— Ну… мы не гордые, мы и ножками пройдём! — Пробормотал я и направился вдоль дороги, любуясь видами. А посмотреть было на что. Вокруг расстилался лес. В основном сосновый, но попадались и всякие другие растения. Откровенно говоря, если б не дорога, я бы точно подумал, что лес этот — совершенно девственный. За несколько минут я успел увидеть кучу всякой живности! Белки, опоссум, какая-то хищная птица, которая на него охотилась. Красота!

С восторженного настроения меня сбил Митя, который зашипел недовольно:

— Дуся, не щёлкай хлебалом! Там уманьяр нас догоняют! Сейчас они тебя заметят, и всё. Будешь ты не гоблин, а ёжик. Это потому, что из тебя будет торчать много-много стрел, — Пояснил добросердечный Митя, но я и сам уже понял, о чём речь. Поэтому заметался, пытаясь сообразить, куда можно спрятаться. И так получилось, что я не придумал ничего лучше, чем взобраться на рядом стоящую сосну. Витя, глядя на мои экзерсисы, сокрушённо покрутил пальцем у виска. Видно, по его мнению, я сделал что-то не то. И прятаться нужно было как-то иначе.

Однако что-то менять было уже поздно — я заметил тех самых уманьяр. И таки да, это были самые настоящие эльфы! Только одеты они были как индейцы — в кожаные жилетки без пуговиц, кожаные же штаны, и мокасины. За плечами объёмистые рюкзаки. Но это неважно, важно, что жилётки без пуговиц носили и парень, и девушка, отчего я чуть не рухнул со своей сосны. Ну а как ещё, если я краешек сиськи впервые увидел вживую? А это такое зрелище… в общем, далеко не каждый сможет сохранить самообладание!

Я — смог, хотя и с трудом. Замер, вцепившись в ветку, и старался не дышать, чтобы не дай бог не пропустить ни секунды такого восхитительного зрелища! Ещё бы! Та загорелая остроухая девица была чудо как хороша. Она что-то шёпотом рассказывала спутнику, довольно активно жестикулировала. Жилетка то и дело слегка распахивалась, вызывая у меня очередной приступ головокружения.

Спутник её не особенно слушал — шёл себе по дороге, оглядывал окружающие кусты цепким взглядом. Уши его ходили из стороны в сторону, как локаторы, и даже, кажется, нос шевелился, вынюхивая всякое.

В общем, не понравился мне этот мужик. Во-первых, потому что шёл рядом с любовью всей моей жизни. Во-вторых — это кем же надо быть, чтобы не обращать внимания на такую красоту! Совершенно бесчувственный тип. Холодный, равнодушный. Таких надо опасаться. И внимательный ещё, зараза, того гляди унюхает!

Когда они приблизились, я совсем перестал дышать, и постарался ещё перестать испускать запахи. Внезапно вспомнилось, что не мылся я… Да хрен его знает, сколько я не мылся! А ведь даже за последние пару дней я и по канализации успел побегать, и в тесном, пахнущем носками багажном отделении автобуса покататься. Хотя, полагаю, после моего вояжа там не только носками пахнет. В общем, затаился, как мог! Может, даже прокатило бы и меня не заметили, кто знает?

До какого-то момента всё было бы хорошо. Я сидел на ветке, обхватив руками ствол и очень талантливо косплеил вонючую чагу. Совершенно не отсвечивал. Но тут девица, продолжавшая что-то горячо доказывать своему спутнику, вдруг широко развела руки, выставив на моё обозрение всю свою красоту. Я не выдержал — громко втянул носом воздух от восторга. И этого оказалось достаточно, чтобы меня заметили.

Теоретически, когда в тебя целятся из луков, это должно быть довольно неприятно. Ну, эти острые наконечники стрел, хищно блестящие в пробивающихся сквозь ветви солнечных лучах, сердце замирает от ужаса, по спине стекают капли холодного пота. Короче, мне должно было быть очень страшно. А не было. Я созерцал вселенскую гармонию, не до страхов мне было. А как ещё, если девица натянула лук, и все сиськи были наружу? Тут и кто-нибудь более опытный бы отвлёкся. Меня в тот момент волновало только одно — сохранность её соска, пребывавшего в непосредственной близости от натянутой тетивы. Это было чуть ли не физически больно. Сейчас как отпустит стрелу, и этакое совершенство будет травмировано! Вот где настоящий-то кошмар, куда там моему тёмному колдовству!

