— Палево! — Пессимистично сообщил мне Витя. — Будь я на их месте — обязательно бы обратил внимание на такую странность!
— Ерунда! — Отмахнулся я. — Людям свойственно самостоятельно находить объяснения всяким странным вещам. Решат, что замок испортился, или, что ответственный плохо закрыл. И вообще — нам это пофиг. Пшли!
Внутри было обычно. Большие бочки с одуряющее ароматным солёным мясом. Никаких изысков — только соль и говядина. Соли много. Есть пара отдельно стоящих морозильников. Я, конечно, заглянул внутрь — там тоже мясо, только не солонина, а замороженные полутуши. Причём некоторые, несмотря на холод, уже слегка подпорченные. То ли такими и приехали, то ли слишком давно висят. Ещё были стеллажи с консервами. Тушёнка, зелёный горошек, кукуруза…
— Я вот не пойму. Почему они, имея столько приличной жратвы, кормят работников помоями? — Задумался я. — Это ж прям неэффективно! Вы видели в лагере — они как варёные ходят, потому что голодные! Это ж… ну, не знаю, нелогично как-то!
— О какой логике ты говоришь, Дуся? — Охотно поддержал разговор Витя. — Тут у них сплошное воровство. Все всё воруют, это ж очевидно! Но на твоём месте я бы сейчас о высоком искусстве воровства рассуждал с более прикладной точки зрения. Как ты собираешься всё это украсть? Или мы сюда лезли только для того чтобы пару банок тушёнки стырить? Как-то это мелко, Дуся. Не прощу, если ты заставил нас гулять в вонючих трупах только ради этого!
Нет, парой банок тушёнки мои планы, конечно же, не ограничивались. Толку-то с них? Проще уж тогда было прямо на месте, из котла что-нибудь потырить, как днём. Мои планы были куда масштабнее.
— Нет. Нам нужны здоровые, сытые пленники, — объяснил я. — Такие, которые не будут помирать на ходу, когда сбегут. Так что будем ждать.
Последний вывод никому из присутствующих не понравился. Ни духам, ни, особенно, Чувайо. У него и без того душевное состояние нестабильное было из-за дурных вестей. Всё его раздражало. И особенно — любое промедление.
— Сколько можно ждать, Дуся? Мне кажется, тебе здесь нравится находится! Тебя всё устраивает!
— Так, я смотрю, тебе опять нужно профилактических лещей надавать? — Нахмурился я. Определённо, Чувайо меня всё сильнее разочаровывает. Мне нужны более психологически устойчивые напарники! Нытики — это не ко мне! Сбивает! Вообще такого не ожидал от доблестных индейцев. Мне-то казалось, что они все должны быть суровые и невозмутимые, как Чингчгук, а тут такое. Прямо разрыв шаблона. — Чувайо, я же просил уже — не суетись!
Вероятно мы бы обязательно ещё подискутировали, что нужно делать, но пришлось быстро прятаться. Митя, оставшийся на стрёме возле входа в склад, просочился в помещение и паническим голосом крикнул:
— Шухер, братва! Легавые!
Я рванул куда-то, куда глаза глядят, на ходу дублируя предупреждение для Чувайо. Здесь, на складе, вообще-то было достаточно мест, чтобы скрыться, так что сильно выбирать не стал — просто засунулся между двумя бочками, с солониной. А что, хорошее место. Отсюда можно убегать вправо, влево, и ещё, на самый крайний случай — вверх. Чувайо, несмотря на своё понурое настроение, тоже сообразил правильно — устроился рядом. Я видел половину его задницы, и, если честно, меня так и подмывало по ней пнуть. То-то весело бы получилось!
По дощатому полу загрохотали ботинки сразу десятка человек, включился свет, да ещё по стенам замелькали бледные на фоне верхнего освещения пятна от фонарей.
— Проверить всё, каждую щель, уроды ленивые! Я вас научу, как правильно службу нести! Мало того, что зомби пропустили, так ещё на режимном объекте склад с продовольствием открытый стоит! Р-р-р-асслабились, крысы тыловые! Имейте ввиду, я вас перед начальством прикрывать не стану! Что-то пропадёт — все вместе пойдёте в охрану шахтёров, твари, сношать вас всех орочьим сапогом! — Голос стал немного тише, и командир добавил: — И я вместе с вами.
