовал?

Алекс попытался вспомнить. Он не слышал, как к нему подкрадывается стрелок. Тот появился, только когда перевернул Алекса. Его лицо расплылось перед глазами Алекса, но единственное, что он отчетливо видел, это копна черных волос.

— Что было дальше? — спросил Игги, пока Алекс вспоминал.

— Он обыскал мои карманы. Я помню его руку. У него была смуглая кожа.

— Может, азиат или латиноамериканец, — сказал Игги.

— У него на запястье была метка, — сказал Алекс, пытаясь вспомнить. — Татуировка.

— На что она была похожа?

— На лицо, обращенное к телу.

— Это был человек?

Алекс покачал головой.

— Нет, она была... квадратная, — сказал Алекс, сосредоточившись на образе, который возник у него в голове. — Как будто из комиксов.

— Она была цветная? — спросил Игги.

— Нет, она была нарисована синими чернилами, какими обычно пользуются тату-мастера. — Алекс покачал головой, и видение исчезло. — Вот и все.

Игги взял промокшие брюки Алекса и завернул их в полотенце.

— Я оставлю их тебе, — сказал он, протягивая полотенце Алексу.

— Я потерял свой рунный блокнот.

Игги бросил на него недовольный взгляд.

— Если ты не предпринял элементарную предосторожность и не сделал запасной, то иди к моему столу и напиши очищающую и восстанавливающую руны. Я хочу посмотреть, насколько тверды твои руки.

Алекс расписался и оставил окровавленное полотенце на операционном столе. Вместе с доктором он прошел в лабораторию Игги и сел за письменный стол.

— Так кто же, по-твоему, в тебя стрелял? — спросил Игги, пока Алекс рисовал простую восстанавливающую руну.

— Тот, кто не хочет, чтобы Бартон вернул себе мотор, — ответил Алекс, показывая руну Игги на предмет одобрения.

— Да, да, ты умеешь рисовать простые руны, — сказал он, откладывая руну в сторону. — А теперь, пожалуйста, очищающую руну.

Алекс приступил к работе над более сложной руной из этой пары.

— Ты говорил, что приз в этом железнодорожном конкурсе миллион долларов, верно?

— Да, — пробормотал Алекс, сосредоточившись на работе.

— Что ж, люди убивали и за гораздо меньшее. Откуда стрелок узнал, что ты ведешь расследование?

— Ну, — сказал Алекс, медленно водя рукой по руне, чтобы прорисовать ее мельчайшие детали. — Я предполагаю, что кто-то на складе Бартона позвонил им, когда я там появился. — Он вспомнил, как Джимми Кортес говорил, что Бартон звонил и велел ждать Алекса. — А может, и раньше.

— То есть ты думаешь, что кража была делом рук кого-то из своих?

— Время было выбрано идеально, — сказал Алекс. — Вор вошел в док как раз в тот момент, когда водитель и охранник скрылись из виду. Гораздо проще, когда кто-то тебя предупреждает.

— Согласен, — сказал Игги, когда Алекс закончил. Он долго рассматривал руну на свету. — Неплохо, — сказал он, возвращая ее Алексу. — Но тебе нужно еще потренироваться.

— Может, завтра в меня кто-нибудь и выстрелит, — сказал Алекс с сардонической улыбкой.

— И думать об этом не смей.

Алекс и Игги вышли из хранилища и через кухню направились к двери, ведущей на крошечный огороженный задний двор особняка. Там Алекс прикрепил руну очистки к своим брюкам и, задержав дыхание, активировал ее. Кровь и грязь превратились в порошок и унеслись прочь по переулку, оставив его брюки все такими же рваными, но чистыми.

— Неплохо, — сказал Игги, когда Алекс вернулся в дом. — Потренируешься, и сможешь использовать руну восстановления и руну очистки одновременно. Это сэкономит время.

Алекс не обратил на него внимания, отложил полотенце в сторону и приложил руну восстановления к дыре на брюках. Он зажег руну, и порванная ткань срослась, как будто ничего и не было.

— Так как продвигается дело о пропавшем муже? — спросил Игги, когда Алекс надел штаны.

— Сегодня утром я заходил к нему на работу, — сказал Алекс, пересказывая свой разговор с начальником Лероя. — Не похоже, что те, кто похитил Лероя, хотят получить от него чертежи, а секретной работы у них нет.

— Ты уверен, что он не наследник какого-нибудь тайного состояния? — спросил Игги, стряхивая пепел с сигареты в пепельницу на кухонном столе.

— Он вырос в угольном городке в Западной Виргинии. — Алекс вздохнул и сел рядом с Игги. — Единственное, что я могу предположить: похитителям нужно что-то из прошлого Лероя. В его настоящем ничего такого нет.

— Ну, — сказал Игги, затягиваясь сигаретой. — Я всегда говорил, что если отбросить невозможное, то то, что останется, и будет правдой.

Алекс потер лицо, которое уже начало болеть. Но сигарета Игги его раздражала. Ему очень хотелось закурить.

— Ненавижу, когда ты цитируешь сам себя.

Игги усмехнулся и сделал ещё одну затяжку, словно назло Алексу.

— Как бы то ни было, что ты будешь делать теперь?

Алекс посмотрел на часы. Было уже больше трёх, но до темноты оставалось ещё много времени.

— Ты знаешь, чем занимается помощник горного инженера?

— Нет, — признался Игги. — А что это такое?

— Работа Лероя в Колдейле.

— Ну, если это работа в горнодобывающей отрасли, то в городе наверняка есть кто-то, кто может вам помочь. Может быть, кто-то из угольной промышленности или поставщик горнодобывающего оборудования.

— Неплохая идея, — сказал Алекс. — Я позвоню Лесли и попрошу её… о.

— Что?

— Я отправил Лесли в округ Саффолк, чтобы она проверила зацепку по делу о Призраке. — Алекс на мгновение задумался, затем встал и подошел к телефону. — Строительная компания Ральфа, — сказал он оператору. Несколько лет назад Алекс помог Ральфу разобраться с вандалами, и теперь Ральф предоставлял ему инструменты и оборудование за символическую плату.

— Ральф, это Алекс, — сказал он, когда оператор соединил его с Ральфом. — Нет, на этот раз мне не нужны инструменты, но у меня к тебе вопрос. Есть ли в городе кто-нибудь, кто производит оборудование для добычи полезных ископаемых?