Тот выживший, которого не доели духи, рассказал немногое. Он очнулся слишком поздно, когда уманьяр уже неведомым образом справились с голодными духами, и уходили, обобрав тела тех самых недоумков, которые не смогли их вовремя догнать.

Да, разочарование могло стать слишком серьёзным, если бы гоблин сдох на том перевале. Впрочем, оно и так оказалось велико. Ведь теперь этого гоблина будет гораздо сложнее найти. Придётся организовывать настоящую кампанию по поиску, набирать людей, строить логистику… Дело немного упрощается, благодаря тому, что один из охотников за головами узнал узоры на жилетах беглецов. Рыси — остатки некогда довольно крупного племени. Охотник был здорово удивлён — до сих пор он был уверен, что эти уманьяр уже вымерли окончательно.

— Мне придётся участвовать в поисках вместе с вами, — ласково сказал Карнистир затылку коленопреклонного шерифа. Неприятный факт, однако, он разочаровывал далеко не так сильно, как ещё несколько минут назад казалось самому Карнистиру. Всё-таки он слишком долго сидел на одном месте, и порядком заскучал. Теперь даже необходимость путешествовать по этим диким местам не казалась ему такой пугающей. Определённо, стоит развеяться.

— Благодарю вас, господин! — Обрадовано поднял лицо шериф. У него по щекам некрасиво стекали капли пота, и Карнистир опять накрыл приступ раздражения.

— Это не награда, — коротко ответил он. — Это одно из последствий моего разочарования. Ты ухитрился провалить элементарное дело. Мне трудно поверить, что среди подданных авалона встречаются такие недоумки. Последний чистильщик сортиров справился бы лучше! И именно эта почётная должность ждёт тебя по возвращении, если ты опять меня разочаруешь. Лично прослежу. А пока будь любезен, собирай людей. Потребуется по меньшей мере рота солдат, в тех местах, как ты знаешь, довольно много всевозможного опасного быдла. Кроме того, нужны припасы, топливо, грузовики, и прочее, что полагается иметь под рукой. Чуть позже я передам свои пожелания. После того, как проверю, как ты всё перечисленное организовал, конечно же. Веры тебе больше нет.

От автора.

Жаль, что не удалось выдержать план и выкладывать раз в день по главе. Четыре, если не ошибаюсь, дня за время выкладки я всё-таки пропустил. Так что следующую книгу я буду выкладывать как приличный, по графику 5/2. Это тоже довольно быстро, я думаю, но всё-таки у меня будет время на перекуры. Ума не приложу, как некоторые авторы ухитряются писать по три книги в месяц? Рехнуться можно, ей богу.

Ладно, это я о своём сетую. У меня будет небольшая просьба — если вы ещё не подписались, то подпишитесь на меня, пожалуйста. Во-первых, мне будет приятно. Прям очень, если что! Во-вторых, вам будет легче отслеживать изменения в планах, если таковые случатся. Не беспокойтесь, я блогами не очень часто спамлю.

Если же вам нечего почитать, и вы ещё не читали других моих книг, то предлагаю глянуть. Можно начать со Звезданутых — там, как и у Дуси, довольно весело. Или, скажем, серия Нетуристический Нижний, про всякую нечисть. Короче, там довольно много всякого, и как по мне — всё интересное. Велком. И спасибо, что читаете и оставляете комментарии.

Восхищение и почтение окружающих прямо‑таки обволакивало моё огромное эго. Ну да, выросло, после такого‑то. Наконец‑то все увидели, какой я замечательный и прекрасный. Даже Вокхинн теперь посматривал на меня с искренним уважением. Одно только меня слегка разочаровывало. Я очень подозревал, что изрядной доле восхищения я обязан бубну, а не тому, как замечательно всех спас. По крайней мере, взгляды, которые я периодически ловил, они не на меня бросали, а на трофейный бубен.

