Но рожу всё‑таки приходилось держать уверенную и весёлую, как обычно. Не для друзей, а для окружающих. Я, на минуточку, веду этих придурков воевать, и у нас уже буквально сегодня ночью будет офигеть какая весёлая заваруха. Вряд ли они обрадуются, если вести за собой их будет полководец с унылой рожей и повешенным носом. Так что держим весёлый и уверенный вид, как будто на шашлыки едем. Кстати, да, шашлыка бы сейчас не помешало. Интересно, почему они тут его не готовят? Ни разу не видел. Стейки были, колбаски всякие, а вот шашлыка – не видел. Надо будет это дело исправить, потом.

По идее, если б с духами всё было в порядке, я бы наверняка сейчас сильно мандражировал. У нас тут, на минуточку, финальная битва, которая решит судьбу кучи разумных! Я наконец‑то освобожу своих товарищей с далёкой родины… или не освобожу, если опять облажаюсь. Но переживать ещё и из‑за этого как‑то не получается, так что в целом я даже спокойнее, чем мог бы быть.

Здесь, на вражеской, можно сказать, территории, уже нужно было торопиться. Так что на привал остановились только в середине следующего дня, когда до рудника оставалось совсем недолго. И никто даже не спорил, что пришлось обойтись без отдыха – все понимали необходимость сохранить инкогнито. Конечно, в таких условиях не помедитируешь, и в бубне с умными духами не поговоришь… Ладно, на самом деле я так и не переборол свою нерешительность. Не хотелось терять последнюю надежду.

Тем более, некоторые особо умные как будто специально не давали бедному Дусе успокоиться. Сначала до нас, так и двигавшихся впереди, донёсся запашок. Так‑то дело житейское, со всеми бывает. Народу – много. Радужных поней, которые пукают бабочками среди них нет, а отлучиться в кустики время от времени нужно каждому. Так‑то у нас почти настоящая средневековая армия, а их, говорят, всегда сопровождало амбре. Но тут что‑то уж очень сильное амбре было. И оно не прекращалось. Точнее, кхм, периодически ослабевало, но потом снова усиливалось. Под такое сопровождение сильно горевать не получалось, но я уж лучше бы погоревал!

– Да что, нахрен, такое! Вы там, ять, что за химическую атаку устроили⁈ – Видя, как позеленела Айса, я не выдержал, развернул жабу и оглядел армию. Там тоже довольных не было. – Кто там такой засранец?

– Брателло, у нас, похоже, проблема. – Ко мне протолкался Дройн. – У меня пятеро чем‑то потравились после этого ущелья. Вот, думаю, не в нём ли дело! – Вид Дройн имел озабоченный, и даже на Логоваза не смотрел, не до ревности сейчас. – Как бы поветрие не началось.

– Ять! Только этого не хватало! – Выругался я. Где эти засранцы? Расспросить бы.

– Где‑где! Где сильнее воняет, там и они… щас притащу одного. Туда‑то лучше не ходить, бабам особенно. – Он покосился на Айсу и Илве.

Впрочем, сильно легче, когда одного из больных притащили, не стало. Того несло неудержимо, хотя уже и нечем особо. Страдалец недолго продержался. Даже короткого допроса не выдержал. Однако, удобный способ! В таком состоянии человек готов выложить всё… то есть я имею ввиду, готов рассказать все секреты, чтобы его поскорее отпустили, и он мог бежать, выкладывать всё.

А секрет оказался прост, карантин сразу отменился, и поветрие – тоже. Оказывается, не только обитатели Базара боялись идти в ущелье, парни Дройна тоже трусили. Ну и, чтобы не трусить, в чью‑то светлую, но не очень осведомлённую голову пришла восхитительная идея. Оказывается, кто‑то из этих придурков где‑то слышал, что если лизать слизь жаб, можно на время избавиться от страха и вообще, это круче, чем виски. Ну, они и лизнули. Наших жаб, хтонических. У которых и слизь‑то есть только в пасти, а так они сухие, как песок. И ведь ухитрились добыть ингредиент незаметно для нас, ушлые типы.

Кажется, Дройну впервые в жизни стало стыдно за своих подчинённых. А стыдиться этот тип очень не любил… В общем, его насилу уговорили не убивать засранцев на месте, но, кажется, он не собирался прощать им такую неловкость, и ждал только, когда банда окажется без свидетелей.