— Ну и что ты сидишь⁈ — Нервно спросил меня Витя. — Беги, может, промахнутся!

В голосе его уверенности не было совершенно, а была только усталая обречённость. В то, что я смогу убежать, он не верил ни капли.

— Surrender, scum! — холодно скомандовал эльф, и перевода не требовалось. Это я прекрасно понял и сам, потому что звучало совершенно по-английски.

— А-а-а, сдаюсь! — Я даже руки поднял, забыв о том, что, вообще-то, сижу на дереве. Одними ногами удержаться не удалось, и я полетел вниз, по дороге больно стукнувшись о ветку головой и о другую ветку — задницей.

Лежу. Перед глазами круги, к сожалению, не те, какие хотелось созерцать. Солнышко сквозь ветки пробивается. В ушах — шум. То есть это не шум, это что-то говорят, но я не понимаю толком.

— Он говорит, что у тебя две минуты, чтобы объяснить, что ты здесь делаешь. Через две минуты он тебя убьёт.

— «У курского вокзала» не прокатит? — Спросил я.

— Попробуй! — Ухмыльнулся Витя.

— Не слушай его! — Возразил Митя. — Он просто ещё повеселиться хочет. А эти уманьяр шутить не будут! Вон какие серьёзные!

Зрение, наконец, сфокусировалось, и я увидел перед собой опять же наконечники стрел, две штуки. И две пары ледяных глаз. А сисек не увидел, потому что теперь они были скрыты жилеткой. Ужасно.

Мужик что-то повелительно выкрикнул, и я отчётливо понял — будет бить. Так-то бы и ладно, выкрутился бы как-нибудь, но позволять себя бить на глазах у такой красотки в мои планы совершенно не входило. Это была экстренная ситуация, и я твёрдо решил не сдаваться.

— Витя, выручай! — Потребовал я. — Как сказать: «Я не говорю на вашем языке»?

Витя сказал, а я повторил. Судя по удивлению, отразившемуся на лице эльфов, получилось что-то не то. Я глянул на Витю. Лицо его было красным от сдерживаемого смеха.

— Ну и что я сказал? — Спросил я у этого дурного полиглота.

Витя прыснул, рухнул на землю, и начал кататься по земле.

— Ты сказал… ха-ха-ха… ты сказал… покажи сиськи!

«Не, ну так-то да, это бы хотелось», — подумал я, и ловко уклонился от удара. Девица в первую секунду опешила, а потом разозлилась и попыталась меня ударить, но я тоже не лыком шит, уклонился. Потом, правда, замер, потому что в землю воткнулась стрела, прямо возле моего шикарного, восхитительного носа. Второй раз очаровательная эльфийка в костюме индейца не стала пытаться меня бить, видно, посчитала, что под прицелом это неспортивно. Её невозмутимый товарищ уже наложил новую стрелу на тетиву, и всем своим видом демонстрировал, что во второй раз точно не промахнётся.

— Я не говорю на вашем языке! — Всё так же, лёжа, я развёл руками. — И не понимаю почти нихрена.

Очень отвлекали Митя с Витей, которые сейчас дрались. Митя за меня переживает, и поступок спутника его очень возмутил. Я-то сам не обиделся. На его месте я бы тоже не удержался.

Мне ещё что-то сказали, я снова развёл руками, и выдал на английском — вдруг так поймут?

— I don’t understand. I don’t speak your language. I’m from Russia, — И ещё добавил, покосившись на гневно раздувающие ноздри любовь всей моей жизни: — Руссо туристо — облико морале!

Эльфы перекинулись короткими фразами. Мужик пожал плечами, и снова натянул тетиву, явно собираясь меня пристрелить. Я напрягся, готовясь выпустить тьму. Не то чтобы прям рассчитывал, что это поможет скрыться. Днём-то, наверное, будет не так эффективно. Но и молча ждать смерти я тоже не собирался. Если я и помру всего через два дня после того, как попал в это замечательное новое тело, то не потому, что сдался.

Любовь всей моей жизни положила ему руку на плечо.

— Говорит, не надо тебя убивать. Ты, говорит, беглый раб, — Мрачно сказал Витя. Он теперь щеголял полупрозрачными розовыми крылышками, рассыпая вокруг себя фиолетовую пыльцу. А у Мити крылышек не было. Как-то я упустил момент, чем закончилась драка. И когда и на что это они спорили, раз крылышки сменили хозяина?