Хотя тут, конечно, не поспоришь. Бубен – офигенный, этого не отнять. Сам радуюсь. Старый, это заметно, но от того только более внушительный. Сдаётся мне, если б у меня был какой‑нибудь новодел, такого внушительного впечатления он бы не производил. А так – сразу видно, серьёзная вещь, с историей. По центру – яркий, красочный рисунок. Правда, что нарисовао – непонятно – то ли солнце, то ли просто смайлик. При этом непонятно даже, как это нарисовано. Такое ощущение, что татуировка. И в связи с этим у меня возник интересный вопрос – а из чьей кожи эта штуковина сделана? Просто я что‑то не припоминаю, чтобы кто‑то делал татуировки бычкам, верблюдам, или прочим волосатым животным. Свинкам вот делают, это я знаю. Для тренировки. Только что‑то мне подсказывало, что не свиная кожа для этого бубна использовалась.

Я всё никак не мог его как следует рассмотреть. После такого‑то сражения, пусть просто танцевального, герою‑победителю положено отдыхать, как следует. Желательно, вкушая фрукты, подносимые какими‑нибудь прекрасными девушками, для полного антуража. Но у меня, как всегда, облом. Девушки вокруг – в достаточном количестве, только вряд ли они меня ублажать станут. Да и фруктов нет. И вообще, вместо отдыха, опять беготня сплошная, это вот вообще не по канону.

Как только стало ясно, что помирать больше не нужно, и опасность миновала, все тут же взбодрились, и принялись собирать трофеи. За нами гнались, как оказалось, аж тридцать человек. Точнее, даже больше. Как минимум, тридцать один, потому что шерифа я, например, на всём протяжении перевала так и не нашёл. Специально прошёлся по всей длине ущелья и заглянул каждому покойнику в лицо. Интересно же! В общем, этот негодяй, видно, сбежал. И вполне вероятно, не только он, что не очень хорошо, на самом деле. Илве и Киган, которые поначалу взяли на себя обязанности командиров, услышав эту новость, здорово помрачнели, и заторопились ещё сильнее.

Ущелье мы не сразу покинули – эльфы сначала собрали всё, что сошло бы за трофеи. Так‑то мародёры они оказались очень профессиональные, не ожидал от них. Некоторых покойников обирали чуть ли не до исподнего. Нет, так‑то правильно, в хозяйстве всё пригодится. Я ничуть не обвиняю, даже хвалю. Митя с Витей, вон, ещё и посетовали, что мяско остаётся. Хорошо, мои уманьяр русского не знают, а то бы, наверное, стали на меня коситься недовольно.

Это, к слову, ещё одна новость, даже не знаю, хорошая, или нет. Духи мои получили левел‑ап. Теперь им не нужно прилагать усилий, чтобы становиться видимыми для окружающих. Они и предметы могут теперь тягать только в путь, правда, только небольшие. При этом невидимыми они могут становиться в любой момент, вообще без проблем, так что, по идее, это надо бы считать однозначным плюсом. Но я всё равно слегка недоволен, потому что невидимыми Витя с Митей становиться не хотят, и на нас, всех троих, довольно дико косятся. Особенно на Митю, который гордо щеголяет проспоренными крылышками, рогами и лисьим хвостом. В сочетании с классической гоблинской физиономией смотрится фантастически прекрасно, я когда увидел, аж в ступор впал. И не только я. И вот теперь думаю – а если мне, допустим, уединиться с дамой потребуется, что делать? Мне‑то ладно, я к их присутствию давно привык, и не смущаюсь, а дама‑то может и потерять настрой, если что! До этого, понятно, ещё далеко, но о таких проблемах надо думать наперёд. Эти ведь козлы чисто из вредности могут не улететь куда подальше, когда попрошу.

Но вообще они какие‑то немного притихшие. И тоже косятся на бубен, причём, в отличие от окружающих, не с восторгом, а с опаской. Поговорить бы, обсудить, что вообще произошло, да некогда. Собрав трофеи, мы, наконец, выбрались из теснины скал. Перед глазами раскинулся простор выгоревших от жара холмов и степи – по эту сторону гор гораздо суше. Сами горы здесь тоже гораздо круче, так что обзор открывается шикарный, и что‑то я нигде никаких заповедных рощ не вижу. Так что подозреваю, тащиться по этой степи придётся долго. К тому же ещё и быстро, потому что Вокхнн, как только очнулся, разу стал всех стращать возможной погоней.