— Да-а-а, суровый у них командир, — с некоторым даже уважением протянул висящий рядом Витя. — Аж молодость вспоминается! У нас в школе трудовик такой же был. Если б не он, где б мы с Митей сейчас были? Эх, жалко он потом в луже утонул…
Ять, ну ведь забуду потом переспросить насчёт трудовика, а ведь интересно, что за персонаж такой! И ещё очень интересно, где бы сейчас они с Митей были, если б не трудовик. Что это за место такое кошмарное? Я как-то не думал, что что-то может быть хуже, чем попасть к работорговцам и стать призраком. А сейчас вот совершенно никакой возможности уточнить, даже шёпотом. Очень уж активно взялась местная охрана за обыск. Действительно, заглядывают с фонарём в каждый угол! Ещё и ящики сдвигают, если они не слишком тяжёлые. Видно, угроза перейти в охрану шахтёров оказалась достаточно серьёзной, чтобы проявить здоровое рвение.
— А я — говорил! — Довольным голосом попенял мне Витя. — Я ж предупреждал! Надо было на улице прятаться, пока всё не успокоится, а уж потом в помещения лезть! Но Дуся же умный! Дуся же знает, как лучше, правильно? Вот и выкручивайся теперь сам. Только учти, что мы с Митей совершенно ни на что не способны после того, как ты совершил над нами противоестественное извращение!
Пользуясь тем фактом, что на складе стало шумно, Чувайо развернулся и скрыл с моих глаз свою задницу, а вместо неё явил физиономию. И глаза на этой физиономии были такие большие, будто уманьяр мучается запором. У них, эльфов, надо сказать, и так глаза-то большие. А уж Чувайо сейчас изобразил вовсе анимешные. Я осторожно выглянул из-за своей бочки и понял, почему он такой испуганный вид принял — один из проверяющих направлялся как раз в его сторону. Хотя, что там, будем честными — в нашу он сторону направлялся. Сейчас начнёт заглядывать за бочки, и увидит. И эльфа и Дусю одновременно.
Нужно было срочно что-то решать. Витя был прав полностью, но время назад не откатишь. Не, я был уверен, что сбежать у нас получится без труда. Выпустить облако тьмы, и под шумок скрыться — ничего сложного. Но тогда о планах можно будет забыть. Как и о дальнейшей разведке. За крыс у нас точно сойти не получится, слишком большие.
Я смотрел на приближающегося охранника. Пока он смотрит в одном месте, можно было бы выскочить из-за бочки с другой стороны. Чувайо, вон, уже так и сделал — перепрятался за другую бочку. Молодец, я прямо не ожидал от него такой гибкости. Но это всё полумеры, потому что рано или поздно охранник встанет так, что выскальзывать останется только на открытое пространство. А его по-прежнему орлиным взором оглядывает командир, стоя прямо в центре помещения.
«Думай, Дуся, думай! Ты же шаман, Дуся! Ты тёмный маг, Дуся!» В башке почему-то заиграла мелодия группы Любэ, но только с другими словами.
Надо подгадать момент. Всё надо делать точненько и ювелирненько. Я дождался, когда охранник, поднатужившись, начнёт двигать бочку с солониной, и пустил из пальца тоненькую струйку тёмной магии, отчаянно надеясь, что всё получится, как задумал. Вот охранник с кряканьем сдвигает сосуд. Да! Нижний обруч лопается, дно выпадает, и всё содержимое вываливается прямо под ноги солдату. Тот даже отшатнулся, не ожидая такой подставы. По складу мгновенно распространился восхитительный аромат солёной говядинки! Аж слюнки потекли!
— Да ты совсем охренел, идиот тупорылый!
— Сержант, оно само!
— Ну конечно, само! — Обманчиво ласковым голосом сказал сержант. — Ты эту бочку сам передвинул, а она сама и лопнула, так? — И, не дожидаясь ответа, рявкнул: — А ну отошёл от бочек, скотина вредительская! Я вас знаю, дармоедов! Решил под шумок жраниной поживиться⁈ Да что ж вы за твари-то такие ненасытные, только об одном думать можете!
На этом моменте Чувайо взглянул на меня очень выразительным взглядом, я чуть мяском не подавился. Вот ведь ехидный какой! Явно хотел продемонстрировать, что эта фраза в полной мере относится и ко мне! Ехидна эльфийская! Ну, я тебе ещё припомню!
— А ну отошёл от бочек, рядовой Дженкинс! — Сержант подошёл к подчинённому и рванул его за шиворот так, что тот чуть не рухнул. Идеальный момент! Я дёрнул Чувайо за ногу, чтоб не тормозил, и резко переместился за ящик с консервами. Консервы как раз только что проверили.