Больше происшествий не было, и мы всё‑таки дошли до знакомых мест. Теперь армия будет отдыхать несколько часов, а у великолепного, но сильно лажающего Дуси только начинается настоящая работа. Великолепный Дуся даже невзирая на паршивое настроение умеет генерировать отличные идеи. Мы, конечно, собрались с лидерами на совет командиров, но я особо и не собирался с ними советоваться. У меня уже был прекрасный план, и я собирался его придерживаться.

– Что скажешь, молодой шаман? Вот мы здесь, готовы к грабежу. Когда начнём? Как будем действовать? – Спросил меня Пупок. Он сегодня тоже серьёзен и собран.

– Да чего тут думать? – Хмыкнул Дройн. – Идём и рвём всем жопы, потом берём завод и золото. Нас не ждут, иначе бы уже встретили. Нормально всё будет!

– В целом да, уважаемый Дройн прав, – покивал я. – Только сначала я на разведку схожу. Полагаю, стоит разведать обстановку прежде, чем идти на штурм, правильно? К тому же есть у меня идея, как сделать этот штурм попроще… В общем, я на разведку, а вы ждите меня с первым лучом… блин, я, кажется, это уже говорил, да? Вот слово в слово, и в похожей ситуации, только не вам. Короче, уважаемые соратники, ложитесь почивать. До ночи предлагаю отдохнуть. Мы довольно долго топали, лошади устали, люди устали, всё такое. Только разошлите разведку, лады? Чтоб вас раньше времени не обнаружили. А ночью идите в атаку. Я вас там встречу. Обещаю, скучно не будет.

Видно, мой глухой гнев на себя они приняли за угрозу, потому как Дройн нахмурился, а остальные малость поёжились. Главное – спорить никто не стал, с моим планом согласились, и я отправился собираться.

– Илве, Киган? Помните, как в прошлый раз? Ну, вот нам предстоит это повторить. Так что погнали ребята, поможете мне на рудник пробраться.

Ребята тоже спорить не стали. Как‑то даже неловко – у меня, видно, такое выражение лица, что со мной сейчас лучше не спорить. Только Илве спросила:

– Ты же хотел в атаку идти на жабах? Говорил, что все офигеют, весело будет.

– Да ну нафиг, – махнул я рукой. – Ничего не весело. Обойдёмся и без жаб. Действовать нужно эффективно, а не эффектно. Мы ж тут, на минуточку, профессионалы… Кстати, вы тоже не вздумайте, особенно ты, Логоваз. Знаю, что хочется порисоваться перед Мартой, но лучше не надо.

– А я и не собирался, – хмыкнул эльф. – Я с тобой иду. Ты ж не думаешь, что мы тебя одного отпустим? И не надо придумывать причину, почему сейчас я тебе не нужен, страховка всё равно нужна. Мне Илве с Киганом рассказывали, что в прошлый раз ты на разведку тоже не один ходил, значит, и в этот раз причин одному рисковать нет.

Я распахнул рот, чтобы поспорить, и не стал. Так даже лучше, пожалуй, будет. Логоваз – парень шебутной, не хуже меня. Если оставить его тут одного, может наворотить дел, а так проконтролирую. Вот Илве с Киганом и сами считали идею с жабами сомнительной, так что за них я спокоен. Да и вообще, они с самого начала были за эффективность, а не эффектность, так что должны справиться.

Всё получилось неплохо. В другое время я бы наверняка придумал какой‑нибудь другой способ туда пролезть. Не люблю повторяться, да и скучно это, идти проторёнными дорожками. Но сейчас как‑то не хотелось ничего выдумывать. Я что‑нибудь сотворю от балды, а ещё кто‑нибудь помрёт. Мне такое нафиг не надо!

Мы опять остановили один из грузовиков – они как в прошлый раз курсировали, так и сейчас ездят туда‑сюда. Явно за время нашего отсутствия ничего особо не изменилось. И даже благополучно с Логовазом проскользнули в кузов. Ехать тут совсем недолго, минут двадцать, так что я приготовился поскучать. Только настырный уманьяр не дал.

Как только мы устроились в кузове, он развернул меня лицом к себе, и очень серьёзно сказал:

– Дуся. Если ты не и дальше будешь в таком же состоянии, мы проиграем. Нас тут всех перебьют, и народ мы не спасём. И вот что, объясни, почему ты до сих пор не пытался обратно призвать Витю с Митей?